回望今年元月加拿大總理卡尼發出震聾發聵的警告：「不在餐桌上，就在菜單上」。這番話猶在耳邊，未料隨著美、以、伊三方戰火蔓延，他關於中等國家命運的預言，已在東亞冷酷現形。韓國斥資數十億美元採購的「薩德」（THAAD）與「愛國者」飛彈，美軍一聲不響就連夜運往中東。這項突襲不僅瞬間撕裂南韓的防空網，更是對卡尼「秩序斷裂論」最血淋淋的印證。人們不禁屏息：下一個會輪到台灣嗎？在強權博弈的棋局中，我們真的有說「不」的權力嗎？
今年1月20日，加拿大總理卡尼（Mark Carney）在瑞士世界經濟論壇（WEF）深刻論述了「中等國家」在變局中的艱難處境：舊秩序不會回來了，我們不應為它哀悼。懷舊不是戰略，但我們相信從裂縫中可以建造出更大、更好、更強、更公正的東西。這是中等強國的任務——這些國家在「堡壘世界」中損失最大，卻在真正合作中獲益最多。
豈料，這道裂縫尚未轉化為生機，波斯灣的硝煙已先遮蔽了印太的天空。令東亞盟友寒心的是，美軍為填補中東防空的巨大黑洞，已將手伸向亞洲的防禦庫存。
根據BBC（英國廣播公司）的報導指出，薩德反導系統是由美國洛克希德·馬丁公司製造，包括六個車載發射器，每個發射器上有八枚攔截飛彈，以及一個用於偵測的雷達系統，可以摧毀短程及中程彈道飛彈。這對韓國非常重要，被視為用來攔截和摧毀核彈頭的核心防禦（編者按，指來自北韓的威脅）。
美軍急調韓國的薩德，引發首爾防空韌性斷裂焦慮
而薩德系統可是南韓花了鉅額代價所換來的。南韓於2016年因北韓飛彈試射威脅，宣布部署薩德系統，選址慶尚北道的樂天高爾夫球場。從2017年3月發射車運抵南韓、9月雷達啟用期間，曾引發二萬人遊行、警民衝突超過30傷。
BBC的分析則指出，中國認為這些飛彈配備很強大的雷達，可能會被用來偵測中國的飛彈發射，從而削弱北京的威懾能力，遂採取報復措施，推出禁韓令，包括抵制韓國商品，禁止團體赴韓旅遊長達六年，甚至取消韓國演唱會，中韓關係降至歷史冰點。
薩德系統造價昂貴，單套的成本約 10 億至 15 億美元，編制約 90 至 100 名操作人員。目前全球由美軍操作的系統共有 八套，其中五套就部署在中東（包括以色列、約旦、沙烏地阿拉伯、阿聯酋），一套在韓國南部，僅剩約二套（含組件不全的缺編連隊）在美國本土或關島負責防衛與維修調度。
但在伊朗的攻擊下，中東有2〜3套嚴重毀壞，其餘部分受損，嚴重影響在中東美軍基地與以色列的防禦能力，美軍只能緊急拿走韓國的飛彈系統以彌補缺口。
根據《韓聯社》的報導顯示，駐韓美軍的「愛國者」（PAC-3）與「薩德」（THAAD）等反導系統已被調往中東地區。對此，南韓總統李在明在青瓦台召開國務會議時表示，「雖然我們已經表達了反對意見，但現實情況是，我們不能完全貫徹自己的立場。」
劍橋大學東北亞研究專家約翰·尼爾森-賴特（John Nilsson-Wright）接受BBC訪問時表示：「李在明總統的言論是首爾方面極為罕見的公開反對，凸顯了南韓對美軍抽調防禦資產可能損害其國防能力的擔憂。」
赫格塞斯以中東戰場為優先，調動沖繩精銳部隊
其實，美國不只針對韓國，中東這把火也燒到日本頭上了。《華爾街日報》13日的報導指出，戰爭部長赫格塞斯（Pete Hegseth）已批准中央司令部的請求，派出具備兩棲作戰能力的軍隊，並配有海軍陸戰隊遠征部隊，而駐泊在日本的兩棲攻擊艦「的黎波里號」（USS Tripoli）與其海軍陸戰隊已經前往中東。他甚至在3月13日的國會聽證會上，毫不掩飾地說：「美軍資源必須優先投入最激烈的火場。」
另外，《紐約時報》14日的分析指出，美國將駐沖繩第31陸戰隊遠征部隊（31st MEU）2500人調往中東，以因應區域戰事。這將使美軍在太平洋不再有快速反應的部隊，以因應台灣與朝鮮半島發生的潛在衝突，美軍在印太的防禦會出現破口。
這對日本是不可承受之重。駐沖繩的第31陸戰隊遠征部隊是美軍在印太地區唯一的常駐快速反應部隊，具有兩棲突擊、直升機運輸及地面作戰能力，能在數小時內應對台海危機、朝鮮半島衝突或是釣魚台的爭端；一旦調離，太平洋戰區將失去防禦能力，日本需自行填補防衛的真空。
由於日本高度依賴美軍沖繩基地以嚇阻中國軍事的擴張，移走攻擊艦與精銳部隊則暴露出美軍「以色列優先」的政治現實，這當然讓東京非常擔憂印太區域的安危。
如果美國對有盟約的日韓都如此肆無忌憚，僅是伙伴關係的台灣又能如何？台灣從1990年代引進愛國者飛彈系統以來，歷經逾30年的建軍，累計花費約新台幣2000億元，才有六套愛國者三型系統，以及三套「愛二系統升級版」，加上近年接收的MSE增程型彈藥，逐步建構出自己的防空反飛彈網。
愛國者體系高度依賴美方，台灣面臨武器挪用風險？
如果美以伊纏鬥不休，台灣會不會淪為與日韓同樣命運？戰略與國際問題研究中心（CSIS）飛彈防禦計畫主任湯姆·卡拉科（Tom Karako）坦言，台灣投入鉅資建立的愛國者體系，在本質上與美軍的後勤軟體及數據網路高度綁定。在《國防生產法》的框架下，若美軍因應全球衝突而面臨彈藥庫存短缺，台灣的防禦資產恐面臨被優先挪用或交付延後的風險。
正在審查預算的立委們非常擔心中東戰爭會衝擊台灣的建軍規畫。對此，國防部長顧立雄在立院備詢時強調，軍事採購依期程執行，並未因中東戰事影響；美方也尚未要求台灣轉移武器。
但這並未消除社會的集體焦慮。從現實角度來看，台灣很難對華盛頓說「不」。首先，台灣防空系統的維護與升級完全仰賴美方的零組件；其次，台灣正尋求美國在外交與經濟上的全方位保護，一旦美軍以「戰略優先順序」為由要求調度，台灣恐難以拒絕。
無人可以預測這場戰爭要打到何時？但每一枚射向德黑蘭或防衛特拉維夫的飛彈，都有可能是本該要交付給台灣的軍購武器。但當大國都自顧不暇時，軍事合約、盟友又算什麼？這也再度呼應了卡尼的「中等國家」困境。
如果台灣不想淪為「菜單上的佳餚」，就必須看清這個冷酷的世界新秩序。我們能不能加速國防自主？畢竟台灣有自行研發的天弓三型飛彈，這是美國「拿不走」的資產；台灣能否從「單純依附美國」轉向「多角化合作」，以強化自身在半導體之外的防禦韌性？值得相關單位深思。
這不僅是日、韓、台的命運，也是中等國家所面臨的困境。當美國真的因為中東戰事告急又想搬走其他國家的武器時，相信鮮少國家敢拒絕，所以唯有加速國防自主，製造飛彈以及無人機，至少讓手中還有其他的「盾牌」，才能守護自己的家園。
