一身素色襯衫及簡單牛仔褲,魏可欣看起來就跟平凡的美國大學生沒有兩樣,但大學畢業4 年的她,當同學們都在華爾街的金融銀行賺錢、名牌不斷往身上增加時,魏可欣選擇了一條不一樣的路。
她,踩著樣式簡單的平底鞋,一步步帶著中國農民脫貧。她在中國成立的微型貸款非營利機構「我開網」,希望能讓中國2 億長期處於貧窮線以下的農民,有一個翻身的希望。「我只是想把一個可以幫助人的想法,變成真實的。」才26 歲的魏可欣,用一口帶北京腔的流利中文說。
初衷 》幫助中國2 億人脫貧
微型貸款的出現,可從諾貝爾和平獎得主孟加拉經濟學家尤努斯說起,尤努斯在1983 年成立了鄉村銀行,成功地幫助1 億窮人脫離貧窮輪迴,這種貸款模式是由有能力的人,用微型貸款幫助當地的窮人脫離高利貸循環,靠自己力量成功翻身,這個脫貧機制沒想到還款率達到98%,徹底顛覆了過去認為窮人還不起錢的刻板印象。
在中國,也有2 億貧窮線下的貧窮人口,每天收入不到1.25 美元(約折合新台幣40元),關於脫貧機制,遠遠落後印度或中南美洲國家至少20 年。
看到這麼多人過著「沒有希望的明天」,畢業於美國衛斯安里名校的她,開始想用所學做些什麼。
2006 年,魏可欣從美國衛斯里安大學(Wesleyan)畢業後,懷抱著為中國做些什麼的想法到北京學中文,而在清華大學的中文中心裡,魏可欣認識了「我開」的事業夥伴孟康妮(Coutney McColgan)。
當時孟康妮已經有多年微型貸款的經驗,加上魏可欣想以經濟發展幫助中國社會的理念,兩人一拍而合,在一次前往中國西南省分的旅行中,她們更看到偏遠地區的落後貧窮景況,「我開網」的雛形於是在這次的旅程中被勾勒了出來。
「我開網」的計畫書前前後後改了十次,魏可欣拿出存款、孟康妮賣掉自己的車,募集了3 萬美元,終於在2007 年4 月真正「開」了起來。
作法 》農民版的facebook
被視為農民版facebook 的「我開網」,平均每筆放款資金為300 美元(約折合新台幣9600元)。「我開」,顧名思義,是要幫助想開店創業的人,許多農民有了這第一桶金,開始購買生財工具,人生真的開始不一樣了。
為了做出給中國農民獨立創業的機制,魏可欣在成立我開之前,先拜訪過中國許多微型貸款專家,尋求建議,還前往寧夏等幾個貧窮省分,調查農民的需求,了解可以為農民做什麼。
而後,她在四川和內蒙古兩地找到合作夥伴,由兩處合作夥伴開發案例、進行評估、寫文案、拍照、掌握還款進度等等,而我開則是負責籌措資金、動員、組織。
首位接受我開微型貸款的案例是一名在內蒙古開早餐店的魏小姐,這位貸款者靠著3000 人民幣擴大了早餐店面,成為「我開」第一個成功案例。
說到四川種香菇的貸款人傅雅君,魏可欣更是開心。原本和先生一起種香菇的貸款人傅雅君,因為借到了錢,可以買地生財,養活自己和一對雙胞胎孩子,甚至再借錢,擴大香菇的種植面積時,魏可欣覺得我開所做的一切開始正向循環。
因為「我開」,貧農可以擴大租地、孩子可以受教育、一家可以吃飽,避免經濟惡性循環,這就是魏可欣的目標。
這個計畫進行了3 年,愈來愈多中國年輕白領看到了魏可欣的行動,自動加入消除貧窮的行列。目前我開網已有12 個分支機構,有200 多位志工,幫助了350 位貸款者,資助近17 萬美元貸款金。
目標 》只有窮人都不見才算成功
魏可欣今天的行動,其實其來有自。從小,看著有非裔血統的父親創立自己的地圖公司,並以法律專業扶助弱勢,還成立了基金會幫助貧困青年,「創業、做對社會有幫助的事,」成為魏可欣人生的兩大目標。
超具執行力,卻也自稱內向的魏可欣,搭配上有想法、有業務能力的孟康妮,我開過去3 年來,在全球各地舉辦許多場的餐會、演講,呼籲更多人加入參與中國農民脫貧計畫,但畢竟這是個大夢,要實踐這個夢想,對兩位年輕的美國大女孩而言,還是有很多阻礙需克服。
首先,受限於中國未開放非營利機構在中國進行募款,我開只能在中國以外的地區籌措資金,也讓孟康妮大嘆:「 在中國建立一個非政府組織(NGO),要比建立一個賺錢事業還難很多。」
而原本只有魏可欣一個全職志工的我開,在陸續擴大成5 人組織後,魏可欣也面臨到許多管理問題,而這一連串的過程也讓魏可欣發現:「當解決完這個問題,還會碰到下一個問題。」
「不過,這個過程中也讓我覺得自己的生活很有意義,每天晚上都睡得很好。」魏可欣笑著說,當其他在金融業工作的同學,起薪都有10 萬美元以上的水準,魏可欣卻直至今年7 月才開始領年薪不到2 萬美元的薪水。
但她發現,同學們學到的是做簡報、做Excel 的辦公室技巧,而她自己卻累積了管理、募款、做公司營運規畫等無形資產,不只如此,她所創造出的社會企業,也讓魏可欣的同學要申請MBA 時,反過來向她要求寫推薦函。
即便如此,魏可欣卻覺得我開網從未成功過,因為看著中國這麼多每天收入不到1.25 美元(約折合新台幣40 元)的貧窮人口,遲遲無法脫離貧窮水位,「只要這些人口的數字沒有降到零,『我開』就不算成功。」魏可欣知道要走的路很長,但她仍然很堅定地相信,自己在做對社會有幫助的事。
●我開網小檔案
http://www.wokai.org
成立於2007年4月,已有12 個分支機構目前有近17 萬美元貸款金、近350 位貸款者、200 多位志工