那麼有何稀奇，憑什麼在不到兩年，變成全台灣最大跨網域行動資訊入口網？
先說說「鄉民」這個詞，最初源自周星馳電影《九品芝麻官》。幾年前在年輕人愛用的網路論壇PTT上被引用，指的是愛起鬨、看熱鬧的版眾，有些負面涵意。時至今日則泛指PTT的用戶或參與論壇的網友，而不少網民也常自稱「鄉民」。
鄉民晚報的創辦人也都是資深鄉民，而鄉晚的誕生，卻是無心插柳。那是電獺公司兩位共同創辦人、執行長謝綸、副執行長蘇芃翰創業過程中一個次要的玩笑專案，他們年紀30歲上下，是中學時期因網頁比賽認識的老友，從小酷愛3C科技新玩意，也是一起催生了全台最大募資平台FlyingV的初始團隊。
無心插柳 熬一晚就設計出雛形
2013年初，他們三五好友聚會時，突然想到，如果可以做個手機App，讓很多工作忙碌的資深鄉民，不跟PTT脫節，知道大學生正在碎嘴什麼新鮮事，豈不完美？
行動派的謝綸立刻畫出使用者介面，蘇芃翰則用剛開發出來的Aotter Clam模組化後台程式引擎，只熬了一晚，就弄出鄉民晚報雛形。
那時候，這信手捻來的應用只有一般阿宅喜愛的表特（美女）、山西（3C）、就可（JOKE）、跟新聞四個欄目，每天手動幫網友精選熱門文章，從沒想到能發揮影響力。
「沒想到春節假期回來，手機應用千軍萬馬地成長，有10萬人下載，」謝綸回憶。
又過一兩個月，下載量飆破30萬人，流量大到後台難以負荷，他們才想到開發大數據引擎撈取各大論壇、媒體、部落格、粉絲團的內容，顛覆過去資訊入口網站多靠人工逐一篩選的勞力密集狀況。挑選的最基礎標準，採用數學分析方法（按讚、分享次數對時間函式的一次微分），來預測及抓取茫茫網海中會爆紅、或受到熱烈分享的圖文。
謝綸解釋，鄉民晚報走的是「精華選粹」的概念，簡單說就是幫忙網友做「熱門網址」排序，每篇文章的閱讀，仍導回原始媒體官網或論壇。
如此一來，不少還難以快速跟上行動時代的主流傳統媒體，或是獨立部落客，一旦產出討論度高的內容，便可以接觸到更多使用手機閱讀的年輕族群。
利他利己的做法很快引來不少主流媒體合作，主動串接，有利撈取文章資料。現在，鄉晚通吃台灣200多個資訊來源，從大眾媒體、獨立媒體、粉絲團、到網路論壇。每月不重複用戶更破百萬人，近3000萬點擊數，用戶也從本來宅男多，變得男女平均，年紀則以高中以上的學生及上班通勤族居多。
酸酸點評變特色 鄉民就愛這一味
鄉民晚報能夠變成年輕人愛看的資訊來源，除了精選重要文圖外，背後的「酸酸小編」，讓這閱讀器有溫度、也夠「鄉民」味，功不可沒。
酸酸小編，做些什麼事？身為超級鄉民、PTT重度使用者的鄉晚副總編輯謝維，每天負責瀏覽大數據引擎收集到的前一千大熱門文章，篩選掉過於腥羶色或明顯不實的內容，然後如同PTT推文一樣，給特別有感的文章，一句簡短的「點評」。
這些小點評，幾乎都是常看到的鄉民慣用語，像「有洋蔥」（感人到流眼淚的意思）、「巴豆妖」（肚子餓）、「消夜文」（看了就想吃宵夜）、「奇文共賞」、「幫高調」（希望更多人看到之意）；或是酸溜溜的針砭，「業配文？！」「塊陶啊！」（趕快逃走之意）、「標題殺人」「人正真好」……。
謝維透露，曾接到讀者反映點評太偏頗，因此嘗試過完全不評論，或直接拿文章內文短句當評論，但反覆嘗試後發現大部分讀者就愛鄉晚這一味無厘頭，又帶有嘲諷意味的調性。
網路紅人Z9分享，鄉民晚報之所以這麼多人看，因為那就像台灣網路圈每日資訊的縮影，「最終小編也只是配角，主角還是網友共同轉發、討論出來的精華才最有價值。」
跨媒體分析數據 媲美尼爾森調查
鄉民晚報近兩年來累積的跨媒體使用者社群資料，也吸引不少企業找上他們做媒體分析。
例如，鄉民晚報的閱覽人數，跟學生考試時間有奇妙的關聯。謝維提到，期末考前一週流量最高，期末考週就變低，期末考完結那天大家都出去狂歡，流量更低，之後又回到平均值。這正是廣告主投遞廣告的時機參考。
他們還觀察到許多有趣現象：使用iPhone的人最關注的手機品牌是HTC，拿Android手機的人較喜歡重口味、腥羶色的圖文；他們也能知道每篇文章的「半衰期」如何，或比對不同媒體讀者間的關聯性，都是單一媒體辦不到的事。
謝綸比喻，鄉晚流量大了後，就如同行動網路界的尼爾森（Nielsen）調查，如果想知道TVBS跟三立，哪家媒體網路聲量高，也能調出精確數據。
當然，鄉晚也有頭痛時刻。去年318學運期間，大數據引擎一面倒的撈到贊成學運、反服貿的文章，也讓從沒當過媒體人的他們警覺，可能要適時提高部分網站的權重，做到平衡報導。
鄉晚初始只是幾個有創意的年輕小伙子，一時興起覺得好玩的實驗專案，沒想到卻以小搏大，玩出大商機。去年底，還一度傳出鴻海董事長郭台銘有意併購，讓更多人看到新社群的力量。
【電獺公司】
1.上線時間：2013年1月（鄉民晚報）
2.負責人：謝綸、蘇芃翰
3.團隊規模：13人
4.社群成果：每月100萬不重複用戶，全台最大跨網域行動資訊入口，擁跨媒體社群使用習慣資料
5.附加價值：電獺其他社群產品包含電獺少女（女孩的3C、App評測論壇）及剛上線不久，可快速記事、分享的貼牆（PasteWall）
【鄉民晚報教你的事】
1.運用大數據分析，預測可能爆紅或正受到熱烈討論的網路圖文內容
2.保有鄉民本色，凝聚年輕族群
3.蒐集跨媒體社群使用習慣資料，產生行銷與廣告價值
