大家對美國食物的印象不外乎漢堡牛排炸雞，還好美國是個文化多元的國家，有很多機會吃到非美式食物，像是常見的中國菜、日本壽司、墨西哥塔可、義大利披薩、法國料理等等，至於非洲菜就很不容易看到了，今天帶大家嘗嘗鮮，見識一下來自非洲的衣索匹亞料理（Ethiopian cuisine）。Cuisine這個字便是料理的意思，意指烹飪方式，Thai cuisine即是泰式料理，Russian cuisine乃俄國料理，cuisine這個字之前可以加上任何國家名稱的形容詞。
美國的衣索匹亞移民並不多，他們聚居在某幾個大城市內，因此在大城市裡比較有機會找到衣索匹亞餐廳，這些餐廳一方面服務同樣來自衣索匹亞的移民，也服務喜歡嘗鮮的美國人。一般來說，大城市裡的美國人比較見多識廣，教育程度也比較高，他們容易接受外來文化，願意嘗試口味奇特的異國料理，鄉下人就保守許多，伊索匹亞餐廳開在小鄉鎮可能很快就倒閉。
對於從沒有吃過衣索匹亞菜的人來說，點菜可真是頭大，還好每樣菜名的下面都有簡單的解釋，讓人不致於亂點一通。
典型的衣索匹亞餐長的就是這樣子，盤子上舖著一層餅皮，餅皮上有一坨坨肉和蔬菜。這一盤左右兩邊是兩種不同的肉類，左邊是牛肉塊，右邊是雞絞肉，兩種肉都非常辣口，連番茄都很辣。衣索匹亞料理所用的香料非常獨特，像是Berbere、Mitmita、Korerima等等，這些香料大多內含荳蔻、辣椒、薑、肉桂和一些叫不出名字的成分。
這一盤只有牛肉塊，不過左上角有一個黃色的圓球，那是一顆水煮蛋。
也可以點大盤的大伙一起吃，不同種類的肉和蔬菜都包含其中了。衣索匹亞料理給人的感覺就是又酸又辣，蔬菜料理大多帶有酸味。
一邊吃辣一邊暢飲可樂，絕妙搭配！可樂罐上的文字是衣索匹亞官方語言Amharic。
值得一提的是鋪在盤子上的餅皮，這種餅皮就做injera，除了每樣食物下方墊了一層injera，服務生還會端來一盤injera（如上圖）。Injera是衣索匹亞特有的麵包，保證你從來沒吃過。Injera的做法是經由發酵之後再烤過，軟軟濕濕稍帶彈性的口感非常奇特，微酸的味道也和一般麵包和餅很不一樣。
把injera翻面會看到很多小洞洞，這時餅皮看起來像海綿又像塊破布。衣索匹亞餐的吃法是用右手將injera撕下一小塊，然後伴著肉或蔬菜一起塞進嘴裡，不用刀叉只用手。
雖然很辣，還是幾乎一掃而光！如果你是個喜歡嘗鮮又愛吃辣的人，遇到衣索匹亞料理千萬別錯過，它的味道獨特，絕對和你吃過的其他料理截然不同，讓人終生難忘!最棒的是，你不用遠征衣索匹亞，在美國也吃的到他們的食物喔！
作者簡介：
阿甘旅居美東，曾擔任美國公立中學教師7年，目前從事行銷工作。著有「阿甘老師的美國大冒險」（天下雜誌）與「優秀教師的職場修練手記」（上海華東師範大學），並發表過多篇美國教育政策相關文章。閒暇之餘，阿甘喜歡四處旅遊，和朋友體驗美國文化與生活，目前為止，阿甘已經拜訪超過40個州，正朝著50州的目標邁進。
