如果你是個3C迷，應該不會忘記2011年賈伯斯（Steve Jobs）過世當天的另外一條科技新聞：印度推出售價只要合台幣1400元的平板電腦Aakash，印度政府甚至宣稱未來售價可望降到一台10美元，也就是300塊台幣左右。Aakash最重要的任務，就是要讓印度數百萬名學生都有電腦用。
經過18個月，這台印度文意思為「天空」的Aakash命運如何？紐約時報發表了一篇專題報導，標題被《紐約時報》中文版翻做「印度廉價平板電腦的不濟命運」。
《紐約時報》報導，推出Aakash的印度人力資源發展部，確實因為「全球最便宜電腦」成為焦點，不過危機很快就浮現。首先，Aakash生產延遲、印度人對Aakash的品質沒有信心；接著，價錢更低的平板電腦出現了。
根據《紐約時報》，印度人力資源發展部長拉舉（Pallam Raju）已經「暗示」政府可能會重新評估這個計劃。他表示，與其製造一些學生們不想要的電子產品，不如把重心放在想辦法改善網際網路普及率，「這更有意義。」
網際網路在印度確實是個大問題。《紐約時報》指出，谷歌（Google）執行總裁施密特（Eric E.Schmidt）三月下旬在德里訪問時，就對印度12.4億人口中，竟然只有2000萬人可以寬頻上網，感到非常意外。他甚至提議，谷歌即將上市一支50美元智慧型手機，將可以改變印度社會。
《紐約時報》表示，假使這支谷歌手機真的進入印度市場，Aakash將「更無立足之地。」《紐約時報》更以「前途未明」形容Aakash堪慮的未來。「Aakash應該可以提醒印度政府，想在開發中國家成就一件美事，好的立意和願望，通常不如實用主義、私人企業利益還有市場機制來的有效。」《紐約時報》做出如是結論，「印度最有名的低價產品，2009年塔塔集團推出、合台幣7萬6000元平價小車，之所以會成功，絕對是因為它是純商業產品。」
綜合外電報導，印度政府原本打算以每台45美元的價格，向負責在印度生產Aakash的英國製造商，收購十萬台免費送給大學生；之後再以每台35美元賣給一般學生；市場零售價則訂在65美元。
印度政府希望Aakash能為窮人和一般人帶來終結數位落差的機會。蘋果iPad在印度的售價至少600美元起跳，是Aakash的十倍，一般人根本買不起。（朱乙真）
（圖片來源：thehindu）
