「我父親很以我為傲！」台北西華飯店餐飲部經理林芸慧在飯店業工作了近十年，從櫃台到經理，一路快速升遷，在被戲稱「女人當男人用，男人當畜生用」的飯店業裡，林芸慧打破了女性在飯店業的限制，自豪地說出這是讓她的父親、也是國內心臟外科權威林永明對自己的女兒，最驕傲的一句話。
身為大飯店餐飲部門的主管，林芸慧的生活很規則，每天早上9點進公司後，展開一連串的會議，從主管會議了解今日的重要客人（VIP）動態，再到餐飲部門開會了解客戶對於餐飲狀況的意見，到了11點半午餐時間又一連忙到下午2點半，隨後進行員工訓練或各種計畫擬定，等到了晚餐時間，林芸慧又一直忙到8、9點，更不用說有宴會訂席時，工作時間更是拉長超過十二個鐘頭，人手不足的時候，自己跳下來搬桌椅更是常有的事。
不過，屢屢被問起：「飯店業有多操？」林芸慧都會不解地反問：「為什麼大家都覺得飯店業很操呢？」「做自己喜歡的事情為什麼會累呢？」她追加了一個更不解的問題。
帶著滿腔熱情轉行
在飯店業工作近十年的林芸慧，大學念的並不是餐飲相關科系，而是會計。「父母親都希望你未來有一技之長，而且會計是商學之本，所以那時就選擇了會計來念。」林芸慧解釋說。一畢業，林芸慧進入了知名的會計師事務所工作，但每天查帳的生活卻讓她直呼受不了，辭掉工作之後，愛講話、個性活潑的她，開始思考自己可以做哪一行。
「後來想到我在學校學日文，日文講得還不錯，加上也有朋友在飯店工作，於是我就到以日本客人為主的國賓飯店， 從櫃台開始做起。」林芸慧說，國賓飯店待了兩年後又到日月潭附近的度假別墅工作，當感到自己所學不足時，林芸慧便前往瑞士Glion HotelSchool進修，從基本的觀光、服務、餐飲、房間四大主題開始，重新學習飯店管理的作業，2000年畢業後返回台灣，林芸慧才進入西華飯店。
在西華飯店，林芸慧從基層做起，在短短五年內，一路從服務生、領班、副理升到了目前的經理職位，打破了一般男性職員至少35歲以後才會升到經理的慣例。
不斷升遷的背後，其實是大量的熱情與興趣。「轉行到飯店業後，我發現自己很適合服務業，做得很開心，」林芸慧說：「在這樣的工作環境中，每天都可以看到不一樣的人，很新奇、很好玩， 我會期待客人再回來，期待再見到這個人。」
心中有常客沒有奧客
但是，「服務」要的不只是源源不斷的熱情而已，更是一個個制式的要求所堆積起來的專業。所以，身為主管的林芸慧，非常要求員工「預防勝於治療」，不容許任何差錯，否則，將會流失大量客戶。
「房客若覺得服務生沒禮貌，他下次就不會再選這家飯店，而如果他剛好又是國際集團公司， 這一票客戶都不會來， 我們業務要花一兩年的時間，才能爭取到這些企業客戶，但因為這一點點事情，就會損失很大。」林芸慧舉例說，所以，她對於部屬的要求就是：「該做的要做好，」而且，「客戶一打噴嚏，紙巾就應該要送上來了。」
因此，在西華飯店內，林芸慧了解所有常客的習性。她知道現任台北101大樓董事長陳敏薰喜歡義大利菜，也知道華新麗華董事長焦廷標愛吃中餐，總統府資政辜寬敏每次來義大利餐廳都會點蛤蠣細麵加奶油，而國策顧問金美齡則是每天早上一定要享用牛角麵包。
但是，遇到「奧客」也是飯店業不可避免的。「其實沒有奧客，只有不開心的客人。」林芸慧說，當然也有客人要求買土司麵包，甚至是豬肝湯，林芸慧都笑笑地解決掉，而碰到客人對餐廳有抱怨時，若有錯誤，會先更換餐點，但如果客人不想吃了，林芸慧也會先讓客人將不滿一吐為快，然後再跟對方說：「沒關係，請你下一次再回來，再給我們一次機會。」所以，對林芸慧來說，解決奧客其實是一種成就感。
讓自己和父親都驕傲
「我不是一定要以當總經理為目標，只是希望把自己的事做到最好，而且要做，第一次就把它做好，還要做到兩百分。」林芸慧斬釘截鐵地說，也因此在「學問永遠藏在細節裡」的飯店業來說，林芸慧以嚴格著名。上飲料時，標籤永遠要對著客人，怎樣用膠帶將宴會廳裡的電線固定而不絆倒人，這些都是不斷要求才能有的完美呈現。
也因為林芸慧戰戰兢兢面對自己的工作，林永明對於女兒的表現非常滿意，「我爸爸一向都要我們做自己喜歡做的事情，沒有特別要我們跟他一樣學醫，而且，我父親對我還滿驕傲的， 他很開心我做這一行做得不錯，有達到他的期許。」林芸慧說。或許，因為父親喜歡旅遊，從小就帶著家人國內外到處玩，住遍了各地的飯店，也讓林芸慧從小就對飯店產生好感，便一頭栽進了這個行業裡。
紅極一時的韓劇「情定大飯店」多年前播出時，讓華克山莊再度受到矚目，而劇中飯店內浪漫多情的愛情糾葛，也牽動了許多人的心。被問到有沒有這樣的橋段發生在她身上，林芸慧坦承：「多多少少是會碰到愛慕的客人，但是，有緣比什麼都重要，況且客人就如同候鳥般飛來飛去。」
血液裡流著理性的因子，讓外表柔弱親和的林芸慧面對工作時，有著鐵血女人的強悍，而這樣的理性態度， 也讓人對飯店業的遐想，頓時少了一半。原來，看似優雅與浪漫的飯店，內在卻是由理性與制度的服務精神所堆砌而成。
