中華民國駐印度代表翁文祺,跟不少台灣人一聽到印度就遲疑的態度不一樣,印度是他主動爭取外派的目的地。 當時他48歲,已經先後在外交部服務12年,又轉到經貿單位服務12年,外派過日內瓦WTO辦公室以及金管會駐紐約辦公室。
2008年5月政黨輪替,外交政策走向務實經貿,翁文祺受到注意,外交部便徵詢他外派的意願。
「我說想去印度,長官聽了反問,『沒料到你想去印度?』」翁文祺回憶兩年半前的那一幕,便笑著說,當時根本沒去過印度。
為什麼他想去印度?原來他在駐紐約辦事處主任的時候,常參加華爾街的投資說明會,「當時有兩個國家的法說會,場場爆滿,一個是中國,第二個是印度。」
那時金融海嘯尚未爆發,但有人向他道別,原來是到印度工作,「我那時很好奇,怎麼捨華爾街而去印度?現在想想,他真是先知先覺,」翁文祺說。
「這兩件事讓我對印度有深刻的印象,」翁文祺便主動申請到印度,想要開創一番作為。
2008年9月,他抵達印度的那個晚上,從機場到住處的路程卻讓他受到極大的震撼。
「會不會選錯了?」因為馬路旁的貧民窟、動物遊走的景象,把他嚇了一跳。
缺點變商機 現是投資好時機
上任第一年,外交工作真的很困難,也讓他脾氣變得很差,看什麼都不順眼。
但是,心念一轉,豁然開朗,之前的百般不是,就統統變成新機會了。
「印度缺水,台灣人可以賣濾水器;印度路面差,輪胎常常壞,可以來這裡賣輪胎;印度斷電嚴重,台灣可以賣不斷電系統。印度的任何問題都可以成為台灣的機會,」他轉換念頭,這樣想著。
只是,比起跟中國的頻繁經貿,台灣與印度的關係就淡了許多。
台、印遲至1995年才開始發展實質關係,雙邊貿易於2008年首度突破50億美元,卻只占台灣貿易總量的1%。
台灣投資印度的金額,如果包括第三地轉投資,將近10億美元,不及在東南亞投資的2%,更不到投資大陸的1∕200。
韓商積極,台商重中輕印
這段時間以來,台灣工商團體經常訪問印度,代表處去年就接待了42個考察團,但是,台商僅表達興趣,沒有行動,實際投資的少之又少,為什麼會這樣?
翁文祺認為,台、印互不瞭解,而且台灣人對印度存有負面印象,覺得印度髒、亂、效率差、基礎建設落後。
說著說著,他甚至感到有點沮喪:「不論你寫印度如何,說印度機會有多大,大家看了還是不會來!」
眼看印度機會很大,卻等不到台商投資的實情,正是翁文祺感到洩氣的原因。
事實上,在印度兩年多,翁文祺看到歐、美、日本、韓國等許多跨國企業都在印度賺大錢。
去年,日本SUZUKI汽車慶祝在印度成立60周年,印度一獨立,他們就去了,「如果印度很糟,那麼60年前又是樣子呢?現在他們在印度賣的車比在日本多得多,」翁文祺說。
完成四目標,擴大台印交流
不只日本,韓國企業也很積極。目前台商在全印度加起來不到100人,韓國則有5000人,他們的企業在印度深耕。走在印度街頭,走進3C賣場,現代汽車與三星、LG的家電、電腦等產品,四處可見。
「韓國人可以,台灣人為何不行?難道韓國人能吃苦?台灣人不能吃苦?」翁文祺忍不住這樣問,並補充道,「我不是說大陸不要去,但是,印度市場這麼大,前景也好,不能忽略啊。」
印度國民平均所得現在每人約1000美元,放眼未來,當成長到2000、3000美元,就會像大陸,迅速起飛。
事實上,有少數台商已經在印度獲得不錯的成績。
例如,在印度挖地鐵的大陸工程,剛完成德里地鐵的隧道工程,馬上又轉進科技大城班加洛繼續開挖,印度那麼多大城市要開挖地鐵,「挖個30年也挖不完吧!」翁文祺形容。
此外,台達電在印度的主力產品是商用不斷電系統,五年來市占率達到六成;中信銀在德里扎根15年,現正規劃在其他城市增設兩個分行;友訊的無線網路設備在印度市占率第一名,子公司已在孟買交易所上市;宏達電的智慧型手機成為高階商務人士的最佳選擇,經常賣到缺貨;聯發科則獨占山寨手機的晶片市場。
如何讓更多台商在印度找到機會,建立更緊實的雙邊關係,翁文祺給自己訂下四大目標:一、吸引印度學生到台灣自費留學,二、鼓勵印度的銀行來台灣開分行,三、希望印度的航空公司到台灣開闢航線,四、泰姬飯店等印度知名的奢華旅館,能到台灣開分店。
2月20日,經建會主委劉憶如將率領有史以來最大的招商團體前往印度,成員有綠能、生技醫療、智慧電動車等六大產業,從原料藥的台灣神隆、製作電動車電池的必翔實業到寶來金融,中央和地方官員也將前往,相信台印雙方貿易將有新進展。