如何幫助弱勢媽媽？國內有不少輔導機制，有些教技藝、有些給貸款，很少有能夠提供完整協助的，但台中市YMCA（基督教青年會）社工督導謝淑琪推動五年的「愛心專櫃」卻做出新典範。
來到台中市火車站附近，許多婦女正在廚藝教室學做糕點，這是在台中落腳超過半世紀的YMCA，同時承辦大墩社區大學，每年三學期的學員數超過1.5萬人，規模堪稱全台最大。
創愛心專櫃，教單親媽媽創業脫貧
出社會就在YMCA的謝淑琪，發現服務的弱勢家庭中，單親媽媽就占了快六成，其中七成月收入不到2萬元。2009年她想出一套新方法，把訓練課程結合社區大學，提供技能培養、試吃試賣、經營輔導，幫有意創業的媽媽降低失敗風險。
過去五年，已有近70名單親媽媽加入美食培力班，逾六成再加入愛心專櫃銷售團隊，至今共有12人脫離輔導階段，到外面自立創業。
50多歲的花媽（化名）就是個例子，幾年前老公突然過世，留下2000多萬債務。兩年前她到YMCA學做油飯，現在在台中地方法院擺攤，每週三天，生意還不錯，總算稍解經濟困境。儘管獨力持家的日子備嘗辛酸，但在人前，花媽總是笑口常開，「剛開始真的沒想過創業，只想做油飯給孩子吃，因為欠那麼多，要還也還不完，」她感激地說，YMCA是她第二個娘家。
35歲的芯潁媽媽也有類似經歷。失婚後獨力扶養兩個孩子，最慘時一天只有300元收入。看到孩子跟著她到處擺攤、熱到長疹子，不禁難過掉淚，想不到孩子反安慰她：「媽媽乖，不哭。」讓她下定決心堅強起來。四年前加入愛心專櫃，芯潁媽媽從仙草、泡菜、蔥油餅、到麵包，每樣都學，最後決定開麵包店，不僅研發出「無油」麵包，還開發出B2B的餐飲通路訂單。
謝淑琪分析，創業須承擔風險，但弱勢婦女不但缺乏技術，更得照顧家人，常裹足不前。愛心專櫃就是要解決這些問題。首先是通路，透過社區大學，愛心專櫃每年約可舉辦150場行銷活動。把做好的美食給學員試吃並進行銷售，不但讓她們有現金收入，更學到如何面對顧客，省去直接創業、承租店面的龐大成本。
一同推動的社工師李思錦觀察，社區大學學員除了幫忙採購、給意見，甚至還提供就業機會，熱心地幫忙找店面，不少人都成了老主顧。
謝淑琪跟志工們還努力連結公部門、企業、學校、社區團體，協助網路銷售，譬如一月份將在台中市政府廣場舉辦的「幸福公益日」，就是與國泰人壽合作、每年一度的大型義賣活動。
提供輔導 單親媽無後顧之憂
此外，由於YMCA同時設有針對弱勢兒童的「小鯨魚學堂」，因此還能幫單親媽媽照顧年幼子女，讓她們更專注在技藝學習與創業營運，愛心專櫃還發揮團隊能量，讓單親媽媽形成互助圈。
台中YMCA總幹事郭崇威觀察，弱勢婦女普遍存在單親、家暴、外遇等問題，很難對外人啟齒，加上傳統觀念使然，很多婦女失婚後也得不到娘家支持。因此，每學期愛心專櫃第一堂課，便要求學員各自分享故事，揭開不想張揚的心路歷程。李思錦觀察，「每次第一堂課，到最後都哭成一團，但只要談到孩子，她們又會互相勉勵。」花媽苦笑：「我們那班就我欠錢最多！」
面對形形色色的社會問題，不少社工都有沉重的無力感，但謝淑琪在愛心專櫃的單親媽媽們身上，看見堅強的生命力，成為她一路走來的最大滿足。「其實我們只是陪伴，她們這種生命韌性，連我們也做不到！」
