遠見》精選本週3則國際大事:
▉ 美國白宮氣候特使凱瑞(John Kerry)走訪中國大陸,盼能促成美中合作對抗氣候變遷。
▉ 串流媒體Netflix歡喜宣布第二季新增590萬付費訂戶,但同時期的財報表現平平,不如外界預期。
▉ 隨著平均壽命逐年增加,美國長壽養生診所數量如雨後春筍般成長。
攜手對抗氣候變遷,美中合作起手式?
美國白宮氣候特使凱瑞,結束在北京為期3天的會談,凱瑞與中國同僚進行多場閉門會談,雙邊會談促進美中兩國重啟彼此緊張關係的契機,雙方都表達一起討論、對抗氣候變遷化的意願。過去一年來,雙方因台灣、半導體等問題,鮮有接觸。
美國拜登政府已將氣候變遷、全球經濟和公共衛生,列為與中國政府先行合作的領域,以緩和美中兩國在科技、全球主導地位針鋒相對的互動。
在氣候變化問題的合作,是美中兩國緊張關係難得的亮點,中國氣候變化事務特使解振華表示,他和凱瑞從2021年初各自上任以來,兩人已通話53次。
凱瑞此行並沒有見到中國國家主席習近平,據悉,習近平近期出席一場內部環保會議,並在會中重申,中國力爭溫室氣體排放在2030年前達到峰值,並在2060年前實現碳中和。習近平強調,儘管拜登政府施壓要求加快北京的時間表,但中國政府仍將按照自己的進度,路徑、方式、節奏都由中國自己作主,「不受他人左右」。
凱瑞強調,2023年底杜拜COP28氣候峰會之前,美中已在準備進行兩輪會談,討論的要點包括2035年的碳排放目標、減少甲烷排放的方法,咸認中國使用煤炭仍是雙方談判重點。
作為全球兩個最大的溫室氣體排放國,美國和中國都已體會因應氣候變遷的緊迫性,尤以美國、歐洲和中國,近幾日紛紛創下紀錄的高溫。
就任美國白宮氣候特使以來,凱瑞始終試圖將氣候變遷議題與美中外交爭端分開;相較之下,中國大陸官員認為可透過凱瑞接觸拜登,利用美國政府對氣候變遷議題的重視,來影響美國。
中國國務院總理李強在與凱瑞會晤中表示,美中應「抓緊行動,最大程度形成應對氣變的合力。」稱凱瑞為「老朋友」的中共外事辦主任王毅,與凱瑞見面時則指稱,中美氣候合作,離不開兩國關係的大環境。
對此,華府智庫戰略與國際問題研究中心(CSIS)資深研究員麥怡瑞(Ilaria Mazzocco)分析,凱瑞此次訪中堪稱順利,但由於凱瑞對中國的立場較不強硬,兩國合作不會有顯著進展,尤其在太陽能板、電池等乾淨能源及所需關鍵礦產原料的競爭,將進一步壓縮美中合作空間。
Netflix財報不理想,新增590萬訂戶也枉然
7月19日,全球串流媒體先驅Netflix公布第二季營收,數字低於美國華爾街分析師預期,市場失望之餘,也導致Netflix股價在盤後交易暴跌近9%,以435美元作收,財報不佳更蓋過Netflix第二季新增全球590萬流訂戶的喜悅。
隨著串流媒體競爭環境加劇,以及美國市場趨近飽和,Netflix始終在尋找新的獲利模式,2022年11月,推出附設廣告的便宜套餐,2023年5月,要求分享密碼的使用者必須付費,同時雷厲風行清除搭便車用戶。
儘管第二季財報數字不若預期,但Netflix在給股東的信中指出,2023年獲得穩定進展,預計下半年的收入成長將加速,營運目標仍是繼續創作引人入勝的節目和電影,「提高變現能力,推動網路連線遊戲業務、改善用戶體驗。」
Netflix大力打擊全球帳戶密碼共享的行動,帶來令人羨慕的訂戶成長,第二季總計增加590萬全球付費訂戶,遠遠超過華爾街預期的190萬,截至2023年6月底,Netflix共有2億3840萬個付費訂戶。
但在營收不佳,以及美國好萊塢編劇、演員持續罷工的環境中,Netflix也準備減少內容支出,自由現金流也從先前預估的35億美元,調整至50億美元來因應。
Netflix聯合執行長薩蘭多斯(Ted Sarandos)表示,從小在工會家庭長大,希望好萊塢的勞資緊張局勢能儘快解決。不過,由於Netflix在全球製作合作方面已有收效且具優勢,好萊塢罷工的影響並不大。
儘管Netflix增加近600萬訂戶,但根據財報數字,來自每位付費訂戶的平均收入,較2022年同期下降3%,主因是許多新註冊用戶,來自收費較低廉的國家。
超高齡社會來臨,美國吹長壽診所風
2023年,長壽醫療診所(medical clinics)在全美如雨後春筍般湧現,美國民眾趨之若鶩地前往診所,盼能活得更長壽、生活品質更好,前提是:付得起高昂費用。
根據刊物《長壽與科技》(Longevity. Technology)的分析,2021年至2022年期間,美國境內對長壽診所的創投金額,從2700萬美元暴增到了5700萬美元。《長壽與科技》主編紐曼(Phil Newman)對《華爾街日報》表示,全球對長壽診所的投資,約70%都集中在美國。
這些長壽診所的服務無所不包,從預防慢性疾病到治療網球肘,主要目的要讓求診民眾保持健康更久,每個求診民眾每年平均支付10萬美元的費用,接受有時未經證實的療法,包括生物年齡測試、早期癌症篩查、幹細胞療法和頭髮再生等,無奇不有。
市場觀察,這些長壽診所利用美國民眾對長壽的痴迷、對客製化醫療服務的渴望,不過,許多醫生和科學家警告,部分診所的治療方法缺乏有力的科學依據,甚或帶來健康風險。
研究防止衰老的媚爾(Andrea Maier)博士表示,「這是個不受監管的市場,就算只是治療腳趾甲,這些診所都可以誇大宣稱他們的服務有助於延年益壽。」媚爾正與非營利組織攜手建立長壽醫學的醫療標準。
根據統計,這些前往診所就診的民眾,大多願意承擔健康治療的風險,他們的年齡多為40到60歲的高所得人士,不時為自己出現衰老跡象感到憂心,這也是這些診所的切入點。
不過,近年來就診民眾呈現年輕化趨勢,部分求診的民眾甚至只有20餘歲。
對此,傳統醫學醫生警告,過多的不必要檢查會導致過度診斷,或是檢測出良性腫瘤等不會造成傷害的疾病,衍生許多不必要的費用。
科學家也對部分長壽診所提供治療方法的安全性提出質疑,例如:「幹細胞回春術」(stem-cell rejuvenation)至今仍未經美國食品暨藥物管理局(FDA)核准,卻有眾多長壽診所以此為號召。