在造訪北挪威前已聽說許多觀光客願意花一筆不算小數目的旅費，趨之若鶩到北挪威試圖親眼目睹極光。極光，挪威文為Nordlys，究竟是什麼角色有如此大魅力呢？
極光（英文稱之Aurora, Polar Light, 或Northen Light）出現於星球的高磁緯地區上空，是一種絢麗多彩的發光現象。而地球的極光，由來自地球磁層或太陽高能帶電粒子流（所謂太陽風）使高層大氣分子或原子激發（或電離）。極光不只在地球上出現，太陽系內的其他一些具有磁場的行星上也有極光。據美國國家航空暨太空總署『THEMIS』任務的資料表示，正巧在春分和秋分兩節氣時，地球位置與磁索交錯最甚，而非因四季交替影響。另外，在太陽黑子多的時候，極光出現的頻率也大。（此段極光簡介來自於維基百科）
這張照片是造訪Tromsø Museum時看到的風情萬種極光樣貌。透過網路上資料基本介紹後，相信不少用詞若非專業人士看了都昏頭了吧？讓我以白話和自身經驗來談談極光吧！以我待在北挪威的期間，目前是10月、1月、3月都有看到極光，其中又以1月看到最多，最明顯。怎麼說明顯呢？極光就像閃閃發亮的雲一樣，不同時間點他有亮度的差異，且不停地移動或變形甚至忽然消失，不禁會令人懷疑剛剛看到那是否為真？或者只是海市蜃樓？
（上圖來自於網站Fjord Travel Norway）
基本上，要在北挪威幸運看到極光，氣象方面需掌握三個原則：晴朗無雲的夜空、夠暗、夠冷。且通常極光出現的時間都不算太早，大約晚上9點以後機率較高。這樣看來，似乎對位於北極圈內的Tromsø看到極光並非難事。不過有但書，Tromsø簡直可說是挪威的倫敦，在地人也無奈苦笑說，冬天下雨或陰天是典型的Tromsø天氣。例如去年3月前兩週每天下雨，更別奢望看到極光了！不禁替特地飛老遠來到Tromsø的觀光客感到無奈。另外，也建議勤做功課，網路上可以找到挪威當地新聞有提供極光機率預報喔！
究竟何時看到神秘極光的最佳時機呢？極光通常出現於深秋、冬天、和早春（約9/21- 3/21之間）的黑夜，介於晚上6點到凌晨1點。但無法保證那段時間來絕對看得到極光，就像無法保證你在北挪威停留的時間不會遇到下雨天，只能說當然你在北挪威停留的時間越長，看到極光的機率就越高了。既然說是神秘的極光，你一定要有足夠的耐性陪他捉迷藏！而前面提到的極光現身要素之一，夠冷。請務必以夠保暖的穿著才有本錢和極光耗下去呀！
如果你很幸運地看到極光，不想只有透過眼睛也想拍照存證留念該怎麼拍呢？大概有幾個配備建議，可以換鏡頭的相機、堅固的三腳架、遠端遙控、備份記憶卡、備份電池。不過其實我有用iphone5拍成功過喔！雖然拍攝當下一片黑，事後調成高度曝光，極光就會變回來了，magic！當然手機拍的背景顆粒會比較大，不比專業相機來的細緻囉。。
最後，祝有興趣一窺神秘極光的大家good luck囉！
作者簡介：
梅莉沙，日文系畢業的女孩，造訪英國後從此深深著迷於歐洲的故事性和隨性路線旅遊。認識挪威人之後主要觀察北歐文化與生活，目前即將嫁到遠得要命王國挪威，希望可以分享更多挪威人與台灣人之間的火花。
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