「台塑關係企業創辦人王永在先生因年事已高，今天11月27日上午11：15在家安詳辭世，親人均隨侍在側，台塑企業全體員工聞此噩耗，均同感哀戚。敬告關心台塑企業的社會各界人士。」
11月底，九合一大選打得火熱的中午，手機裡傳來這封新聞稿簡訊。
距「經營之神」王永慶辭世約莫六年，2014年歲末天，跟王永慶一起打天下的另一位台塑大家長王永在，也悄悄離開了人世，讓成立一甲子的台灣最大傳產集團台塑，正式告別了第一代當家作主的時代。
高齡93的王永在，從小一直依附在大哥王永慶的麾下，默默扮演台塑集團的二當家和影子功臣角色，為人非常低調、樸實，完全遵守長幼有序的倫理輩份，絲毫不搶大哥風采。殊不知，當今年營收規模破兆、擠身全球最大石化生產線之一的麥寮六輕，即由王永在一手規劃、打造。
2008年10月中，王永慶在美猝世，當遺體運送回台，87歲的王永在在機場對著遺體哭喊「阿兄！」的畫面，相信讓不少人都紅了眼眶。放眼台灣產業史，幾乎找不到第二對像他們一樣長期合作無間、人格特質互補、經營績效又如此驚人的企業家兄弟檔。
自王永慶辭世後，台塑集團可謂風雨飄搖，先是連續多起工安事故、再來陷入遺產風波、最後則是幾起重大投資未如預期般順利。這幾年王永在鮮少在公開場合顯少露面，據聞身體情況大不如前，每兩年一度的台塑運動會場合，皆由第二代的王文淵（現任台塑集團總裁）等人領跑。
儘管至今仍穩坐全國石化業龍頭寶座，但面對來自東南亞和中東產油國的強烈競爭，未來台塑能否再創高峰，難以預料。事實上，《遠見》在六年前王永慶辭世後便曾為文分析，沒有經營之神的台塑，將面臨：接班、經營、制度、策略等四大挑戰（文章網址：https://www.gvm.com.tw/article/12805），如今，這些關卡正接踵而至。
近年幾位台塑高層接受專訪時皆宣示，往後台塑將擺脫家族企業格局，計畫把「所有權」與「經營權」分離，邁向專業經理人掌舵的時代。然而，當寫下典範的第一代創辦人離開，面對愈加劇烈的景氣起伏和產業競爭，未來台塑集團如何迎接挑戰？下一個帶領集團的經營之神會是誰？勢必引發各界關注。
最後，儘管外界對台塑評價兩極，但任誰都無法否認的是，今後，台灣或許沒辦法再看到如此傳奇的白手起家故事，以及如此深厚的實業家兄弟情誼了。
