什麼樣的書，能夠一上市，立刻躋身暢銷書排行榜？故事的主人翁並非名人，也沒有感人肺腑的情節，僅是一段男追女的愛情實錄，然而卻能登上日本Yahoo 2004年度流行話題第一名、日本亞馬遜網路書店暢銷排行榜第一名！這本書就是《電車男》。
《電車男》一書主要是收錄日本BBS 2ch上的網路留言版的對話，因此全書充滿網路用語與表情符號。故事內容是身為「御宅族」的電車男，某天在電車上見義勇為幫女生驅逐酒醉老頭，其中一個女生為了答謝他，送了一對愛馬仕（HERMES）茶杯給電車男，就這樣開啟電車男的春天。
身兼「御宅族」「秋葉原系」與「網路毒男」特性的電車男，不知如何追求異性，於是到留言版網站求救，網友七嘴八舌出了很多主意，教他如何追求「愛馬仕小姐」，最後終於幫電車男順利與愛馬仕小姐湊成一對。這段融合現實與網路的愛情故事自2004年10月出書後，瞬間成了炙手可熱的話題書。
御宅族戀愛故事發燒
《電車男》的轟動，反映出網際網路已成為年輕一代日常生活重要的部分，而透過網路社群所發展出的人際關係，輕易融入年輕人的現實生活中。書中除了男女主角的御宅族戀愛史外，網友的求愛祕訣、約會對策，反而成了新時代不少年輕讀者可以現學現用的「戀愛指南」，而這也是該書觸動讀者購買欲的關鍵要素。
根據一項調查顯示，正值花樣年華的20歲～30歲女性，64％有在電車上、車站裡遭遇「癡漢」的經驗，而且不少人是多次經驗。而遇到「癡漢」騷擾時，日本女性最常應付的方式是「暫時忍耐，再趁機躲開」；而膽子小的人「什麼也不敢做，只有忍耐」，任其擺布。其中不少遭騷擾的女性，採取「向周圍乘客求救」「用皮包抵禦」「口頭抗議」等方式制止「癡漢」行為。《電車男》的內容就忠實反應現實世界中，女性期望有人能適時搭救的心聲。
日本一項調查顯示，自認為「不受歡迎」的男性們有一個共通的特點，有八成以上的人，在職場或是平時生活的範圍根本就沒有女性存在，也沒有可以喜歡的對象，因此內心隱藏強烈的「想交女朋友」及 「想受女性歡迎」的欲望。
而拙於異性交往的「御宅族」，只好藉由虛擬的網路世界，隱匿真名公開向陌生網友徵詢求愛祕訣。電車男的煩惱、困惑，以及純粹的感情，相當程度也反映出網路時代年輕人的普遍心態。
日本上智大學的約翰‧庫拉瑪教授指出，《電車男》的暢銷在某種意義上代表了這些年輕人渴望尋求理解的心情，他們與常人一樣嚮往美好的愛情，只不過他們不懂得要如何去表達。
《讀賣新聞》報導，日本文學評論家大森望表示，書中描寫的戀愛發生得如此自然，又給人心跳的感覺，如此平凡的愛，在當今日本的小說和戲劇中確實鮮少出現，因此他將該書譽為「本世紀最令人感動的戀愛小說」。因而，文藝界人士紛紛歸納出「也許在速食愛情的年代中，如同『化石』般的愛情故事，反而凸顯新鮮」的結論。
延伸新的可能
出版《電車男》的日本新潮社戲謔地將書的作者署名為「中野獨人（網上的單身漢）」，作品的出版與其說是個人創作，不如說是網路的集體創作更為適合，日本評論家認為《電車男》帶動新的網路互動文體。此外，書中掌握漫畫、動漫作品的文章風格，不僅打破書籍的傳統模式，連宣傳手法也十分創新。
書中電車男表示，「我沒有文才，寫不得詳細的內容，」而這正是出版社成功的一個契機，也因此出版社得以將留言板上紛亂的留言轉變為一部值得出版，銷售到五十五萬本的暢銷小說。
未來或許會有更多來自於網路的新型創作，也有可能再度被集結成書，當新的嘗試再度出現，挑戰新舊世代讀者們的閱讀習慣，也算是未來出版的一個可能性與思考方向。
