8月8日，大學指考放榜，就在全國關注7.69分也能上大學之際，卻有三位高分錄取台大、交大、成大的學生，放棄台灣的好大學，而選香港科技大學。
陳乃宣，台北市人，現年18歲。個子嬌小，留著長髮，戴著一副黑框眼鏡，習慣穿著T恤、短褲、運動鞋，笑起來宛如鄰家小女孩般親切。
她畢業於北一女，今年應屆考取第一類組第一志願台灣大學國際企業系，卻決定獨自一人前往香港科大經濟金融系就讀。
她說，兩年多前看過媒體報導，知道香港科大是間很不錯的學校，加上念的又是商科，來到香港這個國際都會求學，會比留在台灣好。
住在台中，身材壯碩、企圖心十足的王崇穎，今年畢業於台中一中，考上交通大學資工系網路多媒體工程組，也決定離鄉背景，就讀香港科大電腦科學系。
他說，雖然很多人都建議他去念交大，但為了拓展國際視野，又可結交來自全球各地的同學，因此決定去香港。
一向活潑開朗、笑口常開的新竹人吳彥成也很有自己定見。他今年畢業於師大附中，早在年初學測之後，就已錄取成功大學光電系，卻仍決定攻讀香港科大科技及管理雙學位。「在台灣住了18年，想要換個環境，體驗香港接近西方的英文教學模式，開開眼界，」他堅定地說。
眼前，港、台兩地高等教育，已到了一個關鍵的分水嶺。
競爭對手包含兩岸三地高手
今年4月中旬，香港科大領先香港其他大學，率先來台舉辦招生說明會。之後一共收到19人的報名表，最後錄取4名。
「因為口試全用英文，加上競爭對手包含大陸同學，並非每位同學都很適合，」香港科技大學國際與中國內地暨學生事務處主任朱力徑分析。
錄取的四人中，師大附中畢業的張博勝因為錄取科系未如所願，才選擇留在台大財金系，其餘陳乃宣、王崇穎、吳彥成三人全都決定去念香港科大。
香港的大學來台招生積極，收的又都是台灣的優秀學生，已為台灣高等教育投下一枚震撼彈。
事實上，前往香港就讀大學，所費不貲。學費一年8萬港幣（約新台幣32萬元）；生活費、宿舍費、加上雜費一年也要5萬港幣（約新台幣20萬元），合計一年52萬新台幣左右。至少比在台灣貴一倍以上。
其中，陳乃宣、王崇穎儘管領有學業獎學金，但生活費仍需自籌。尤其陳乃宣的家中共有四個小孩，姐姐又念台灣的私立大學，全靠父親一份收入，財務不算寬裕，壓力還是不小。
雖然學費不便宜，但是他們三人心意如此堅決，只因香港高等教育突飛猛進，不可同日而語。
師資誘因〉65％外籍老師
曾經，香港的大學發展，原地踏步，落後台灣許多。在1990年以前，更只有香港、香港中文兩所大學，錄取率不到3％。
在當時，不少香港學生只好出國。家境好的人去到英美，而經濟差強人意則是來到台灣，例如廣達電腦董事長林百里。
但近20年來，香港高等教育急起直追，更從全世界聘請一流師資。例如，香港科大全校接近500位教學人員，外籍老師高達65％，個個都是一時之選。
去年英國《泰晤士報高等教育專刊》調查，香港科大排名第53，科技領域第23，領先台灣大學甚多；香港大學、香港中文大學兩校的整體排名更是位居全球第18、38位。
也難怪，從2003年起，香港各個大學前往大陸內地招生，反應熱烈，使得錄取率目前不到5％。不少優秀的大陸學生更是放棄北大、清華，改讀香港的大學。今年起，香港各個大學招收非本地生總額，又從10％放寬到20％，希望網羅全球優秀學生。
這點，去年才入學的香港科大學生譚寶豪感受很深。
就業誘因〉金融服務機會多
譚寶豪的父親是香港人，母親是台灣人，小學在台灣念國際學校、國中在香港就讀、高中則在美國求學；到了大學，他原本可進加州大學爾灣分校，但考量想要多瞭解中華文化，加上想學商科、工科，因此選擇香港科大科技及管理雙學位做為第一志願。
在香港畢業後，機會也很多。如果學生想要繼續出國深造，香港中西融合的文化，加上英語教學的環境可幫學生打下深厚基礎。如果想就業，除了相當發達的金融業、服務業之外，不少大型跨國科技企業也都會到香港科大徵才，例如Google、Yahoo、微軟等，起薪平均都有1.3萬元港幣（約新台幣5.2萬元）水準。
去年，才剛入學的香港科大物理系學生韓衣錦就很認同這點。
他的父母是台灣人，因為父母先後在曼谷、上海工作關係，他的中小學都念國際學校。原本，他可上美國加州大學柏克萊分校，但考量未來工作將在亞洲，後來也選了香港科大。
今年暑假，為了增進實務經驗，他便在學校的安排下，去私人企業實習。「香港科大和企業界的建教合作很多，只要願意，不愁沒機會，」他說。
台灣鎖國，看不見香港進步
不過，台灣的家長對於香港的大學進步，多數認識有限。
「我兒子學測成績可進台大，你們香港科大憑什麼要我們放棄台大？ 」「向來都是香港人到台灣讀大學，憑什麼我們的孩子要去香港讀大學？」今年香港科大來台招生時，現場不少家長提出質疑。
王崇穎的母親倒是個例外。她早期任職媒體，先生是個牙醫，夫妻兩人從學術界、媒體朋友口中，以及相關報導，清楚瞭解香港科大的實力。
參加招生說明會，她目睹其他家長反應感慨地說，或許這就是台灣人民所處的環境，鎖國太嚴重，看不見別人變化。
她說，如果她的兒子去讀交大，他的未來很容易想像，畢業後在竹科上班，住在不錯房舍，娶妻生子，生活優渥，但這是她兒子人生的全部嗎？經過深思，她決定放手讓他去到香港科大，看看外面的世界。
相較王崇穎的父母全力支持，陳乃宣、吳彥成則是經過一番努力，才取得家人支持。
雙子座的陳乃宣從小就很喜歡學習各種新的事務，也愛閱讀課外讀物，甚至從高中開始，就養成看《遠見》等財經雜誌的習慣。當香港科大4月19日，來到北一女舉辦招生說明會，她二話不說，就找了一群同學參加。
但是，因為生活費用不低，加上父母也不熟悉香港科大，一度不贊成她的決定。陳乃宣只好找尋各項相關資料，努力不懈，最終說服了她的父母。
國際化，科大就像地球村
吳彥成的人格特質也和陳乃宣相似。從小，他就喜歡閱讀課外讀物，包括商管叢書、財經雜誌在內，也愛各式運動。在附中時，他也積極參加各種社團，相當活躍。
6月上旬，沒有家人、朋友陪伴，他獨自一人前往香港科大口試，這也是他第一次去到香港。
他一到香港科大，發現處處可見各色膚種，來自世界各地的同學，講著英語、廣東話、普通話等各國語言，讓他大開眼界。
之後，他去拜訪上次來台宣傳，畢業於建國中學、台灣大學土木工程系，現為香港科大土木工程系副教授商啟。他一打開門，發現商啟正在認真讀著論文，印象深刻。「這裡的老師不只商啟，每個人都很認真在做學問，」吳彥成觀察。
回台不久，錄取通知寄來。他很高興，也相當確信這是一個對的選擇，不斷說服他的父母，終於得到他們的同意。
正當台灣還在檢討大學教育政策時，8月下旬，這三個台灣孩子早已啟程前往香港科大報到。
看著台灣與香港的高教競賽新局，不禁令人替台灣高教的未來捏把冷汗。
