危險的感冒季節又要開始了。感冒病毒至少有兩百種，其中最常見的是「鼻病毒」。據估計，有三０%的感冒是這類病毒引起的，而它似乎在夏末秋初之際，最為猖獗。每年九月患感冒的人最多，另一個原因可能是那時恰逢學校開學，而學童抵抗力弱，他們便相互傳染，並且帶回家去。
沒有人知道人在什麼情況下易患感冒。一般相信嬰兒從母體得到抗體，而對二０%的鼻病毒有免疫力，但這種免疫力很快便會消失。幼童最容易患感冒，每年可能患六至八次。長時間照顧幼兒的人也易患感冒。很多人認為過分勞累或情緒緊張易致感冒，也有人怪罪工業污染，其實這些說法都無根據。
小心你的鼻子
我們只知道，在上鼻腔注入一劑感冒病毒，一定會感冒，因為上鼻腔的溫度與濕度最適合病毒繁殖。實驗證明，在此情況下，縱然身體強壯、心情輕鬆、穿著暖和、保持乾爽，也一樣會感冒。
當然，除了做實驗，不會有人往鼻腔裡注射感冒病毒。那麼一般人是如何感染病毒的？以鼻病毒來說，它可以在鼻腔外存活三小時，沾在門把、電話、茶杯、眼鏡等上面。人手接觸了這些東西，又去碰鼻子，便可能帶進鼻腔，繁殖起來。
摸眼睛也有同樣危險，因為病毒可以通過淚腺，進入鼻腔。
但是進入鼻腔並不容易，人體有多重防線。例如口腔黏膜便是一道有效防線，這是接吻不致傳染感冒的原因之一。與感冒患者同處一室，也不見得會感染上。不過家人較易相互傳染，因為相處的時間長。
感冒季節預防感冒，最有效的方式便是經常洗手，最好用肥皂和溫水洗，並且避免用手指碰觸鼻和眼。不要和感冒患者共用電話、鉛筆、打字機等工具，更不要說茶杯、毛巾等物了。沒有實驗證明維他命C能預防感冒。事實上，藥房裡沒有那種藥是能預防感冒的。
不幸感冒了怎麼辦呢？抗生素(包括盤尼西林在內)並不能治癒或減輕病情。醫生對普通感冒毫無辦法，所以不必去看醫生。大多數感冒會在一週內自然痊癒，但也有人拖到兩週之久。
吃藥沒用
頭痛、發燒、流鼻涕、喉嚨痛等症狀雖然令人很不舒服，卻都是我們體內的防禦系統在努力對抗病毒的表現，如果不是太嚴重，沒有必要用藥物去壓制它。喝些鹽開水、熱湯或加了蜂蜜的茶，可以讓你舒服些，但是不必勉強自己喝太多液體－－那只會讓你常跑廁所。
感冒的孩子去上學不會有害身體，但是如果鼻涕流得厲害，怕傳染給別人，那就在家休息休息。其實，最易傳染給別人的時期，是在病象將露未露的那一兩天，過後便沒那麼危險了。
(取材自U.C. Berkeley Wellness Letter)
