福特執行長 Jim Farley 大方地承認他們的缺點，也點出這是特斯拉領先的主要原因。關鍵不在造車技術，而在於誰的軟體能力更強。
很多人都好奇，為何特斯拉能夠顛覆汽車產業？有人說是他們愛搞噱頭，有人認為他們的老闆馬斯克太會宣傳，也有人說是他們的電池跟馬達技術更厲害，但福特執行長 Jim Farley 認為，關鍵在於軟體。
「如果我跟你們解釋我們的軟體狀況有多瘋狂，你就知道為什麼傳統車廠要把軟體搞好這麼困難」，Jim Farley 在接受 Fully Charged Show 訪談時提到，傳統車廠的致命癥結點，就在於大量的供應商全都有不同的軟體在運作。
Why is @Tesla so disruptive?
— CB Insights (@CBinsights) July 26, 2023
Refreshingly candid reflections by @Ford CEO @jimfarley98 on the supply chain complexity and challenges of becoming a software companyhttps://t.co/5QA04BioXv pic.twitter.com/TzFEBA0ilm
以傳統車廠的造車方式，福特會將車上所有的控制模組列出來，然後讓供應商來競標，以獲取最大的成本效益。舉例來說，Bosch 可能負責車身控制模組、Autoliv 負責安全氣囊，還有人負責光達、有人處理攝影機，大概會有 150 個以上的供應商，負責這輛車的各種模組。
問題來了，這些供應商彼此之間並不會互相溝通，而且使用的程式語言也各不相同，更麻煩的是，假設 Bosch 這邊有一項功能改動，會影響到其他供應商的功能，福特就得去聯絡溝通，因為他們不能隨便修改別人的 code，就導致開發和更新的速度曠日費時。
「我們甚至不知道這些供應商的軟體在寫什麼，即時我們有能力修改，也不能動手，因為那是他們的智財權。」Farley 進一步點出，想要跟上特斯拉的優勢，就必須要將所有的軟體開發權拿回手上，全部自己寫，「以前從來沒有一家車廠會這樣寫軟體」。
做為參考，賓士也在幾年前發現這個問題，所以大手筆成立軟體中心，新聘三千名員工，就是為了打造從頭到尾都自己研發的車輛軟體架構和作業系統。福特現在也決定踏上這個方向，不難想像，他們將會與更多公司合作，投資軟體公司，還有設法招募更多軟體工程師人才。
這個新趨勢對車廠固然充滿挑戰，對供應商更是命運轉折點，大型供應商若不能設法加入車廠的軟體生態圈，就可能要演變成彼此競爭，或是找尋其他客戶，無論如何都將帶來巨大衝擊。
轉型兩個字說起來簡單，但即使策略方向正確，也需要資金當後盾，還好福特近三年來股價翻漲，最新一期財報表現也優於預期，搭配人事調整，或許他們也能養出一隻龐大的軟體團隊，帶領福特邁向下一個世代。
參考資料：
本文轉載自2023.7.28「科技新報」，僅反映作者意見，不代表本社立場。
