曾有人半開玩笑說，中國大陸權力最大的職務其實是「組長」，而非總書記。習近平權力接班之後，成立了四個新的小組：中共中央全面深化改革領導小組、中央財經領導小組、中央網絡安全和信息化領導小組、中央軍委深化國防和軍隊改革領導小組，其中，習近平都是理所當然的組長。
還有一個新成立的中央國安委，目的為「完善國家安全體制和國家安全戰略，確保國家安全」，同樣由習近平擔任主席。
政治、經濟、軍事、國安大權一把抓，《時代》雜誌特製封面故事稱之為「習皇帝」（Emperor Xi），《經濟學人》形容得更露骨：「不可違背的習近平」（Xi who must be obeyed）。
紅二代重新掌權，權力高度集中
「習近平是自鄧小平以來，中共權力鞏固最為迅速的領導人，」淡江大學中國大陸研究所所長暨專任副教授張五岳指出。
江澤民上位時，鄧小平仍掌握軍權，同樣的情況也發生在胡錦濤接棒之時。到了習近平任國家主席，胡錦濤的裸退，成就了今日權力高度集中的「習大大」。
「這群人會贏，因為是正統的系統，」經年行走兩岸、青田開發管理顧問董事長陳仁達說，習近平出身紅色家族，紅二代是「原始股東」，江澤民與胡錦濤是「打工者」的論調在台商圈中甚為流行。
亦即毛澤東及鄧小平打完天下後，知道自己沒有治理國家的能力，所以委託「經理人」協助他們治理，形成「官二代」及其貪腐。習近平上台，代表當年打天下者的後代，所謂「紅二代」重新掌權。
「基本上紅二代認為，國家就是我的，不必貪、不必腐，」陳仁達描述，紅二代跟那些「經理人」能撈多少是多少的心態不一樣。
沒有人否認，習近平是個強勢領導人，但他也是某種程度的「中興強人」，同時絕非獨裁者。
「習近平在中國現代史上，肯定佔據相當重要的一席之地，」文化大學中山與中國大陸研究所所長趙建民毫不遲疑說，習近平的歷史定位在於，把中國的地位重新帶到與美國爭霸全球第一的關鍵時刻。
近代中國最大的災難，是西方列強的入侵，導致中國國勢的下降。18世紀中國的GDP是全球的1/3，到了20世紀初卻變成微不足道，1990年的GDP總產值只有4000億美元。
歷任中國領導人從鄧小平、江澤民、胡錦濤，都沒有辦法把中國推到可以與美國相競爭的力量。直到習近平才有能力，檢討中國的國際地位及在亞洲應該扮演的角色。
趙建民指出，習近平的治國理念中，很重要的一點是中華民族的偉大復興。習近平上台後第一個看的展覽，是國家博物館的「復興之路」展覽。而幾乎習近平所有的重要講話，也反覆強調。
「這也是為什麼習近平更加著重民族主義，」趙建民說，民族主義恰恰是中國從19世紀以來最脆弱的阿基里斯腱。
中美相爭全球霸主，自習近平主政以來態勢非常明朗，就是一帶一路跟亞投行。「這是習近平以前的國家領導人所看不到的，」趙建民說。
面對南海及東海關係，習近平都比前任國家領導人立場更堅定，然而手段更為靈活。
習近平下令在南海填土造島，如此重大的舉措，有可能引發國際危機。之前在東海與日本對抗，也可能導致戰爭，但到目前為止，沒發生太嚴重的後果。
走出人治，形成「制度的獨裁」
很多人以為習近平獨裁，長期研究習近平、銘傳大學兩岸研究中心主任楊開煌卻持不同看法。
「習近平最大的建樹是制度建設，」楊開煌剖析，習近平成立那麼多小組，各小組的第一場會議，其實是討論小組的運作規則，把規則建立起來，照著規則做，「這就不是權力的獨裁，而是制度的獨裁。」
中國的政治制度缺乏制衡的力量，形成了9位政治局常委會各自分掌的體制。然而，所謂「集體領導」也演變成「九龍治水」，常委們各行其是。
習近平以「小組治國」，由小組組長負總責「歸口管理」，協調各部門，實有其必要。
習近平之後，新的領導小組變多了，但這不意味著獨裁，因為小組的副組長也是常委。「表示他也是找大家來商量，並不是他一個人說了算，」楊開煌說。
相較於今日的膽略與氣魄，很難想像昔日的習近平竟是低調到不能再低調。
福建為官17年，是習近平從政以來最重要的生涯，這段期間，他拒絕了至少100次的個人採訪，還有人要寫傳記，也全部推掉。
「習近平的施政性格，是務實，」楊開煌如此總結。
2002年，習近平從福建到浙江任書記時，浙江已經發展得很好，習近平還能做什麼呢？他請了100多位經濟戰略專家幫忙出謀劃策，最後歸納出新的發展方向。
「你看報紙有報導嗎？沒有！」楊開煌表示，踏實做事不張揚，凸顯了習近平的個性。
習近平的舊作《之江新語》引發大陸官員熱烈追逐，一度洛陽紙貴。這是他擔任浙江省委書記時，投書《浙江日報》的500字專欄，堂堂一省書記，他甚至不用本名，而是取了個筆名「哲欣」，可見其低調。
前後態度的鮮明對比，映照出習近平上台之後的處境，境內風雨飄搖，國際經濟情勢不佳。
「面對強大的政敵集團，不強硬行嗎？」中央研究院政治學研究所副研究員徐斯儉說，習近平反腐，更多是出於不得不然。
打貪腐的力道及幅度如此之大，一是反應中國的政治制度設計根本出了問題，不然貪腐不會如此氾濫，無法防治大幅度的貪腐。中國政治制度要從根本上重新設計，不是拉下數隻「大老虎」可以解決的。
既然貪腐這麼嚴重，為什麼習近平的前任沒有整肅？這個問題沒有答案，只能反映出習近平的魄力。
對外態度強硬，言論管控更嚴格
徐斯儉也分析，鄧小平曾在「六四」之後為中國大陸外交定調為「沉著應變、韜光養晦、決不當頭、有所作為」。習近平現在力推一帶一路，更加奮發有為，這是中國大陸外交35年來分水嶺式的重大轉折。
權力的快速集中，習近平在民族主義及愛國主義上甚為強硬，從香港特首選舉辦法爭議中便可窺知一二。
更為顯著的是中美關係，這是中國最核心的外交舞台，歷屆中國領導人都小心翼翼處理中美關係。「而一帶一路是典型中美關係突圍的手段，」前拓墣上海子公司總經理李大衛指出，現階段的中國，亟需提昇自己的國際話語權。一帶一路的推出，固然有中國的經貿綜合實力做後盾，也跟民族主義有很大的關連。
復興中華民族，習近平相應勢必在意識型態上抓得更緊。習近平的打壓行動不僅針對腐敗，也針對「異見」。網站微博及外國社群軟體Line、Gmail等，在中國受到了前所未有的管控。加強監控境外NGO組織，也被學者批評「收編」公民參與，視為開放大倒退。
如此恐非長久之福。一位大陸政策專家指出，中共高層顯然是再一次摒棄了自認為具有「毒素」的思想，未來在言論自由上也將更趨於保守。
台灣2016年選舉新任總統、副總統，假使政黨輪替，面對如此強勢的中國國家領導人，趙建民斬釘截鐵論斷：「勢必無法再以維持現狀四字蒙混過關。」
