職場中，判定一個人在社會上的成就，最常見指標就是「工作」、「收入」與「資產」，良好工作、穩定收入、購屋買房，代表一定的成功，就算不是大富大貴，也是生活有餘裕的中產階級。
然而，當一個社會變得努力也無法改善現狀，升不了職、存不了錢、買不起房、結不了婚，世俗眼光下成功與失敗的落差，就愈來愈明顯。日本社會學者、東京學藝大學教授山田昌弘提出，這就是現在的「格差社會」。
「格差」是「層級」的意思，格差社會指的是社會上形成嚴密的階級之分，「成功組」與「失敗組」之間經濟、教育、收入、社會地位都差距甚大；而且階級間幾乎不會流動，一旦落入失敗組，想要改變自己的社經狀況，也就變得愈來愈困難。
隨著落差擴大，貧者愈貧、富者愈富，最後導致中產階級消失，社會變成左右兩邊極端的「M型社會」，甚至更極端的「L型社會」。
台灣，也進入格差社會了嗎？請看以下數字：
30歲以下6成月薪不到3萬，25歲以下月薪只有24K
30歲以下包辦失業率前3名，每7人就有1人失業
30歲以下敢買房的不到15％，50歲以上半數2年內打算購屋
更殘酷的是，去年大學畢業生起薪2萬7193元，比1997年大學畢業生起薪還低，倒退17年；而台灣房價所得比，近6年卻從2009年的6.67倍，上升到2014年的8.41倍。格差，愈來愈大。
線性斷軌，還在舊的ABC直線走嗎？
格差世代，從M型到L型，其實宣告舊的工作職場已經出現結構性的斷軌，如果你還在「受好教育就有好工作，有好工作就能順利做到退休」的ABC線性思考裡找答案，你可能很難找到。
舊世界職場是以工業製造思維產生的鋼性組織，組織層級一階一階的設定，只要按照指令工作，就可以根據年資職級晉升，是一種「生產線式的工作模式」。
但進入網路時代，全球職場已經是平的，工作愈來愈多是跟3D世界的連結。創立Plurk的雲惟彬，和他的瑞典創業夥伴從未見過面，卻每天一起遠端工作；而遠在韓國的「樹木星球」團隊，更用手機App參與拯救蒙古沙漠的植樹計畫。未來的工作，可以從地球的任意端連結，它不見得在鋼性組織內，而是你創造出來的新工作。
加深格差的另一個威脅，是全球化、大數據與機器人，讓全球職場快速進入「中空」現象。
龐大的中階主管正在迅速消失，因為許多工作改由人工智慧來解決，例如傳統的代工或工廠生產線，大量採用各式的機器手臂或智慧機器人取代生產線員工與資深領班，只需要一位電腦操控員，就能完成生產流程中的各種動作。
反映在實際數字上，台灣中階主管這10年間就減少16萬人，減幅高達36%；當中階主管的職位消失，意味著薪資也就不再隨著年資而成長。
難道我們都沒有機會了嗎？傳統鋼性組織下的Job（職缺）看起來雖然迅速消失，但你要記住，Work（任務）仍然存在。組織正在變型，更需要能隨時跟著任務組合的彈性化人才；你必須把自己當作是一人的Work（任務）企業，透過槓桿資源、統合決策，穿梭在不同專案甚至企業中，直接執行各項任務，這是一種「變形蟲式的彈性專案工作模式」。
因此，想要跳脫格差社會下的低薪循環，如果你還只想做傳統那種「聽命行事完成就好」的「職缺型工作」，或許熟練又輕鬆，卻只會把自己的價值愈做愈低、職涯愈做愈淺。
相反的，專案式的「任務型工作」，代表你必須變成問題解決者，思考要做什麼、該怎麼做，工作內容變成「自己對自己下指令」，並負起成敗完全責任，如同專案經理一般，這也是幫自己創造高薪資價值的新思考。
選擇的自由，請重新想像
所以，格差世代看起來是工作消失，但當沒有人告訴你「你該做什麼」，一切都必須自己去想、去摸索時，固然壓力很大，但如果你不在舊框框裡，而在新世界裡思考，你獲得的，是過去職場中從未有的「選擇的自由」。
選擇的自由，需要清楚的主張，新能力組合，要做什麼工作、要完成哪些理想、要選擇什麼樣的職涯，都成為自己的選擇。
過去父母、主管或社會幫你畫好的路線，未來未必還在，你必須重新定義成功，因為成功不再是你選了哪條路，而是你怎麼選擇自己的工作型態與做事方法。
格差世代的這種反轉思考，或許可以借用「創世」來形容：如果這個社會不能給你想要的工作與報償，那為什麼不自己去創造？一個人的價值，不再是由工作來幫你定義；反過來，你可以為自己的工作，主動定義與創造出價值。
職場大門大開，很多人一定迷惘「我該怎麼選擇呢？」2014年美國人資協會的思想領袖會議中，未來發展協會（Institute for the Future）執行董事馬琳娜．葛比斯（Marina Gorbis），提出6種未來最被需求的創新工作者模式：
1 永遠on工作者 Always-on Employee自由調配工時，並善用最新的數位工具，隨時隨地都可以透過網路進行工作。
2 微型工作者 Microworker將一天工時分別切割給不同工作，並在多重身分中轉換自如。
3 平台創造者 Platform Maker平台創造者發揮創意，為企業遇到的問題找出解方，或優化工作流程。
4 夢想工作者 Dream Worker他們投入志業，結合理想與獲利，代表者是社會企業。
5 文化駭客 Culture Hacker打破公共跟私人的疆界，將生活、家庭、朋友與工作融合一體，例如部落客。
6 個人企業家 Amplified Entrepreneur拒絕在職場中一步一腳印地往上攀升，而是以熱情驅動一系列的專案工作。
格差世代工作的最大考驗，是一旦擺脫了「老是尋求認同、在意他人評價，過的是別人的人生」，拿回自由選擇權後，你怎麼選擇？
或許前方路況不明，只要你知道那對你的意義，並承擔自己的選擇，前路也將會愈來愈明。
