台灣迎來馬年春節，當我們沉浸在圍爐守歲、發紅包的喜悅中時，其實，全球對新年的定義與慶祝方式卻大相徑庭，並非都落在元旦這一天。本文繞著地球走一圈，盤點奇特又有趣的新年習俗：他們為何要「喝灰燼」「砸碗盤」「跳椅子」「打一架」？
雖然西方社會多以1月1日為一年的開頭，但很多國家的新年日期與曆法存在多樣面貌。在台灣、中國大陸、港澳、越南、南北韓及東南亞華人圈（如新加坡、馬來西亞），是過依循月亮律動的「農曆春節」，且多數是全國性的法定節日；而泰國、緬甸等地的新年則是在四月天。
不論新年落在哪一天，都承載了人們對「重生」與「希望」的共同願望。今天，我們將以台灣的馬年祝福為起點，順著地圖的脈絡由近至遠，一窺各國有哪些奇特、有趣的新年文化。
第一站：亞洲淨化靈魂的鐘聲與洗禮
首站，來到台灣所在地的亞洲，這是充滿淨化色彩的區域，新年的習俗融合佛教、道教與儒家思想，強調內心的平靜與對祖先的敬意。
鄰近的日本，在元旦跨年夜（大晦日）會舉行具禪意的傳統。寺廟在深夜敲響108次的鐘聲，代表佛家所說的人間108種煩惱。每一聲鐘響，象徵洗淨貪、嗔、痴等負面情緒，讓民眾以清澈的心迎接新年。
另外，日本人跨年夜必吃長長的「年越蕎麥麵」，象徵健康長壽；特別的是，蕎麥麵又比一般麵條更易斷裂，同時意味著「斬斷過去一年的壞運與債務」。
接著將目光移向日本的鄰居韓國，北韓跟中國一樣，都是過農曆春節，假期從除夕延伸至十五的元宵節。朝鮮人除夕前必須回家探親、吃年夜飯，也會祭拜祖先，傳承孝道大事。
大年初一稱為「歲首」，人們為避免帶來厄運，都會謹言慎行，故又稱慎日（신일），他們會穿上傳統韓服祭拜祖先，在家中是由長子代表；在祠堂則由宗族中的長房長子帶領全宗族祭拜。在神主牌前供上食物，倒上酒後行禮，向祖先表達子孫的感激之情，並祈求保佑新的一年平安健康。祭祀結束後，才能吃第一餐「米糕片湯」，其餘很多儀式都與中國很類似。
南韓也過農曆春節，從1989年起就定為法定假日，習俗與北韓相似。比較特別的是，南韓也過元旦新年，首爾的普信閣從1953年韓戰停戰以來，每年12月31日都會舉行大規模的敲鐘儀式，敲響33下鐘聲（象徵佛教觀世音菩薩的33種化身），用以除去煩惱、祈求來年平安。
往下來到中南半島，包括泰國、緬甸、寮國、柬埔寨以及中國雲南的傣族，這裡的新年通常在4月中旬舉行，這是一場全國性的水戰，又稱「潑水節」（泰國稱為宋干節）。
在泰國曼谷，知名的考山路被規劃成巨大的水戰區，人們拿著水槍、水桶瘋狂潑灑，象徵洗淨一整年的汙垢。
第二站：俄羅斯冰天雪地裡的長冬慶典
離開亞洲後，來到橫跨歐亞兩洲的俄羅斯。俄國的新年是長達兩週的全民馬拉松！地位遠高於聖誕節（俄國東正教聖誕節在1月7日），是一整年中最隆重的時刻。
俄羅斯人有諸多獨特習俗，很多家庭流行「喝灰燼」跨年，堪稱最考驗腸胃的許願方式。當跨年的午夜鐘聲響起第一聲到第12聲之間，民眾會迅速在紙條上寫下願望，然後點火燒掉紙條，再將灰燼放進香檳杯裡，且必須在第12聲鐘響結束前，喝光這杯香檳，新年的願望才會實現。
有趣的是，俄羅斯沒有聖誕老人，只有嚴寒老人（Ded Moroz），穿的是拖到腳踝的藍色或紅色大袍，手持魔法權杖，帶著他的孫女「雪姑娘」（Snegurochka）駕著馴鹿拉的雪橇，為一年中表現良好的人們帶來禮物。這是世界上少數有女性助手陪同的聖誕老公公。
如果你到俄羅斯人的家裡過年，餐桌上沒有奧利維耶沙拉（Olivier Salad，又稱俄國沙拉），這頓飯就不正宗了。這是由切丁的馬鈴薯、紅蘿蔔、酸黃瓜、豌豆混合而成的沙拉。
還有一道菜叫「穿大衣的鯡魚」（Dressed Herring），層層疊疊的甜菜根（紅色大衣）、鯡魚、馬鈴薯、胡蘿蔔與美乃滋，色彩鮮豔、層次分明如藝術品，是新年餐桌必備佳餚。
俄羅斯的新年假期通常從元旦持續到1月8日（東正教聖誕節），這還沒完呢！他們還有1月14日的「舊曆」新年，雖然這天不放假，但民眾會聚在一起大快朵頤，將新年的慶祝氣氛延長至兩週之久。
第三站：歐陸瘋狂砸盤與紅衣開運奇俗
從俄羅斯再轉到土耳其與義大利，這兩國民眾非常鍾情象徵熱情、愛情與多子多孫的「紅色」，紅色內衣是開運必備品。過年期間，土耳其的街頭隨處可見紅色內衣店，景象頗為壯觀。
義大利人不僅對紅色情有獨鍾，還有很解氣的一招：在跨年夜將舊家具、舊盤子、舊衣物扔出窗外，象徵「拋棄過去的重擔」，騰出空間以迎接新運氣。後來這項傳統因安全與法律限制而轉為象徵性慶祝，民眾改為敲碎盤子（置地而非丟擲）或大掃除以清舊迎新。
向北走，來到丹麥，如果你發現有人在家門口「搞破壞」，千萬別生氣！丹麥人會收集舊盤子，在跨年夜跑到親友家門口狠狠砸碎。碎片愈多，代表這家的人緣愈好，新的一年更有福氣。這項習俗被網友戲稱這輩子最想參加的「砸碗派對」。同時，丹麥人在午夜倒數至零點的那一刻，會集體從椅子上用力跳下去，象徵「跳進」未來的全新開始。
在歐洲南部的西班牙，馬德里的太陽門廣場是跨年的重鎮，西班牙人會手持12顆葡萄，隨著午夜鐘聲響起，每過一秒（或每響一聲）就必須吃下一顆。這12顆葡萄代表未來12個月的運勢。
鏡頭轉向中歐的德國與瑞士。務實的德國人在此時竟展現神祕的一面，流行起融鉛占卜（Bleigießen），他們在融化的鉛或蠟裡面倒入冷水，根據凝固後的形狀以預測未來，如果圖案像船代表旅行，像一顆「心」則意味著愛情。
最後來到英吉利海峽北方的英國，蘇格蘭人會揮舞巨大的火球遊行，象徵燒掉舊年的霉運。他們非常看重「First-footing」，跨年後第一個進門的客人，如果是帶著威士忌或黑煤的黑髮帥哥，這家人會好運一整年。
黑煤代表爐火溫暖與家庭富足，客人帶煤進門，寓意新年有柴可燒、生活安定；再搭配威士忌（喜悅）、鹽（調味料）、麵包（食物）等禮物，形成完美的祝福。
由於蘇格蘭曾被維京人入侵，所以金髮人（維京後裔）象徵危險的掠奪者，如果到訪的第一位客人是黑髮高大男子，被視為是帶來好運的吉兆。
另外，有160多年歷史的「火桶遊行」，是英格蘭諾森伯蘭郡阿倫代爾鎮（Allendale）著名的跨年傳統，每年除夕夜11點開始，45名當地男子身穿鮮豔的奇裝異服、臉塗煤灰，頭頂著裝滿焦油與威士忌浸泡木屑等易燃物的木桶，沿街遊行結束後，將火把、木桶投擲至仿製的維京船上燃燒殆盡，象徵驅除霉運，被英國媒體譽為最華麗的慶典。
愛爾蘭人則用硬麵包「捶打」牆壁，這種「麵包驅邪法」象徵趕走飢餓與邪靈，祈求新的一年生活飽滿，目前在鄉村家庭仍很流行。
第四站：北美洲的希望與財富餐
越過大西洋來到美國。紐約時代廣場自1907年以來舉行的「水晶球下落（Ball Drop）」，是全球跨年指標活動，水晶球會伴隨LED燈光秀與音樂，從43公尺的高處緩緩降下，民眾參與倒數計時以迎接新年。
此外，時代廣場的許願牆，每年都會收集來自全球數萬人的願望，寫在五彩繽紛的紙條上，於跨年的瞬間撒向天空，場面頗為壯觀。
而在美國南部的南卡羅萊納州或喬治亞州，新年第一餐必吃「Hoppin' John」。這道菜包含黑眼豆豆（象徵硬幣）、綠色蔬菜（象徵紙鈔）以及玉米餅（象徵金條）。美國人深信吃下這些象徵財富的食物，新的一年就會財源滾滾。
第五站：南美洲的土地能量與靈魂守望
最後一站來到南美洲。巴西里約的跨年是全球最盛大的海灘派對，人們穿著象徵和平與淨化的白色服裝，並衝到海裡跳過七個浪（代表一週七天），每跳一個浪，就跟海洋女神Yemanjá許一個願，祈求帶來愛情、健康、財富等好運；人們還會將花朵、香水與蠟燭放入小船送入大海，致敬海洋女神。
在巴西隔壁的秘魯，民眾認為「黃色」是財富的象徵，習慣在跨年夜穿黃色內褲。尤為特別的是，秘魯的高原省分流行「拳擊清算（Takanakuy）」，聖誕節時，人們會戴上面具用拳擊決鬥，以解決過去一年的恩怨，打完後握手言歸於好。
厄瓜多過新年時，家家戶戶都會製作稻草人或紙紮人偶，形象常為討厭的政客、名人或惡魔，內塞舊報紙、木碎以及寫上不開心事的字條。午夜時，全家一起燒毀稻草人，象徵浴火重生，也會搭配燃放煙火或鞭炮。
智利則有一項非常獨特的感人習俗，他們會帶著蠟燭與食物，在跨年夜前往墓園陪伴逝去親人一同過年，展現對生命的尊重與家人情感的永恆延續。
從台灣馬年的繁榮願景出發，我們繞了地球一圈，看見各國慶祝新年的千姿百態，不論是西班牙的葡萄挑戰，還是丹麥人跳下椅子，都是祈求來年能順遂平安，也祝福大家馬到成功，好運環繞一整年！
