作為國內冷凍食品龍頭，桂冠食品看準高齡社會的健康飲食需求，2018年以「營養研究室」打頭陣，推出預防肌少症的健力湯。近日，桂冠更宣布跨足「地中海飲食預防失智」研究，研發高齡營養食品，究竟桂冠要怎麼做？
一位單親媽媽含辛茹苦地將女兒拉拔長大，退休後便藉著「吃冰淇淋」，撫慰長年疲憊的身心，甚至連正餐也都只吃冰淇淋。女兒常叨唸母親注意身體健康，卻因此讓母女關係出現裂痕。誰也沒料到，母女間的緊張關係，最後竟是因為一碗湯，出現轉機……。
這碗湯就是桂冠營養研究室的健力湯。
健力湯以「湯品」保留食物的原形，且承載高齡者所需的蛋白質和膳食纖維，協助預防衰弱和肌少症。
桂冠以健力湯，迎向超高齡社會的營養需求
當媽媽願意喝健力湯，女兒就不須再整天擔憂母親的健康，也讓原先冰封的母女關係日漸消融，恢復緊密互動。
「這當中非常多感人的故事，讓我們知道所做的努力是有價值的，」身為桂冠王家第二代的桂冠營銷副總王振宇說道。
為回應高齡社會的飲食需求，桂冠於2018年和國立陽明交通大學合作，推出「營養研究室」品牌，希望以預防性健康食品，滿足長輩的健康需要。
桂冠營養研究室期待加強消費者溝通，在2021年，以健力湯產品，登上群眾募資平台。群募案上線2個月，總募資金額突破400萬元，獲得2000多筆訂單支持，一舉在募資平台奪下「料理食品類」募資金額第一名。
桂冠健力湯的價格幾乎是一般調理包兩倍，但在價格門檻下，營養研究室產品的消費者回購率超過三成，為何仍能獲得消費者青睞？王振宇認為，營養研究室的成功關鍵就在：充分了解消費者的需求。
飲食健康知易行難，高齡者午餐多半隨便吃
根據國健署統計，台灣65歲以上老人肌少症盛行率男性為23.6％，女性則為18.6％。我們都知道如何吃健康，「但實際生活卻做不到，」台北市立關渡醫院院長陳亮恭點出，高齡健康飲食知易行難，長輩常因為胃口不佳、不會烹煮、以及無法確認食材對應的營養成分這些原因，導致飲食不均衡。不僅無法補充足量營養，甚至會失去吃飯的樂趣與期待。
以科學當底氣，但如何兼顧健康與美味？
面對高齡者的飲食健康問題，桂冠實業董事長特助陳玉翎也提到，過去跟著桂冠走過50多個年頭的消費者，也從中壯年，漸漸走向人生下半場，促使桂冠經營團隊開始思考：如何從擅長的冷凍食品，來服務長年以來的支持者？
因此，桂冠營養研究室攜手國立陽明交通大學，進行兩次臨床試驗，確認國人一天所需攝取的蛋白質，以及蛋白質對人體肌肉的影響。依照實驗結果，桂冠將成人每日所需的蛋白質和膳食纖維，融入食品中，創造健康美味又方便的產品。
為了讓消費者吃得快樂和健康，才能維持長久的健康飲食習慣，於是，桂冠營養團隊嘗試各樣形態，最後決定用「湯品」呈現，讓高齡長輩依然能自己決定主食和配菜，保有飲食選擇彈性。
而研發健力湯的最大挑戰就是：要如何找到蛋白質含量高的食材，以及如何調配才美味。為符合消費者口味偏好，桂冠從台灣消費者普遍熟悉的口味下手，研發出番茄牛肉蔬菜湯、人蔘糯米雞湯等。後來費一番功夫才找到植物性蛋白食材，而研發出素食版健力湯。
現在，桂冠營養研究室的產品已從健力湯，慢慢擴展到醬料、主食、甜湯、雞精等，提供消費者更多元的選擇。
從熟齡轉向全齡，桂冠重塑品牌的營養價值
對桂冠而言，營養研究室的價值不單是銷售數字，更是桂冠品牌邁向「全齡健康」的一大里程碑。營養研究室成立至今，已六年多，桂冠團隊學習如何將臨床實驗的營養數據，轉成美味方便的食品，「現在我們要把這個Know-how輸出到全系列產品，」王振宇難掩興奮地分享。
接下來，王振宇規劃將健康營養元素應用在盒裝的冷凍義大利麵、炒飯等其他冷凍產品。因為他深知，唯有將營養概念融入全品項，才能實踐「全齡健康」的終極目標。
「難度媲美藥物開發！」桂冠宣布啟動失智症飲食研究
而今年11月底舉辦的醫療科技展，桂冠營養研究室更宣布，和國立陽明交通大學團隊開始第三次臨床試驗，將研究地中海飲食對預防失智症的成效。從之前的肌少症，跨越到認知層面，擴大飲食健康的關注面向。
這次腦部實驗，陳亮恭稱為「難度媲美藥物開發的試驗」，需要腦部精準的MRI攝影，並增加交叉試驗，期待透過完整的科學數據，呈現地中海飲食對人類認知的影響。
一間食品廠，竟願意藉由臨床試驗的數據來開發新品，這一切努力的背後，都源於桂冠對飲食健康的責任，以及經營團隊對「吃」的初衷與熱忱。
王振宇相信，只有具備「科學數據」和「美味多元」這兩大元素， 才能讓健康營養食品融入消費者的日常生活，實際翻轉台灣家庭餐桌，並讓每位家庭成員都能藉由飲食，儲值健康。
「美味和營養不需要妥協！」桂冠實業董事長王亞倫在醫療科技展會中登高一呼，一語道盡桂冠健康美味的品牌價值。
