人口數是日本18％、土地面積不及日本1／10的台灣，少子高齡化帶來的挑戰，不亞於日本。
自從1994年台灣65歲以上老人超過總人口7％、正式成為聯合國定義的老化社會後，十年來台灣的人口結構持續加速老化中。截至去年底，台灣老年人口已增加到9.94％。
行政院經建會預估到2016年，老年人口將成長到13％，在2051年，會上升到36.97％，約有686萬人，這相當2.6倍的台北市人口，都將是老人。
少子化的浪潮下，台灣總出生率已堪稱世界最低，2005年已降到1.12（人），比日本的1.26還低。現在每年新生兒出生數約20萬人，到了2051年，會減為8萬6000人。
老化與少子，讓台灣約在十年後也會出現日本的人口減少狀況。
預計最慢在2019年，台灣的總人口數就會開始下降，加入日本的行列，邁入人口減少的國家。若政府民間都不採取任何作為的話，2051年的台灣，總人口將不再是大家琅琅上口的2300萬，而是1856萬，總人口負成長近14％（見表2）。
年輕人撫養老人比將呈1.5：1
人口結構老化、最後導致人口減少，青壯人口大幅萎縮，將是困擾台灣未來發展的一大課題。
因為目前台灣平均每7.2名年輕工作人口扶養1名老人，20年後，降到3.3人。到了2051年更減為1.5人扶養1名老人，成為年輕人無法承受之重。
但是人口問題好像已經成為一個很難改善與扭轉的社會趨勢。
「人口減少，無解！」20年前就呼籲政府要重視人口問題的長庚大學醫管系教授陳寬政，多次提出建言，並在報章發表高齡少子的趨勢，如今看到驗證當年所言，政府還是拿不出有效的人口政策，心中五味雜陳。
長年研究人口問題的南華大學社會學研究所副教授楊靜利就說，民眾認為不生小孩，就沒有負擔，所以無法感受人口減少的危機。她擔心日後人口少了，勞動力下降，工資會更貴，將有更多企業外移，對台灣經濟造成更大打擊。
「如何讓生育變成生活的喜樂，並視為人生必經過程，政府要想辦法，」萬能科技大學國企系副教授李光廷認為，個人主義盛行，政府有責任建立良好的育兒環境。楊靜利也說，生育的人對社會有貢獻，政府應鼓勵，例如，幼兒家庭享有公共設施購票優惠，讓他們「高人一等」。
不婚不生可能導致社會集體破產
「年輕人不婚不生，要為人口問題負責！」，在1960年代末推行「兩個孩子恰恰好」的內政部人口政策委員孫得雄，顯得有些憤慨。
他回憶1960年初期提倡五個三計畫：婚後三年生第一胎、隔三年第二胎、再隔三年第三胎，33歲生完。今昔對照，他感慨社會變遷快速，「當時，適婚男女還沒結婚，要承受壓力，如今大家觀念改了，只看重自己。」
從事人口政策長達50年的孫得雄，看著內政部統計的有偶率圖表，數字節節下滑，搖著頭說，「這是頭痛問題」「不知將來該怎麼辦」言談間透露心中的憂慮。
孫得雄還擔心進入老化社會，老人的醫療花費是年輕人的五倍，到人口減少的年代，有能力繳交健保費的人少了，萬一健保破產，看病都會成問題。
比起日本近十幾年來，從政府、民間、企業到個人，幾乎全民總動員想解決人口危機，台灣好像顯得力道不足。
不管是鼓勵生育、或想辦法增加未來勞動人口、老人安養等因應措施等，台灣都尚未提出有效的對策。距離人口真正減少的時代，台灣還有約十年時間準備，從政府到企業與民間，這都是一堂逃避不了的必修課。而且愈晚修，可能情況會愈糟。
