疫情衝擊全球經濟及各大產業，也讓大學生「畢業即失業」的慘況加劇。在美國，青年選擇搬回家與父母同住；在中國大陸，青年面臨白熱化的競爭壓力；在日本，青年在社交方面碰到困難因而繭居。啃老與繭居現象層出不窮，現已成為全球性的問題。
這些應該是勞動市場最具生產力的青年，為何選擇啃老與繭居？
也許從一些數字，可以找到答案。
美國勞工部數據顯示，2022年，16至24歲青年失業率為9.4％，是各年齡層比率最高的。
中國大陸國家統計局的5月數據也顯示，16至24歲的青年失業率為20.8％。換句話說，每10個年輕人，就有至少2人處於失業狀態，創下2018年開始公布數據以來的新高。
名校畢業生自貶為「廢物」
中國大陸社群媒體豆瓣，近年出現「985廢物引進計畫」小組。小組簡介這裡是「失學失業者的新校園，分享失敗故事，討論如何脫困」。這個名稱取自中國大陸政府的985院校教育計畫，當中包括當地39所一流大學，而部分畢業生便據此自稱985廢物。
「985廢物引進計畫」小組創設於2020年5月，至今參與人數累計達到13萬人，成員仍在不斷增加。成員發文談論自身求學和求職過程的不順，自嘲擁有名校光環的畢業生，如何淪為不符合社會期望的失敗者，顯見發文者對成功的渴望及對現狀的失落。
美中與父母同住者增加
因為找工作愈來愈困難，有更多中國大陸青年轉而考取公務員。國家統計局數據顯示，2023年公務員考試的報名人數逾250萬人，相較於2022年同期，成長24％。其中，與父母同住的青年被稱為「全職兒女」，志在家中讀書考上公務員或研究所。
《香港01》也指出，中國長期有「421家庭」模式的說法，意即2名年輕人結婚生子後，家庭結構會變成夫妻2人撫養1名孩童，加上雙方父母4人。但受到近年經濟不景氣與就業困難的影響，部分年輕人選擇繼續與父母同住。
另一方面，根據皮尤研究中心2022年的調查數據，美國有超過50％的18至29歲成年人，仍與父母一方或雙方同住，主要原因包括受到疫情影響、節省房租與生活費、照顧家中長輩、晚婚、教育程度提升。
當就業困難碰上債務問題
除了青年就業困難之外，債務問題也考驗美國與中國大陸的家庭。
根據紐約聯邦儲備銀行的數據，美國的房屋抵押貸款、汽車貸款、學生貸款等項目，導致家庭債務增加， 2022年12月的家庭債務總額達到16.9兆美元，當中24至39歲民眾的債務總額，超過3.8兆美元。
與此同時，中國人民銀行《2022年金融統計數據報告》指出，中國大陸家庭債務占可支配收入比例的124.4％。中國銀行旗下公司2021年發布的《當代青年消費報告》顯示，1990年代後出生的1.75億人口之中，僅有13.4％的人口並未負債。
146萬個日本人不願社交
除了美國與中國大陸之外，受到疫情衝擊以來，日本約有146萬人不參與社交活動，過著隱居般的生活。
日本政府針對超過1.2萬名受訪者進行調查，發現15至39歲的人中，有2.05％的人被歸類為繭居族；而在40至64歲的人中，有2.02％的人被歸類為繭居族。《日本時報》指出，若是依此比例進行推估，預計整體日本的繭居族約有146萬人。
當被問到為何窩居家裡，15至39歲的受訪者中，有20.8％表示在人際關係方面碰到困難，另有18.1％認為是受到疫情影響；而在40至64歲的受訪者中，有44.5％認為辭職或退休，造成他們畏懼社交活動，另有20.6％也認為是受到疫情影響。
《CNN》進一步指出，這些至少待在家中超過6個月的繭居族，可能會隨著日本人口高齡化，衍生出更大的「8050問題」，意指50歲以上的繭居者，仰賴80歲以上的父母生活。
日本政府也對此提到，民眾在疫情期間難以外出，長期在家遠端工作或參加線上課程，不參與社交活動便會陷入孤立，繭居族人數因而增長。
美國、中國大陸、日本在面對疫情衝擊、就業困難、債務問題，而選擇與父母同住或繭居的現象持續增加，如何提供支持與補助，協助民眾把生活重心從網路轉移到實體社交活動，已然成為各國政府共同面臨的考驗。
