你曾經從小事中發覺家人的優點以及對你的體貼嗎？你曾經對家人如此直接表達讚美與愛嗎？ 「家」對你的意義是什麼？你想要擁有什麼樣的家庭關係呢？而你又曾經做了些什麼去打造你心中理想的家呢？
自己帶頭去實踐
不同於傳統台灣人拿到禮物、卡片是等到回家後再自己細細回味， 徐建穎家族中的卡片是要當著大家面前朗讀出來，讓所有人共同分享彼此的心靈溝通。由於大學主修心理系，以及現今工作的關係，身為老大的她，對於家庭關係的維繫有著比平常人更深的體悟及使命感。因此她在家中扮演一個家庭凝聚力量的領導者，喜愛戶外活動的她，曾規畫帶著父母與整個家族玩遍各地，足跡遍佈台北近郊、台灣各地，2002年全家人更去到日本。然而，一個人的力量再大，凝聚家庭是需要其中成員的共同參與。與徐建穎相同，大學修習心理系的老四也是扮演主動凝聚家族的角色。她在非節日時寫信給家族裡的每個人，表達她對他們的想法、優點、缺點以及帶給她什麼。這樣的做法也讓家人倍感溫馨，更加了解家人眼中的自己。
每個家人都願付出
「我有時受到挫折時，還會將老四寫給我的信拿起來看，為自己加油打氣一番。」徐建穎眼中的老四就是個對家付出愛與關懷的帶頭者，甚至對每位家人擁抱也是由她開始。
而家族中的其他人似乎也分工合作地，將這個家帶向他們理想中的境界。過去長年居住國外的老二，回到台灣後更是每個月即召集大家一起出外吃美食，擔任保險業務員的老三由於上班時間較彈性，也就成為父母上醫院的陪伴者。而最小的弟弟雖未與父母同住，但每星期一定回老家陪父母，喜愛看展覽的他，也常牽著父母的手逛遍大小展覽。每個人都用適合自己的方式為這個家付出，而不去計較其他人付出的多寡。
你可曾想過現在的你承襲了父母什麼樣的特質呢？誠實、勤奮抑或是負責任的態度呢？你可曾因此而感謝他們呢？不可諱言，「家」對人的影響非常深遠，家總被喻為人的精神堡壘，然而對於這個堡壘，你要如何去建造、去經營呢？
改變最多竟是先生
在徐建穎眼中，家族聚會中改變最大的是自己的先生。「我原本要他寫卡片給大家還要用半強迫式的呢！但他今年竟然主動跟我提起設計聖誕節活動。」由於先生在台新銀行擔任協理，長久以來寫卡片事不需要親自動手，總是在下屬寫完之後他再加以補充與簽名。所以，剛開始太太要求他寫卡片給父母與弟妹們時，他是完全處於被動的狀態，「然而基於身為家中一份子，就要盡力。」身為大姐夫的他認真地說。
「今年我們多了傳蠟燭這個代表薪火相傳的活動，畢竟如果每年只有寫卡片、送禮物，久了大家也會膩！」由被動的追隨者，到主動的領導者，大姐夫展現的是對這個家盡力的心，因此主動構思如何讓家族聚會更有趣、更有意義。
用擁抱表達愛
然而除了表達心意，你還可以用什麼方式讓家人感受到你的愛呢？
擁抱，對於台灣家庭而言，並非常見的事，但在徐家卻是個表達及連結彼此間情感最直接的方式。
本月聚餐多了表妹的加入，使得徐媽媽更加開心，時而幫她挾菜， 時而為她整理凌亂的髮梢。然而， 表妹蒼白的臉、抑鬱的神情透露著她的不快樂。「我表妹得了乳癌，是末期。已經治療了幾次，但是她似乎一直懷念已往生的媽媽……」徐建穎輕嘆地說。
當表妹先離席時，徐媽媽不捨的神情清楚浮現。堅持送表妹到餐廳門口， 臨別前更主動伸出雙臂一把將表妹抱住，彷彿心愛的女兒將離她遠去。
「妳表妹說她常做飯做到手都變粗了。唉！要是她媽媽還在的話，絕對不會讓她受那麼多苦的！」徐媽媽心疼地說，眼中泛著些許淚光，有不捨、更有著滿滿的愛。70歲的徐媽媽藉由深深的擁抱將情感傳達給表妹，她的愛不只侷限於自己的子女，更溫暖了表妹的心。
做點事，家會變不同
家這個堡壘，是由家中的每一份子所打造的。你要讓它變大， 需要包容， 隨著包容，讓這個堡壘可以向外擴展，將親子之愛、手足之情延伸至親戚朋友都能包括於其中。這個堡壘若要堅固，需要溝通與善意，一句感謝的話，會令它更堅固，一句抱怨的話，也可能會使它少了屋頂，當颳風下雨時，你的堡壘或許就無法供你遮風避雨。而你正是這個堡壘的建造者，你要怎麼做？一張用心撰寫的卡片、一個真誠的擁抱或是一聲發自內心感謝的話，開始打造你的心中堡壘。
重要的是，主動開始，做些事情，別小看自己的力量，你的主動將會讓這個家擁有一段嶄新的關係。
