台灣半夜12點和人在美國洛杉磯的海底撈董事袁華強通電話，他正精神奕奕上英文課，「我很喜歡，但說得很糟糕，」他不好意思地說。
腦海中突然浮現，海底撈鄭州小區經理、也是他學妹宋青形容他，思考問題時會不時雙眉緊鎖，用手抓頭髮的招牌姿勢。
被派到洛杉磯一年，剛到時正值海底撈美國店開業，每天兵荒馬亂，忙得不可開交。最近店務逐漸上軌道，美國點評網Yelp.com給海底撈美國店的分數，也從2.5分提升到3.5分，和當地知名餐廳Cheesecake Factory同分，他才終於有時間，週間早上每天上三小時英文課。
問他，董事長張勇打算派他到美國多久？「他沒說，我在美國待久了，根本不想回去，」他大笑。接著，他話峰一轉，引用海底撈內部流行的一句話：「我是海底撈的一塊磚，哪裡需要哪裡搬。」
儘管已晉升為海底撈董事會成員之一，但他始終像16年前第一天進海底撈做洗碗工一樣，主動積極的做好每一件事。
脫離窮小子命運 成員工最佳範本
若說海底撈副總經理楊小麗是張勇的徒弟，那袁華強就是楊小麗的嫡傳弟子，直到現在，他仍是一流服務員，眼睛掃一圈，就知道客人需要什麼。
出生在四川宜賓的他，從小務農，家境貧寒，為供他念書，妹妹很早就被迫輟學，他成績雖不錯，卻因想早點賺錢養家，初中畢業後放棄念高中，轉到簡陽念中專。畢業那年，海底撈準備進軍西安，校長便推薦19歲的他去打工，沒想到改變一生。
今年35歲的他，照片看起來還像個年輕小伙子，卻已在北京繁華的望京區擁有一間200平方米（約60坪）的房子，出入有司機開名車接送，年薪百萬台幣以上。
沒讀過大學的袁華強，現在還能和美國人平起平坐地談生意，經歷成為海底撈「雙手改變命運」的最佳範本，每個員工都想成為下一個袁華強。
他絕對是海底撈創立20年來，晉升最快的員工，從門童到北京大區經理，只用了六年。
包辦開店大小事 培養出無數店長
他始終比別人主動，除了做好自己，也永遠幫忙別人。因此他在簡陽店洗了一天碗後，就被派到西安店做傳菜員，接著做門童、會計，再到領班、大堂經理，幾乎做過所有職位，一路往上升遷。
三年後袁華強被拔擢為簡陽店店長，他遇上第一次逆境。當時位在火鍋店林立的簡陽店，生意受到影響，偌大店面只剩四個服務員。袁華強重新招聘員工，每天到別家店門口數客人，甚至帶大廚去試吃，到處找新食材。他也進行改革，要求員工不講家鄉話、在離峰時間到客人家幫忙做家事，果然才幾個月，簡陽店又讓其他火鍋店刮目相看。
為何如此拚命？「信任的力量，」袁華強回答。他永遠忘不了，2002年他被派到鄭州開第一家店，光裝修就花了300萬人民幣，那是當時海底撈僅有的現金。但張勇坐在辦公室和他聊天，告訴他：「小袁，你膽子大一點，放開來幹，大不了把這家店開垮了，我再給你開一家。」從那一刻起，他就沒把自己當作打工仔，而是把自己當老闆。
後來只要客人問他，這家店老闆是誰，袁華強都會挺起胸膛回答，「我就是老闆。」不少客人懷疑，這個22歲小伙子，怎麼可能是老闆？
袁華強笑說，他一個人辦營業執照和各種手續，一個人和政府官員做公關，一個人盯工程部裝修店舖，「這樣我還不是老闆嗎？」對他而言，老闆就是負責任的人，「我現在也是美國店老闆。」
開完鄭州2家店，又被派到北京，直到開到第10家店，成了北京大區經理，最多時，管理北京16家店、上海8家店、瀋陽3家店、鄭州6家店、南京3家店和天津5家店。
這些店長們，全是袁華強帶出來的，因為海底撈的政策是，管理人員要晉升前，必須要先培養能接替自己的人才。因此幾年前，曾有獵人頭公司挖角袁華強，他直接把那個人教訓了一頓，「我的一切都是海底撈給的，我不會離開。」
很多人問袁華強，雙手改變命運的祕訣是什麼？「祕訣還真沒有，我感觸最深的是，張大哥教我的做人處事，」他強調，只要誠實、善良、勤奮、正直，任何員工都能複製他的經歷。
