（一）Soft Power 的提出
國際情勢詭異多變，台灣前景混沌不清。
其中兩個關鍵變數是：（1）中國經濟的快速崛起與持續發展，已使台灣的發展空間愈來愈被壓縮；（2）美國在國際舞台上已無法任性地我行我素，愈來愈需要中國或暗或明地支持。在「經貿熱、政治冷」的兩岸關係上，台灣正進退失據，陷入被邊緣化中。
台灣在被邊緣化的國際大環境中，自己千思萬慮之後，唯一可以突破的出路，就是全面提升自己的「軟性實力」——以實力來改善台灣的吸引力，以實力來增加台灣的影響力。
哈佛大學奈伊教授（Joseph S. Nye Jr.）在1980年代末提出了「hard power」與「soft power」的概念。前者是指一國以軍事上的強勢來壓制對方，完成國家政策目標；後者是指一國以其制度上的、文化上的、政策上的優越性或道德性，展現其吸引力。在他的近著《Soft Power：The Means to Success in World Politics》一書中（Public Affairs, 2004），曾對這兩個觀念做過籠統性的討論。
在國家層次的討論上，「hard power」可譯成「硬性國力」；「soft power」可譯成「軟性國力」。在討論公司、個人或某一組織上，可譯成「硬性實力」或「軟性實力」。我注意到中國大陸分別譯成「硬實力」（或「硬力量」）、「軟實力」（或「軟力量」）；也有人譯成「硬性勢力」或「柔性勢力」。由於本文討論屬於一般性，將用「軟性實力」的譯名。
對這兩個觀念，可以再稍做引申：「硬性實力」是在使用時容易產生「負面力量」（negative power），如倚靠軍事力量來摧毀對方，造成占領及傷亡，美國對伊拉克的動武即是近例。這種力量的使用，即使可以自圓其說，也是「必要之惡」。
「軟性實力」則是一種正面力量（positive power），展現在制度組織上（如民主、法治）、生活方式上（如多元、開放）、政策推動上（如環保、消滅貧窮）、文化的分享與互動上（如藝術、音樂），因其展現了吸引力，使別人樂意仿傚、學習、嚮往。
美國的民主機制、言論自由、著名學府、企業捐獻、尊重智慧財產權等都是令人羨慕的「軟性實力」。奈伊教授責難當前的布希總統對伊拉克過度使用「硬性實力」，輕視了對中東國家展現「軟性實力」。
「硬性實力」（如武器採購）費用龐大，有時沒有嚇阻敵人，先拖垮了自己財政，並且會產生支出上的排擠效果（前蘇聯即是一例，我們也面臨了嚴峻考驗）；「軟性實力」（如林懷民的雲門舞集）常常靠民間的自身投入，產生了良性的擴散作用，增加了別人對台灣的好感。
知識可以是「中性」的，用來發展核武，增強「硬性實力」，就有殺傷力；用來發展醫學突破，增加「軟性實力」，就可減少病患。在一國資源的分配上，「如何」的選擇不僅反映了政治領袖的知識，更反映了政治領袖的智慧。
當史達林嘲笑：「羅馬教皇有幾個步兵師？」教徒回答：「梵諦岡統治世界，從不倚靠軍隊。」這凸顯了獨裁者的盲點，這也是軟性實力表現的極致。
（二）主宰自己的命運
就台灣當前處境來說，最安全的國家安全政策就是不改變現狀——不獨不統、不修憲法、不改國號、不辦公投。在不挑釁對岸下，台灣就可以安全地生存發展；對岸也可以專心地持續它的改革與開放。這樣的作法正是藍海策略的思惟，讓雙方跳出硬性實力的競賽，開創軟性實力的汪洋大海。
因此，台灣的選擇只剩下台灣人民要主宰自己命運的路。曾任陸委會主委的現任立委蘇起在文章中指出：「台灣的民主制度、自由經濟、開放的社會，是台灣『軟權力』的重要因素。只要充分發揮這些『軟權力』，台灣不僅更繁榮，而且更安全。」
（三）創造「吸引力之島」
我們要再度呼籲，政府的注意力與資源應當從政治與軍事層面轉向社會面與文化面。陳總統應當設立一個超然的全國性組織，除決策官員外，邀請孚眾望的民間人士，共同推動「全面提升台灣軟性實力」的大工程。
一旦決定少花2000億元去買武器，就有足夠的經費來支援。政府的責任是在最短的期間，以充足經費投資，並用大量專才，同時鼓勵民間投資及參與，共同創造一個「吸引力之島」；軟性力量的吸引力要表現在六個方面：
（1）創造有競爭力的投資環境；
（2）創造有優勢的工作環境；
（3）創造有特色的教育環境；
（4）創造有品質的文化環境；
（5）創造有品味的旅遊環境；
（6）創造能永續發展的環境。
要切實做到這些，政府必須要借重民間力量，以前所未有的行政效率，通過新的立法，加速推動基本建設、教育投資、環保措施、民主修養、法治精神……。一夕之間，政府的會議、官方的發言、媒體的報導、意見領袖的評論、民眾的話題逐漸地遠離了政治，逐漸地接近了人民最關心的投資、文化、生活、工作、休閒……。民主政治的真諦不是政治口水，是生活優質。
台灣如果真能創造那六個大環境，不僅立於不敗之地，更能立足於國際社會。事實上，令人嚮往的北歐、瑞士、紐西蘭，甚至新加坡等小國都是倚靠軟性實力，受到世人稱讚。
提升軟性實力的終極目標，就是把台灣變成一個吸引力之島（an attractive island）。只有政治人物覺醒，全民熱心參與，台灣才會有美麗的明天。這是台灣在被邊緣化中可以最後一搏的選擇。提升軟性實力，沒有陷阱，只有機會。
