「羅馬尼亞？是那個有吸血鬼的國家嗎？」這是很多台灣人聽到羅馬尼亞後都會有的第一個反應。
但很少人知道的是，這個台灣人極端陌生的國家，全國上下的資源再生回收制度與產業，都是靠一個來自台南鄉下的麵店之子所一手建立起來的。
早在17年前，這個麵店之子就在那遙遠的國度，寫下成功創業的故事，成為東歐回收大王。
現年才45歲的洪慶齡，一手創辦的活塑集團（LIVING PLASTIC INDUSTRY S.A,簡稱LPI GROUP），在羅國已有十餘家公司，其中以回收寶特瓶為主要業務的GREENTECH SA，更是目前歐洲最大的廢塑料回收廠商。集團合併年營業額逾新台幣50億元，員工總數超過2000人。
「從小我就知道自己要做商人，到商場上去和別人競爭，」現任活塑集團董事長兼執行長洪慶齡，黝黑皮膚，說起話來聲音宏亮，與一般事業有成的企業家判然有別。
抵押老家房子 做創業賭注
洪慶齡早年是台灣機械設備整廠輸出公司的業務員，經常海外四處跑。正因如此，他才會20年前就踏足羅馬尼亞，發現當地有如尚未開發的處女地，並種下遠赴重洋的創業機緣。
很早就下定決心要創業的洪慶齡回憶，1996年他首度前往改革開放不久的羅馬尼亞考察，一下飛機，看到視野所及盡是整片肥沃黑色土壤，立刻就知道來對了地方。
那時羅馬尼亞以農業立國，無論什麼市場都是需求大於供給，再加上既有國營企業長年在共產制度環境下，無競爭力可言，「怎麼全世界會有這麼好的市場，在如此成本低廉的國家，卻有這麼多富裕鄰居近在咫尺，」他當時心想。
他返台後立刻籌備創業。洪家在台南經營賣麵生意，資產不多，父母親自帶著洪慶齡到銀行，用老家房子抵押台幣600多萬元，交給他作為創業資金。
爸爸告訴他：「機會只有這麼一次。」他知道，如果失敗了，他得回家還債一輩子。
「那時心情真的只有孤臣孽子四個字可以形容，」洪慶齡說，但或許正因如此，後來他遇到什麼困難，都只有一個念頭，就是一定要克服。
1998年，洪慶齡未滿30歲，就與妻子一同前往人生地不熟的羅國，投資第一間生產工業用PP袋的LPI編織袋廠。
搭著東歐開放復甦的順風車，洪慶齡幾乎不用拉生意，訂單便不斷湧上門，設廠第一年就回收七成成本。
移植成功經驗 轉虧為盈
接下來，他又觀察到羅馬尼亞市場塑膠消耗量大，卻是掩埋大國，根本沒有回收觀念。但當時羅馬尼亞已在為加入歐盟準備，未來勢必需要有符合歐盟的環保規章及制度，於是再度成立GREENTECH，打造該國第一個整合性的PET
寶特瓶及塑膠回收平台，成為第一個把回收寶特瓶概念帶到羅馬尼亞的人。
但這次，他卻踢到了鐵板。原本他認為羅國無回收產業可言，但沒想到就如到非洲賣鞋，還沒教會顧客穿鞋前，怎麼賣鞋？推出時機太早了，讓他資金燒光，面臨周轉危機。
就在他進退不得之際，轉機出現了。那年聖誕夜，恰巧受邀參加一場聚餐，席間有羅馬尼亞總統候選人、環保署長及當地麥當勞董事長。
餐後眾人閒談間，他便指著桌上寶特瓶說，這些其實都是資源，不應該浪費，可以轉換成產品和工作機會，他現場分享台灣以獎勵金制度成功推動寶特瓶回收的經驗。當時羅馬尼亞人幾乎沒有資源回收習慣，聽了無不嘖嘖稱奇。
他話一說完，環保署長立刻把他拉到一旁，請他協助移植台灣經驗。
於是洪慶齡將整套台灣回收制度的法源、補貼辦法、實施成果與利弊分析，翻譯成羅馬尼亞語，搬到羅國，成功催生羅國回收補貼制度，一年半內讓GREENTECH轉虧為盈。
「其實台灣廠商在亞洲市場身經百戰，無論是哪種產業，只要把台灣經驗搬到中、東歐，成功絕非難事，」洪慶齡興奮地說。
台灣歐盟中心主任蘇宏達也分析，台商考慮海外投資地時，經常直覺認定歐洲相隔既遠、成本又貴，但在中、東歐，其實不乏像羅馬尼亞這樣勞動成本低廉的理想市場。
蘇宏達進一步指出，正如活塑集團的經驗，在東歐設廠還可以對西歐各國享有近水樓台之便，大幅節省關稅、運輸成本。
邊賣麵邊背英文 打下根基
英雄不怕出身低，這句老套俗濫的話，用在洪慶齡身上，再貼切也不過。高中念的是台南高商夜補校，畢業後自忖沒有厲害文憑，只有先聽從父母意思，回家賣麵。
然而，對於國際貿易一直有一股莫名憧憬的他，賣麵之際繼續自修英文。有天他一邊煮著麵一邊背著英文單字，一對前來用餐的老夫婦跟他攀談起來，對方告訴他，「年輕人，你這個年紀不是賺錢的時候，應該繼續上進、求知。」
洪慶齡一聽如同當頭棒喝，17歲的他隔天就騎著一台車齡五年的追風機車，隻身北上，到「北一」補習班報到，打算投考當時的金融國貿專科名校台北商專。
1990年代台灣的大學錄取率不到四成，台北商專也不好考，對南部夜校畢業的洪慶齡來說，是遙不可及的夢想。於是他長期抗戰，在仁愛路名人巷租了一個只有2坪大的小雅房，廁所跟床都沒有，只能睡在榻榻米上。
「當時那裡最窮的小子就是我，真的是臥薪嘗膽，」他笑說。但就在這間斗室裡，他發憤苦讀。
原本他英文程度極差，念補校時連當三年班代，英文課必須負責念「stand up」喊全班起立敬禮，但他整整三年硬是學不會，總得搖前面同學幫忙，「就這樣搖他搖了三年。」
到台北後他每天最早到補習班、最晚回家，除了上課，就是讀書、背單字，最後竟然在補習班成為英文達人，還博得一個「南部怪傑」的稱號。
有時候讀書累了，他就一個人騎著車到台北商專前發呆，想像有朝一日可以擠進那道校門。洪慶齡說，「那是我當時唯一一個志願，沒想到還真的被我考上了。」台北商專學歷，讓洪慶齡取得踏進國際貿易界的入場券，是他從一輩子在台南賣麵轉變成到東歐開創事業的第一個關鍵。
東歐仍有許多商機待開發
如今，不但已稱霸羅馬尼亞回收產業，投資版圖也遍及塞爾維亞、馬其頓、希臘、烏克蘭、匈牙利，甚至遠及德國，都設有分廠或公司，是名符其實的東歐回收大王。
事實上，羅馬尼亞由於科技人才質精量多，成本又低，過去10年來早已成為科技業重鎮，吸引包含IBM、微軟等大廠進駐。美國軟體大廠甲骨文更在羅馬尼亞首都布加勒斯特，設有歐洲最大的營運和開發中心。
根據顧能統計，羅馬尼亞擁有超過6.4萬名具認證的資訊技術勞工，人均科技工作者密度在歐盟居冠，全球也排名第六。富比士網站專欄作家寇爾蔓（Alison Coleman）更預言，羅馬尼亞是歐洲下一個科技創業之都。
早在20年前就看到羅國商機，洪慶齡最不解的是，為什麼台商寧願長期待在市場高飽和、競爭激烈的大陸或東南亞，卻無視於中、東歐許多商機等待開發？
【活塑集團】（LPI GROUP）
1.成立時間：1998年
2.創辦人∕執行長：洪慶齡
3.營收：逾新台幣50億元
4.員工規模：逾2500人
5.主要事業：塑膠及活性碳產品、環保回收處理
