中國國家主席習近平遠赴南非出席金磚峰會，卻缺席印度新德里的G20峰會；中國外長王毅在聯合國大會期間，前往俄羅斯進行中俄戰略磋商，同時準備舉辦「一帶一路」國際論壇。北京政府似已不再寄望由美歐主導的多邊組織，專注推動有利於中國大陸的外交路線。
2023年9月19日，當聯合國第78屆年度會議開幕時，代表中國大陸出席的，不是國家主席習近平，也不是外交部長王毅，而是中國國家副主席韓正，引起譁然。北京對此沒有多加解釋，外界也僅以為是中國外交機構剛換主管，而處於混亂。
不過，外交場域的不尋常之處不只這樁，習近平缺席在印度舉行的G20峰會，由國務院總理李強代表出席，美國官員表示，習近平是為了留在國內，處理中國國防部長李尚福上將涉嫌腐敗的調查。
王毅訪俄捨聯大
咸認中國外長王毅這次出席聯合國大會時，同時也為習近平與美國總統拜登（Joseph Biden）11月亞太經濟合作組織（APEC）舊金山峰會的會晤進行協調，但王毅並沒有搭上前往美國紐約的班機，卻前往俄羅斯參加中俄第18屆戰略安全對話，還與俄國總統普丁（Vladimir Putin）見了面。
當國家領導人無法出席聯合國大會，派遣外長代表出席是較常見的作法，但習近平不做此想，而是派出國家副主席韓正與會。而中國外長缺席聯合國大會，也創下先例。
有說法是，與俄羅斯進行戰略安全磋商，本是中國中央外辦主任王毅的例行工作，但王毅在聯大會議前兼任外長是臨危受命。因此改由韓正前往聯大，為王毅分擔外交壓力。
更有預測說，這可能是中國大陸找到外長合適人選前的全新人事安排。
俄羅斯比聯合國重要
中俄戰略安全對話機制始自2005年，根據以往的情況，有時一年舉行兩次，或是隔年才舉辦一次，例如2005和2011年；2020年由於疫情，中俄並未舉行戰略安全對話。大多數年份中，中俄戰略磋商一年舉行一次，但具體舉行時間並不固定，因此，避免中俄戰略安全對話與聯合國大會同時舉行，是絕對可以協調安排的。
但為何中國外交部對2023年這兩個重要會議的日程沒辦法協調一致？
原因可能有很多，包括中俄戰略安全對話及聯合國大會的重要性，韓正出席聯大是正常安排，不代表是中國外交的次要選擇等。只是，從會議安排上，確實可看出不同的優先順序。
中國10月將舉辦第三屆「一帶一路」國際高峰論壇，普丁將親自參加，王毅捨聯大走訪俄羅斯，有為中俄兩國元首會晤做準備的意味。若中國外交部針對兩大會議撞期曾協調而未果，便說明王毅此次訪俄的重要性，確實高於出席聯大會議。但若中國外交部完全沒有針對日程進行協調，王毅前往俄羅斯便屬自然安排，韓正出席聯大則是中國大陸的全新外交形態。
拜習會恐仍難產
不論中國外交部是否協調過，如果加入習近平缺席G20來看，中國大陸外交的確是進入了全新階段。
自2023年以來，習近平只出訪過兩個國家：俄羅斯與南非。習近平積極參加金磚元首峰會，反而缺席G20；中國最高層級外交官重視中俄戰略對話及一帶一路國際論壇，缺席聯大會議，反映出全球化世界局勢的分化，中國大陸不再將主要精力放在無法達成共識、由歐美主導的國際組織，而是開始專注推動有利於自身的外交路線。
2023年美國紐約聯合國大會會場上，代表習近平出席的韓正與美國國務卿布林肯（Antony Blinken）進行會晤，對全球高度期盼的拜習會是否成行，中國大陸仍不鬆口明確表態。
根據近期中國大陸官媒報導，北京期待華府讓步，藉以緩和兩國的緊張，白宮官員卻表示，王毅和美國國家安全顧問沙利文（Jake Sullivan）在馬爾他的談話中，「在關鍵領域尋求更多高層接觸和磋商」達成共識。兩國對拜習會的不同調，令人不解。
習近平力行「東升西降」？
對此，澳洲國立大學（ANU）政治學者宋文笛接受《美國之音》訪問時表示，習近平參加金磚國家峰會後，立刻缺席西方國家雲集的G20峰會，是習近平對「東升西降」的身體力行。
赫爾辛基大學研究中國外交政策的學者英莎麗博士（Sari Arho Havrén）對外界認為，習近平留在國內是為了解決中國經濟問題的說法，不以為然。她認為，習近平從未將經濟置於意識形態和國家安全上。
國防安全研究院助理研究員洪銘德接受《遠見》訪問時指出，習近平缺席G20高峰會之所以引人關注，因為這是自習近平2012年上台後的首度缺席。然而，習近平缺席的兩個主因，一是主辦國為印度，兩國關係緊張，缺席是為了凸顯中印的脆弱關係，不願意給印度面子；二則是G20成員大都為民主國家，中國大陸是極權專制國家，且普丁未出席，若習近平出席，還將面臨會後發表譴責俄羅斯聯合聲明的尷尬局面。
其次，王毅缺席聯大會議前往俄羅斯訪問，並與普丁會面，似可解讀為北京重視中俄關係的程度遠勝於多邊機制，因為多邊機制能帶給中國的益處實在有限。加上中國將於2023年10月舉辦第三屆一帶一路國際合作高峰論壇，王毅俄國行主要目的之一，即為敲定普丁參與論壇的相關安排；另一方面則利於持續強化中俄合作關係，聯大會議就由韓正代勞出席。
