921大地震走過25年週年，除了要面對無法預測的天災，還有愈來愈緊張的地緣政治，台灣社會目前是否已有足夠韌性因應危機發生？對此，美國專家給予台灣相當高的評價！美國非營利組織「美國精神（Spirits of America,SOA）」亞太區域總監布蘭登（Joshua Brandon）接受《遠見》專訪時大讚，因台灣擁有這些獨特優勢，「我會給台灣打最高分，全球前10%。」
時間倒轉一週前，新北市的頂溪國小不斷響起巨大的警報聲，多位身上滿是傷口的患者，一瘸一拐地大聲呼救……。這是民間非營利組織「壯闊台灣」舉辦的「後盾行動日」跨單位緊急應變演練，演習場面相當逼真，實際模擬當災難發生時，民間志工與國內外專業災害應變團隊如何迅速因應，建構台灣社會面對天災、區域衝突的社會韌性。
演練之外，包括副總統蕭美琴、AIT處長谷立言（Raymond Greene）等多位重要人物也齊聚這場活動，顯示提升台灣的社會韌性，已是國內層峰、國際友人的共識。特別是內政部次長馬士元台上的一席話，更顯示政府建構社會韌性的步伐正不斷邁進。
台灣展現防衛決心
「在討論台灣安全的時候，國際友人都會問我們一個問題，你們到底有沒有防衛台灣的決心？有沒有？」馬士元的問句，讓現場響起此起彼落的「有」聲。他強調，今天這場演習及過去呈現的訓練，就是台灣向國際社會大聲宣告，「台灣馬上要準備好因應災難、衝突等所有的挑戰。」
而從這場「後盾行動日」背後一長串的合作對象，也可看出台灣在邁向韌性社會的過程中，就如蕭美琴上台時致詞所言：「台灣並不孤單，許多國際友人想要幫我們，甚至拿出自身經驗跟我們分享。」這些合作對象中，最讓人眼睛一亮的就是美國的非營利組織「美國精神」。
唯一獲美國會認可，與美國外交官、軍方緊密合作
據美國精神的自介，該組織是唯一獲得美國國會認可，並與美方外交官、軍方合作，支援美國任務的非營利組織，「美國精神能夠以獨特的方式，幫助台灣展示其維護和平和應對危機的能力。」而美國精神的亞太區域總監布蘭登（Joshua Brandon），過去也曾在美國陸軍擔任軍官，參與美軍多次在中東的作戰任務，顯示該組織的美國「官方色彩」相當濃厚。
布蘭登指出，「美國精神」主要從事兩項任務，一是世界各地發生災害時，提供人道援助；二是所謂的「外交創新」，有點類似「天使投資人」的概念，即尋找當地有想法、但對技術、國際經驗或硬體設備等資源有需求的民間組織，透過「賦能」來強化公民力量。在台灣這個案例，美國精神約於2022年和壯闊台灣第一次展開合作，主要由壯闊台灣為台北市的警察分局提供訓練內容，並由美國精神捐贈急救器材，共同為公民社會賦能，強化韌性。
全社會防衛 建立去中心化機制
「我們倡導的是一種全社會防衛的概念，包括政府相關部門、第一線的救災人員、民間社會、私部門、非政府組織……，一起合作來達到最佳的應變。」布蘭登解釋，美國精神和民間伙伴的合作，是協助當地民間社會建立「去中心化」的防衛機制，因應諸如颱風、天災等自然災害，以及氣爆等工業意外，甚至是區域衝突，「並不特別針對某一種衝突或災害發生的情景，而是幫助當地社會更好因應各種不可測的災害。」
而這個「去中心化」，並非取代原本第一線救災人員的功能。布蘭登解釋，台灣第一線救災人員的能力，雖為世界第一流，但人數有限，僅靠官方的力量，難以應付突如其來的巨大災難。包括2005年美國的卡崔納颶風、2004年的南亞大海嘯，當時都因政府力量有限，使得災難發生的第一時間顯得有點不知所措，「因此去中心化的培訓非常重要，因為它使社區能照顧自己，並減輕中央的壓力，以便協助中央完成救災任務。」根據壯闊台灣的資料，自2020年成立以來，4年半期間已訓練超過1.8萬名具基本民防能量的志工，讓美國精神的國際營運主管雷耶斯（Alan Reyes）大讚「成效驚人」。
賦予民間社會4種能力
布蘭登說，美國精神跟壯闊台灣合作，主要是培養台灣民間社會4種能力：
一、自我保護，比如檢傷分類，以及基本的緊急救治。
二、支援專業救災人員，例如了解周遭的環境狀況並進行分析，待救災人員抵達後，再將相關情資傳遞給他們，來減輕救災人員的搜救壓力、並爭取寶貴的救援時間。
三、溝通與組織協調的能力，包括基本的通訊技巧，能找到受災民眾及其他有能力救援別人的志願者。
四、運用科技的能力，包括使用通訊裝備、操控無人機等技巧。
布蘭登透露，除了跟台灣合作外，美國精神也跟全球超過100個國家合作，每天進行的計畫大概有1000個以上；若單就亞太地區來看，美國精神的合作國家就有20個以上，目前聚焦在強化與台灣、菲律賓、日本的伙伴關係，也與東南亞、蒙古等國家合作，強化因應各種災害的能力。
他曾參與全球各地救災任務
在新冠肺炎爆發期間，他也曾管理過印度、德國、奈及利亞等國的專案計畫；在烏克蘭、阿富汗、伊拉克等地發生戰亂時，美國精神也提供人道救援的力量，幸運的是，也是不幸的是，每次有災害發生時，美國精神都可以前進當地，與聯合國等組織展開救援及協助任務。
而跟台灣民間伙伴的合作過程，布蘭登對台灣的社會韌性給與好評。他指出，除了第一線救災人員具全球頂尖的專業能力，台灣政府也充分了解跟民間合作能帶來多大的能量，並加快跟民間合作的速度，「就台灣如何為公民社會賦能以支援第一線救災人員，無論評分是什麼，我都會給台灣最高分，A＋，100％！」
他說，從民間社會的角度來看，「我很難找到比台灣政府更懂得跟民間社會合作、並達成伙伴關係的政府。」自他2019年加入美國精神以來，已在世界許多地方管理過多個計畫，「世界上有些國家根本不了解公民社會的力量，」因此就政府的態度而言，他會給台灣最高分，「絕對是全球前10％，因為他們（台灣政府）已經採用這個概念，並正在執行。」「不要告訴其他的伙伴，我偏愛台灣。」
台灣民間對於強化社會韌性，相當有意願
尤其是台灣民間社會對於強化社會韌性的意願驚人。壯闊台灣理事長吳怡農回憶，2020年舉辦第一場後盾計畫的營隊，名額只有80人，但備取超過1000名，「這證明我們不用再辯論，台灣人民對國安議題有沒有興趣，因為候補名單就很明顯證明這件事情。」
布蘭登也強調，和台灣的合作過程，「最大的挑戰是需求量太大，有太多人想要得到這些訓練，這讓我對台灣印象深刻，需求量如此驚人，以致我會認為，至少需要有10個美國精神加10個壯闊台灣，才能真正滿足這些民間的需求。」
和台灣合作的這2年半中，他發現台灣民間力量愈來愈活躍、愈來愈聚焦，「台灣社會有一個特點，民間組織很早期就有跟政府合作的概念，並積極尋找跟政府的合作方式。」這些都是他對台灣社會韌性給與高分的原因。
