濟源市是座人口約68萬的四線城市，經濟情況比如濟源這樣的四線城市，在全大陸還有77個，是屬於「Emerging China」（新興大陸）的城市體。也是未來所有企業兵家必爭之地的消費大市場。
和三線城市不同的是，四線城市的商業型態豐富，卻相對分散，更不成規模。但有別於五線城市的，則是已有了商業步行街，帶動當地零售業繁榮。來到當地最熱鬧的宣化大街上，專賣店林立，雖然大多數不是知名品牌，但已經細分出服裝店、眼鏡行、鞋店、珠寶行和餐廳，其中很多是自行創業的小老闆。
北京、上海等大城市到處看得到的肯德基、蘇寧電器、達芙妮、美利達自行車、新華書店、德克士西式快餐廳、七匹狼、美特斯邦威，連鎖全大陸的品牌，其實都已進入了這座城市。最新商貿活力的注入，則是知名台資品牌迪歐咖啡，於2010年聖誕節開幕。迪歐投資了1500萬人民幣開設的750平方公尺店面，可以同時容納160位顧客用餐。
濟源的房子均價為2500～3000元人民幣，跟同等城市比明顯偏高。因此商圈租金也不低，最貴的是建業新天地步行街，每平方每年要2000～2500元人民幣。這條步行街算是市政府對外招商的「模範工程」，初期為了促進招商，市政府還給予前三年免稅的補貼。
總的來說，濟源人的財富和消費力，都在快速積累向上中。2008年，城鎮居民人均可支配收入是1萬3809元人民幣，2010年時增加為1萬6330元人民幣，城鎮人均消費支出，也從8130元提高到8830元。「濟源的汽車總量是8萬7000輛，平均每五個家庭，擁有2輛汽車，」數字記得一清二楚的濟源市長何雄說。
「四線城市，是一個『需求升級』的世界，」新生代市場監測機構副總經理肖明超，為四線城市下了個這樣的定義。所謂的需求升級，簡單講，就是「從吃飽變成吃好，從穿暖變成穿好。」
換言之，大陸四級城市人口的溫飽，已經不是問題了，過去「吃飯難、住店難、理髮難、洗澡難」的基本生活服務，已經從根本上得到改變。展望未來，他們對生活，寄予了更高的期待，想擁有更好的產品和服務。「生活服務基本上形成了買方市場，」何雄也指出，休閒娛樂、旅遊健身、家政服務等新興消費，成了濟源市新的時尚。
濟源處於內陸，招大品牌進來有難度，既然如此，步行街就把自己當成地方品牌的「搖籃」，尋找有潛力的當地品牌，自行培養。商圈的品牌要養，買氣更要養。 特賣會的最高紀錄，是七匹狼男裝2～3折的流血大拍賣，一天之內，營業額就達到2萬元人民幣。 步行街這種消費商圈，正在催熟這座城市的商業氛圍，也難怪積極發展濟源服務業的市長何雄，會發下豪語：「未來還要再培育五條各具特色的步行街。」
四線城市還有一個特點──將一、二線城市的產品直接拿到三線和四線銷售，未必是上乘之策，「合適的產品」更加重要。
「有時候他們要的其實很簡單，」消費行為專家肖明超指出，四線城市的消費者沒有一、二線城市的消費者那麼複雜的消費心理。舉例來說，在一、二線城市賣的美容保養品，顧客不僅要保濕，還要抗皺、美白、滋潤等，對於產品的需求，總是很挑剔。但是在中國地級市、縣級市以及再往下的市場，「消費者或許只需要那麼一、兩個核心的需求被滿足，就已經非常願意掏錢了，」肖明超強調說。
「當前大陸已進入經濟發展的新時期，服務業開放，對城市新一輪的增長意義重大，」中國社科院經濟學博士姚戰琪，在《中國服務業發展報告No.8》一書中寫道。
五線城市〉龍泉驛
龍泉驛是成都的一個衛星城市，若要拿台灣的城市來類比的話，有點像新北市的五股。這裡是典型的大陸五線城市。人口約75萬，街道上四處可見三輪車，沒頂篷的載農作物，有頂篷的則是當地的「人力計程車」。偶爾會突然看到BMW等進口跑車從路邊駛過，顯示隱藏著有錢人。
龍泉驛最熱鬧的一條街，叫鎮中街，街心有個音樂廣場，環繞著音樂廣場附近幾條街，便是當地最繁華的商圈。附近最高的樓，就是龍泉成都百貨公司，只有五層樓，面積也不大。但在上班時間，也是人來人往，顯示出小鎮的消費力。再根據龍泉驛區政府提供的資料，當地有36家年營業額2000萬人民幣以上的批發零售企業、21家銷售收入過億的商貿零售企業、4個年營業額超過10億人民幣以上的專業市場。
綜合種種情況來看，龍泉驛基本上屬於「小城鎮經濟」。 但是可別小看這個五線城市。他就跟許多內地城市一樣，不管目前再落後，都充滿了爆發潛力。國家級經濟開發區，發展十年有成效 龍泉驛的潛力，可從成龍大道的經濟開發區開始。在這條六線道的大馬路上，沿路都是大工廠，車廠、藥廠、物流中心，偌大的廠房蓋得井然有序，綠化草坪整理得像高爾夫球場，還有小水池點綴其中，和龍泉驛鬧區中彎彎曲曲的道路、格局奇怪的低矮商舖相比，兩者景象不可同日而語。從這種反差，可以看出龍泉驛這個五線城市的矛盾，以及未來的希望。
目前四川省只有這一個國家級的經濟開發區，傾全省之力招商開發，十年下來已獲得很大成效。龍泉驛也確實發展飛快，成都市2010年財政收入是500億人民幣，而龍泉驛就貢獻了其中100億。追溯原因，經濟開發區功不可沒，僅富士神鋼一座挖土機工廠，年產值就可以達到150億人民幣，再像一汽豐田、川渝中煙，年產值均逾100億。
但龍泉驛的常住人口，只有75萬人，經濟區高產值除下來，使當地2010年的人均GDP竟達到人民幣4萬5067元，不僅高於其他五線城市，甚至超過一些經濟欠發達的三線和四線城市。經濟開發區也是龍泉驛商機之所在。根據成都旭陽房地產公司的統計，經開區的人均收入水平高於其他區域，2009年為龍泉驛平均的1.02倍，到2012年，經開區的人均可支配收入將可達到全市的1.59倍。
六線城市〉克東
大陸經濟起飛，位於消費市場最底層的六線城市，也一個個有機會逐漸翻身，克東就是個例子。克東縣屬於齊齊哈爾市的管轄，距離哈爾濱四小時車程，人口約28萬人，至今仍是個農業縣，只有一條鐵路經過，是典型大陸最底層的消費市場。這裡熱鬧的地方只有四、五條街，沒有百貨公司，只有地方性的小商場，兩層樓，全縣唯一一部電梯就在商場裡。
五、六年前，這裡還是個排名齊齊哈爾倒數第二的窮縣，然而今非昔比，靠著開發「地方性特產」，發達的程度，已經排到前20名。2005年，克東地區生產總值僅有11.4億人民幣，財政收入只有5700 萬人民幣。然而到了2010年前九個月，財政收入卻可達2.1億人民幣。
然而，人均GDP還是偏低，只有7249元人民幣，大約1100美元。消費趨勢專家將這裡定義為大陸塔基市場（收入金字塔基層）的最底層，俗稱「Poor China」。 Poor China，雖然消費力低，但卻占了大陸絕大多數人口。根據IBM商業價值學院（IBV，IBM Institute for Business Value）在2007年的一份報告顯示，Poor China包含廣大的六線城市和農村，將近9.47億人，其實才是大陸的「主流」市場。許多超大企業已經注意到這個強大的群體，開始在窮人當中「挖寶」。
縣裡另一家專賣店聯想，則源自於這家電腦界龍頭「跑步下鄉」的成果。針對廣闊的農村市場，聯想將通路不斷「下沉」（意即下鄉）。獨創的『「1+N+N」+N』通路模式裡，「1」是指縣級地標店，它可以說是聯想電腦下鄉的標準店面，為農民提供購買、培訓、維修等一體化的服務。
「對於塔基市場來說，產品是根本，沒有好的產品，一切都是空中樓閣。而價格是觸發點，只有高性價比的產品才能進入塔基消費者的購物清單；通路是保證，只有9.9元的飄柔鋪到了鄉間小店，產品和塔基消費者才是沒有距離的，」361度數字營銷首席顧問曹芳華在《聚合塔基的長尾》一文中指出。假使零售業台商想進軍塔基市場，文中所指的好產品和親民價格都不是太大的問題，唯獨「鄉間小店」會是一個挑戰，因為廣大的塔基消費者居住在交通不便的偏遠地區，很難接觸到他們。
因此，大陸已展開的「萬村千鄉」體系，其實是值得注意的通路。大陸商務部自2005年起，轟轟烈烈展開「萬村千鄉市場工程」，鼓勵零售業者到縣鄉鎮村開設連鎖店，讓農民能在家門口買到優質商品。計畫是在每個3000人以上的鄉村，設立兩個類似超市的供銷社，每家店補助6000元人民幣。
到2010年年底，「萬村千鄉」連鎖農家店已達52萬家，覆蓋全大陸80％的鄉鎮和65％行政村。這樣的通路，某種程度解決塔基市場的地理障礙。這是各大服務與品牌前進塔基市場的機會。也是抓住大陸下一個億萬消費市場的新藍海。
