鵝肝是法國美食，18世紀的法王路易十五愛吃鵝肝，從此奠定高貴不凡的地位。然而，鵝肝不是人人都吃得起，法國人以鴨肝代替，照樣做出美味料理。
只是誰想得到，法國能大量生產鴨肝，老饕可以大啖好吃的鴨肝，竟然背後是台灣人的貢獻。
法國能提高鴨子生育率，就是靠台灣的繁殖技術，其中的關鍵人物便是南台科技大學校長戴謙，他還因此在2006年獲得法國農業部頒發騎士獎章，成為台灣第一位獲此獎項的科學家。
1883年設立的法國農業部騎士獎章，獲獎者幾乎都是長期投入農業的法國人，例如以農業為題材的作家、農企業機構執行長，鮮少有外國科學家獲得。最著名的得獎科學家是發明高溫殺菌法的巴斯德，相隔123年，戴謙是接續獲獎的另一位科學家。
當過國科會副主委的戴謙，有「養鴨博士」之稱。他說，34年的公職生涯，政府給予良好的研究環境，讓他發展養鴨技術，才能超越國際。
「感謝國家給我很多機會！」戴謙不斷帶著謙虛的語氣表示，令人有人如其名之感。
戴謙的父親早逝，母親靠賣菜養育五個子女。學業優異的戴謙以第一名成績考進台大畜牧系，他希望早點就業，幫助家計，就在1972年參加高考，高中狀元，研究所畢業後，1976年分發到農委會畜產試驗所宜蘭分所，從此和鴨子結緣。
30多年前，養鴨業不比養豬業走紅，加上宜蘭交通不便，俗稱「養鴨中心」的宜蘭分所不是熱門的公務單位，多數研究員興趣缺缺，戴謙沒有多想，反而獲得機會，一畢業就擔任七職等技正。
戴謙在宜蘭一待就是十年，這段時間，他制訂人工繁殖鴨子的標準流程，對他的人生發生長遠影響。
他分析，台灣鴨種當中，菜鴨每年產蛋300個，但肉質較差；番鴨肉質好，只是一年只產60個蛋。如何藉由育種技術，繁殖肉質好又會下蛋的新品種鴨，正是他當年的主要挑戰。
由於不同品種的鴨子體型大小不同，要自然配種，很不容易，人工授精因此成了替代方法。戴謙詢問鴨農之後，研發採精器，採集公鴨精液，注入母鴨體內，他說著說著，熟練地比了擠壓母鴨的手勢。
同是研究員、戴謙的太太劉瑞珍則進一步解釋，台灣人研究鴨子人工授精具有優勢，可能因為臺灣人吃飯用筷子，採精、注射的手勢也靈巧，所以，授精成功率可達80％～85％，有助研發新品種。
「那時我和工作人員晚上要摸鴨屁股，」戴謙笑著說，為了建立育種資料，登記鴨子的生育狀況，摸到屁股硬硬的鴨子，表示當天半夜它會生蛋，就要抓進籠子，而劉瑞珍則撰寫電腦程式和資料建檔。
就這樣，養鴨中心的工作人員透過育種，在1980年代把黑鴨變成了新品種白鴨，大受市場歡迎，還成功孕育平均年產220個蛋的改鴨。1984年，這兩項新品種鴨還成為第一個獲政府命名的家禽。
留美奠定基礎，傳法促交流
戴謙夫婦制定人工授精標準化流程，這套本領要歸功於從美國加州大學戴維斯分校學習而來。
1980年，農委會的人才培育計畫提供戴謙公費取得博士學位，在出國觀光還沒有開放的年代，清貧子弟能到國外留學，讓他感念不已。
他回國那年，法國農業研究院資深研究員鄔維亞（R. Rouvier）從國際期刊看到劉瑞珍的鴨子人工授精報告，認為先進，便來台參觀。
原來，鵝一年只生30個蛋，鵝肝供不應求，當時法國鴨子的人工授精率只有三成，鄔維亞認為台灣超過八成的成功率有助法國大量繁殖鴨子，製成鴨肝醬。
經由戴謙協助，法國將鴨子的人工授精率提升到六成，產量大增十倍，台、法更在1991年簽署合作備忘錄，研究人員不但互訪，種原遺傳資源可以交流，而且共同發表學術論文。
1990年代中後期，戴謙升任農委會畜試所長、農林廳副廳長，他對鴨子的研究熱情並未稍減，甚至還選拔優秀研究員送到法國進修，如今這批人都成了農業專業人才。
因為合作案而獲得法國博士學位的畜試所副所長鄭裕信就說，戴謙眼光遠大，當年不惜遭外界質疑，大方將技術傳授法國，促進雙方交流，如今反過來，台灣正密集跟法國談合作，要利用法國技術來加強雞的免疫能力、降低雞蛋的沙門氏菌。2000年後，戴謙轉往籌備南科，及至現今擔任大學校長，中法農業合作仍受他的影響。原來合作項目也從當年的鴨子擴大到豬、牛、羊、兔、雞等動物。
畜試所恆春分所所長黃政齊表示，台灣希望建立亞洲種羊中心，法國的山羊育種技術在全球獨領風騷，製作的羊奶起士能賣好價錢，也是台灣可以引進的項目。
一位清寒家庭長大的公務員成為台、法農業合作的先驅者。未來台、法農業若有新進展，相信一定都有他走過的足跡。
台灣之光〉戴謙
年齡：61歲
職稱：南台科技大學校長
經歷：曾任國科會副主委、南科管理局局長
光榮成就：
● 2007年，獲國科會科學獎二等獎章
● 2006年，獲法國騎士獎章
● 1985年，獲選十大傑出青年
勵志格言： 成功來自於堅持
戴謙
想對台灣說的話
台灣可扮演亞洲研發中心的角色。發展精緻農業，研發豬、雞、鴨等新的本土品種，建立台灣品種特色，在國際上就會有競爭力。
