日本媒體日前傳出，天皇明仁可能在生前把皇位傳給皇太子德仁。這消息震驚了日本全國上下，因為日本的《皇室典範》中沒有關於天皇生前退位的規定。
除了日本社會正展開王位傳承的話題，世界上有哪些國家也正等待著王儲繼承王位？
泰國
當今在位最久的國王莫過於泰王普密蓬，又稱拉瑪九世。現年88歲的普密蓬生於1927年，他哥哥先皇阿南塔在1946年中槍身亡後，普密蓬繼承了王位，統治至今達70年之久。
隨著泰王普密蓬的健康日益衰退，近年在公眾場合出現的次數也鋭減，泰國社會也開始盤旋著泰王不久後將傳位說法。
泰國人對普密蓬的敬愛可說是舉世聞名，但對於他唯一的兒子，也就是王儲哇集拉隆功（Maha Vajiralongkorn），恐怕還少了那份愛戴與尊敬。
63歲的哇集拉隆功經歷了三次婚姻，共育有五男二女。三段婚姻中最具話題性的是與前太子妃西拉米（Srirasmi Suwadee）的婚姻。2014年，英國媒體曝出西拉米在一次私人場合，幾乎全裸與哇集拉隆功一同為愛狗慶生。
同年，西拉米又因家族爆發貪污醜聞，被辭去皇室頭銜、與王儲哇集拉隆功離婚。此舉被外界解讀為哇集拉隆功想要極力挽救自己的象形，為繼位做好準備。
有消息傳出，早前在曼谷街頭上，泰王儲哇集拉隆功的“曝光率”有增加的趨勢。曼谷市政府的建築物，掛上哇集拉隆功小時候與普密蓬的合照，或是一些王儲成年後與父親並站的照片。國營電視台更是常報導王儲及其家人的最新動向，被視作為王位或將要交接的準備。
王位真是非哇集拉隆功莫屬？其實，泰王普密蓬的子女中，女兒詩琳通公主（現年61歲，是哇集拉隆功的妹妹）在1979年時被封為女王儲。若是哥哥哇集拉隆功無法上位，詩琳通公主就得以接下王位，成為泰國首位女國王。
英國
90歲的英女王伊麗莎白二世任期僅次於泰王普密蓬，目前已在位64年。由於英國皇室常引來各界關注與討論，英女王退位之說也不時登上英國大大小小報紙與雜誌。
針對女王退位的議論，英國媒體引述英國王室傳記作家莎拉布萊福（Sarah Bradford）的看法：“英女王只是認為她必須完成賦予她的職務，而從來沒想過退位。”
撇開了女王退位的可能性，另一令人關注的問題是：查爾斯王子還能指望登上王位嗎？
按照英國憲法，若英女王逝世或退位，身為王儲的查爾斯王子應依序登上王位。但是，查爾斯王子在1992年因為不忠，而與黛安娜王妃離婚一事，對他形象造成了嚴重的打擊。
在去年刊登的調查報告中，威廉王子受歡迎的程度遠超出他的父親許多。這或許能歸功於英國皇室自威廉王子與凱特王妃的婚禮後，為威廉王子一家建立了良好形象。
因此，外界大多認為查爾斯王子即使獲得王位，也將立即退位，讓兒子威廉王子出任下一任國王，以保住英國王室在社會上的形象與地位。
文萊
文萊國王波基亞（Hassanal Bolkiah）在位48年，現年70歲。
他既是文萊的國王，也是該國自80年代的首相、國防部長和財政部長。他從2015開始，也擔任外交及貿易部長。與他同在文萊內閣的王室，唯有現年42歲的文萊王儲比拉赫（Al-Muhtadee Billah）。
身為波基亞長子的比拉赫，在1998年時被封為王儲，2009年開始擔任首相署高級部長。
比拉赫形象良好，自多年前已開始代表文萊與各國領袖會晤，在政治生涯上獲得良好的栽培。當時日到來，應該能夠眾望所歸，登上王位。
阿曼
阿曼蘇丹卡布斯在1970年推翻自己父親、登上王位後，至今統治阿曼已有近46年。阿曼擁有君主專制的政體，代表國內要務都由蘇丹卡布斯著手。
這使不少觀察家開始擔憂，因為年近76的卡布斯至今尚未表明王位將由何人接位。卡布斯沒有後代，而為了集中他的權力，他將王室裡的其他成員排除於執政團隊外。
王位若無人繼承，將掀開王室成員的門派鬥爭，讓這個阿拉伯地區中鮮為平靜的國家，陷入政治動盪。
日本
日本明仁天皇現年82歲，在先父昭和天皇於1989年病逝後登基，至今在位已有27年。
日本媒體早前廣傳天皇明仁以年事已高，應付不了公務為由，考慮在生前退位，把皇位傳給現年56歲的皇太子德仁。若明仁退位，日本堅持了200年天皇終身不退休的紀律將被打破。
《皇室典範》中沒有關於天皇生前退位的規定，照慣例應是天皇駕崩後，由皇嗣立即繼位。明仁此舉就被外界看做成身挺修憲派，用自己退位一事，促日本國會啟動修憲程序。
但是，掌管皇宮情報的宮內廳也出面澄清，表示“沒這回事，陛下一向不會言及和憲法以及皇室制度相關的課題。”宮內廳長官風岡典之還強調：“有關皇室制度，這是日本國會決定的事情，陛下從始至終都未觸及這種問題。”
（本文獲新加坡《聯合早報》授權轉載刊登；文章僅反映作者意見，不代表本社立場。）
