良藥不再苦口！水星生醫如何靠3D列印打國際賽？

3D列印技術也能做藥錠？而且吃起來還能有甜味，藥效更好？是的，你沒聽錯，3D列印技術真的能做藥錠，而且這項技術台灣還是世界前列！透過嶄新的3D粉末列印製藥技術，水星生醫獨創的製藥機台，將為現有的藥物市場帶來什麼化學反應？

水藍色機台靜謐運作中，在平台上精準的落下一層藥粉、再噴上一層黏合劑，一動接著一動，將一顆顆藥丸製造出來。這樣的3D粉末列印製藥似乎看起來平淡無奇，但其實每一道關卡都藏著巨大的技術挑戰，每一粒藥丸的成形，都代表人類的技術更上層樓。

這台水藍色的機台，由台灣的一家生技公司、水星生醫獨創，其3D粉末列印製藥技術，已取得美國FDA的ETP（Emerging Technologies Program，新興科技計畫）核可，成為全球第二家掌握此項製藥技術的公司。另外，機台的關鍵技術也取得日本、德國、台灣、中國、法國、澳洲、美國等多國專利，展示雄厚的技術實力。

水星生醫目前的員工約19人，但包括機械設備、製藥技術的研發人員，加起來就有11位。與其說這是一家製藥公司，看起來更像是一間RD（Research and Design）公司，側面來看，也凸顯公司對技術的重視程度。

藥錠效果更好，吃起來還能有甜味

「所謂的3D粉末列印製藥技術，就是我們可以精準的控制落粉、噴膠位置，設計出藥錠的堆疊結構，」水星生醫總經理梁耀仁介紹，用3D粉末列印製藥，讓「客製」每顆藥錠結構，成為可能。不論是設計成中空，或者是讓結構更鬆散，能讓不同療效的藥錠在最適當的位置「精確崩散」，增加人體的吸收效果。

例如，某些藥在胃部的吸收效果較好，透過水星的3D粉末列印製藥，就能讓這粒藥錠在進入胃部前盡量維持固狀，到了胃部，再一次性的大幅崩散。要能達成這樣的「精確崩散」，考驗的就是製程的黏合劑、藥粉成分，以及藥錠結構是否過關，能否在特定的環境下才讓藥錠崩散，且不影響藥錠的效果。而這只是3D粉末列印製藥技術的其中一道技術門檻而已。

另外，透過這項新技術製藥，過程不需如傳統製藥一般進行高壓打錠。梁耀仁指出，傳統打錠大概打到10萬錠左右，模具就會產熱，模具一旦產熱，藥粉裡的糖分、甜味劑就會產生黏性，將模具黏住，「這是避不開的反應」，因此傳統製藥程序，比較難去設計甜味。但利用3D粉末列印技術製藥，就可在藥粉中加入糖分等矯味劑，調整口味，意味未來吃藥，不全然是一件「苦差事」。

預期後市看漲

也由於這項技術製程不產熱，避開多項藥品耐熱性不佳的問題，讓絕大部分的藥物都能導入這項製程。目前雖只有威而鋼、安眠藥、抗癌藥物、癲癇藥物……等少量藥錠使用這項製程，但可預期這項新技術的後市看漲。

不過梁耀仁強調，雖然3D粉末列印技術的受限程度小，但並非所有的藥物都必須以3D粉末列印技術製造，「這個有點不切實際」。未來水星將鎖定單價高、有特殊需求的藥錠，「至於本來在學名藥就做得很好、單價也沒那麼高的，那就用原來（傳統製藥方法）技術做就好了。」

會這麼強調，原因是用3D粉末列印技術製藥，目前仍受限產量、藥丸硬度等技術門檻問題，導致相較傳統製藥程序，成本仍偏高。傳統製藥，可能一個批次就200萬～300萬顆，但水星的獨創機台，雖透過連續供粉、Z軸等設計來提升整體製藥速度，良率也在96％以上，不過產量最大的機型，日產量最高也不過12萬顆而已，與傳統製藥程序還是差了一大截。

未來獲利模式，類似IC設計業的IP授權平台

儘管如此，面向規模達5000億美元以上的全球口服製藥醫藥市場，水星生醫董事長林玉龍仍相當樂觀，「我們跟一般的新藥公司不一樣，不Focus在一、兩顆的藥，而是做一個平台，這個平台是四海皆準的。」特別是全球的藥錠市場，到了2032年將來到1.3兆美元，只要搶下一小部分，那也是一個很可觀的一個數字。

梁耀仁說，一些專利藥快過期的藥廠，近期都有來跟水星洽談，原因是因為，透過3D粉末列印製藥技術，可以讓這些藥物獲得新價值，「或者是更方便服用，或者是藥效發揮時間更快，」能讓藥廠避開學名藥的競爭紅海。

水星的前輩、全球首個掌握3D粉末列印製藥的美國公司Aprecia，透過將新技術導入學名藥中，也順利在市場占據一片天，這些事證，都讓他對水星的未來更加樂觀，「我們期望未來能以5％、10％的市占率往前推進。」

想當製藥界的力旺

林玉龍透露，水星生醫的獲利模式，以IC（積體電路）產業來比喻，就如同IC設計業的IP（矽智財）授權平台。除了藥廠向水星購買機台、黏著劑的獲利外，水星最關鍵的獲利渠道，是後續藥廠生產的每一顆藥丸，都要給予水星一定比例的權利金，「現在我們跟很多的廠商都完成簽約，有的簽保密協議，有的簽合作開發，已收到好幾筆前期金，」他自信說道。

他以專精矽智財的力旺半導體勉勵自己，「你看力旺剛上市的時候營收也不大，可是後來，當他堆疊上去之後，整個就很可觀了。」