翻開各種旅遊雜誌與書籍，不脫三個重點：美食、古蹟、老房子。而外地的觀光客，則很容易變成「名店式」的遊覽，一一羅列哪些店必吃、哪些老屋必去。認識一個城市的角度，慢慢就不知不覺的「招牌化」了。
然而，王美霞的新書《台南過生活》，讓讀者看見的是店家在招牌之外的生活態度。曾擔任台南女中國文老師的王美霞，在書中介紹了30餘個台南店家，用極細膩的心思與文筆，以優美的散文呈現她眼中的台南人，如何在日日微光中，活得有聲有色。
台南人的款待 「不想做大，只想做好」
在這本書中，台南人將不只是美食家、生活家，更是皆有自己人生態度的哲學家。例如，「小西腳碗粿」的老闆，面對因小吃觀光化暴增的客人時，擔心多過喜悅，表示「我不想做大，只想做好。」煎餅老店「連得堂餅鋪」，則堅持每個人只能買兩包，以免把別人的份也買走，讓人學習「捨得」，使更多人有分享的機會。
王美霞說，「有一些觀光客很不禮貌，為了拚一天吃30樣小吃，常常點了東西，拍照打卡，沒吃完就走了。」然而，她希望在這本書中，介紹台南人這種「珍重款待」人的心，也希望讀者能夠以同樣的態度回應。
書中介紹白河區藝術美學的教育基地「白荷陶坊」，經營者林文嶽也令人印象深刻。針對社區孩童，白荷陶坊在春天籌辦曲水流觴品茶雅集，夏天辦生活營，秋天辦敬師禮，冬天則是成年禮。其中，成年禮特別有趣，孩子必須學習射箭。第一枝箭，只要願意拉弓就能射得中，目的是要孩子明白，人生只要努力、勤勞就會有成果。第二枝箭，箭靶則比較遠，需要瞄準加功力才能射中，代表人生進階的努力是必要的。
第三枝箭，箭靶則放得更遠，而且平放在地上，這是一隻「哲學之箭」，箭一旦射出，一定會朝著弧線落下。只是，最後會射中何處？只有老天知道。這則是另一個階段的啟發，代表努力不一定會有成果，或說不是「想像中」的結果，只能釋然。
作者如是引述，「第一二枝箭是儒家的養成，第三枝箭屬於道家。生命總有一個部分是道家，能做道家，就是自在，完成了自己。」很難想像，在台灣的一個社區小角落，竟有人如此教導孩子這般風雅且充滿智慧的人生態度，就在台南。
與老榕樹告別 是台南人的感性
即便是台南觀光名店莉莉水果店，作者介紹的視角也不是水果多好吃新鮮，而是經營者李文雄的一分心意。例如，他自費製作《莉莉有約水果月刊》，內容除了介紹水果，還包括府城藝文活動相關介紹，免費提供民眾索取，推廣府城文化活動不遺餘力。
身為基督徒的李文雄，希望自己的水果店結的是「生命的果子」。孔廟100多歲的老榕樹壽終正寢時，他還籌辦「再見，榕樹爺爺」的惜別會，只為和一棵樹好好告別，如此感性，也在台南。
書中還有許多精采的台南人故事，值得讀者細細品味。王美霞說，「我寫生活中互動的人，不在於他們如何傳奇，只在於他們曾以真心，溫柔相待。」台南出身的導演李安曾說過，「我對世界的眼光，是在台南養成的。我的紀律、道德標準，基本上是台南給我的。」看完此書後，便會懂得為何李安會這麼說。
原來，在王美霞筆下的台南人原來這書中的各個店家，都像是自己專業領域中的李安。水果店中有李安，菜市場中有李安，茶館中有李安……。當然，這麼說台南人是不會同意的，他們只是如實地做自己而已。下次走訪台南，不妨先閱讀此書。除了大吃一頓以外，也讓心靈得到飽足。
