跨過「而立之年」的門檻後， 最明顯的差異是生活方式和周遭同齡的人越離越遠， 而且這樣的情形隨著年齡數字的增加而愈趨明顯，最重要的原因就在於「單身」與「已婚」的區別。在朋友、同事、同學都陸陸續續出現「成雙成對」或「攜家帶眷」的場景時，單身如我，往往被解讀為「孤單」並寄予同情的眼光。而事實上，周遭也真有這樣的單身友人，將生活重心和全副心力都放在工作上，好讓自己在下班後累得無力去感受孤單，以免自己被埋葬在寂寞中。
同情眼光最困擾
但是，並非所有的單身女性都必須被投以悲憫的眼光，像我身邊就不乏在平凡中活得精彩的單身女性，或許我們都必須常常面對「一個人的晚餐」，也沒有人會在餐桌上讚賞我們的手藝，甚至還要常常一個人面對一桌剩了大半吃不完的菜餚。但是，這種生活上的枝枝節節反而激起我們創造的動力，剩下的菜餚可以為隔天辦公室同事的便當加菜，也可以與住在附近的同事、鄰居一起分享，生活上的細節對於身為單身的我們其實並不會造成多大的困擾，真正讓單身者困惑和困擾的最大問題往往是「社會的眼光和認同」。而這樣的「社會」小從家人、朋友，推而至同事、職場，貼近生活的人際關係網絡常常是像我們這樣的單身女子最大的困擾來源，因為這些人常會出其不意的進攻，且大有「團結就是力量」之勢，一起循著「催婚」的路徑前進。
女人沒家庭就沒成就？
回家與父母共進晚餐，父親的話題盡是弟弟和弟媳要一起返家過中秋，在父親欣喜得意的眼神中，我看到父親驕傲的不僅是因為兒子的表現，更重要的是兒子已「成家」。過去的我從來不曾想過「成家」「結婚」也是一種「成就」，更沒想到這樣的「成就」甚至比我在職場上、在學業上的努力來得更加耀眼， 也來得更加受人重視，這也是女性和男性比較不同的地方。過去女性一直被認定要以婚姻、家庭來定位自己，也只有藉由這樣的角色才能被「看見」，所以女人有成就往往因為是某人的妻子、某人的母親，女性個人於家庭外的成就是不被重視的。我以為這樣的觀念在現今的社會上已經有極大的進步，但是隨著年齡由2字頭邁入3字頭，以及周遭親人紛紛踏上紅毯後，我發現，以家庭來定位女性成就的框架仍舊高懸。所以，缺乏這項「重要成就」的我，逐漸發現自己竟有隱形的功力，常可以在不經意間讓人視而不見。
催婚逼婚成全民運動
在「男大當婚、女大當嫁」的傳統觀念下， 逾適婚年齡而單身的人除可能面臨被忽略外，更常出現在我們這一群單身女性周遭的劇碼是「催婚」，甚至「逼婚」。尤其是團聚的節日裡，勢必又將掀起一波催婚的浪潮。周遭已經有單身友人說了：「我們可不可以只吃月餅、烤肉就好了，不要再問了！」家族聚會的場合往往是親友發揮想像力和滿足好奇心的大好機會，在社會「一定要結婚」的觀念仍未鬆綁、和對單身生活過度想像的階段，過年、中秋節出國度假就成為許許多多單身女性的既定行程。
除了親友的催婚之外，對於現代女性來說，由於心力的投入， 工作、職場對她們的影響有時候更甚於家人和朋友。因為平常大部分時間所接觸的人，絕大多數可能都是同事，所以職場中的催婚成為不可輕忽的力量。但職場中的催婚有其多元性和差異性存在，單身女性在職場中所遭受的催婚與工作性質、職場中男女的性別比例、同事已婚未婚人數的多寡、職場文化，甚至和單身女性個人的職位階級都有關。
拜託不要再催婚了
一般來說，觀念保守、女性人數居多、職位階級劃分不明顯的職場中，單身女性所遭遇的催婚情況會較多，例如教師圈。而不管是親友或是同事， 這些人催婚往往有特定的步驟，步驟一是詢問：「有沒有男朋友啊？」
「什麼時候請我們喝喜酒？」可能還外加積極介紹，一旦這樣的熱心無法奏效時，單身女性要面臨的可能就是接踵而至的批評或勸告。例如工作表現優異的友人聽到的是「事業心不要太重，那樣子男人不敢要。」熱愛旅遊的友人聽到的是「不要那麼愛玩，要定下來了。」甚至連我養寵物都會不時聽到──「你養狗就好了！都不用養小孩了！」讓許多單身女性覺得動輒得咎、怎樣都不對。更讓人不解的是，這些人在批評或勸導的同時，還可能一邊訴說著對婚姻的不滿，這樣如何說服對方穿上白紗呢？
其實，單身生活並非純如想像或戲劇一般，或許身邊沒有圍繞著嬉鬧的「小鬼」， 但卻可能有追逐奔馳的「犬」子； 可能沒有枕著共眠的手臂，但在遭遇挫折時卻有一群陪同哭泣的狗頭軍師。生活中仍有悲、有苦、有歡笑、也有淚水，外界實在不必有那麼多的揣測。對於婚姻，多數的單身女性並不排斥， 只是仍在尋覓，冀望擁有自己想要的婚姻。所以，我的單身，旁人又何必議論紛紛呢？
