極端挑剔的他,連自己家庭排放用水也送去做水質重金屬檢驗,並設計排進自行挖鑿的生態池,以免汙染農地。
已經有好幾種蛙跑來他家的生態池中棲息,足見環境之好。
富含膳食纖維、抗氧化物
其實胡家強的農地面積不大、僅5.8分地,距離關山鎮約6公里遠,距離最近的便利商店大概要7公里,離台東市更是要30多公里。以都會人的眼光,生活機能不夠便利。
但在這裡,他親手打造出7座挑高7、8公尺的溫網室,種植作物多達上百種。
進入他的溫網室,每走幾步路就有驚奇。奶油萵苣、小白菜的菜葉均大到離奇,而且色澤青翠,甜椒、苦瓜、莧菜、油菜等,種類繁多。
其中,紫玉地瓜最是全台搶手貨。外界少見。全名是日本川山紫黑地瓜,整棵深紫黑色,膳食纖維豐富,含極高花青素和抗氧化物,營養比一般地瓜高。但紫玉地瓜1斤150~200元,有客戶已等了半年還沒吃到。
唯有田間小動物比人還有口福,往往最搶先就能品嘗到紫玉地瓜,消費者想吃還得有緣分!
2014年9月初,美地有機農園的有機蔬菜正式在台東縣政府架設的農產商城上架銷售。胡家強很自豪,因為他是商城中唯一賣有機生鮮蔬菜的農戶。
由於採有機農法,常能見到成群的蚯蚓在園區土壤鑽動,各種菜蟲搶著吃菜,「我的菜要吃不到蟲,還真不簡單,」他透露,鳥類也常來報到。
採訪這天,溫網室內就有鳥叫聲。原來有隻鳥不請自來,已在裡頭生活超過一年,「抓不到、又趕不走,上回還看到第二隻鳥,好像牠在呼朋引伴來免費吃到飽,」胡家強大笑。
2010年才跑來台東當農夫,胡家強之前在高雄經營寵物店,做得有聲有色。
四年前,太太來到台東關山,傳了一張農地照片,胡家強一眼就愛上,馬上決定買下,接著舉家搬到台東。
其實從小他就嚮往自給自足的生活。當年又遭逢父母接連罹癌過世,讓他體認健康的重要,遂來到台東踏上圓夢之路。
1961年生的他,50歲那年,務農生涯從零開始。從空闊荒野整地、搬石頭、開溝,全憑雙手自做,農園用水都自己拉管。並遠赴台中農改場上課,四處觀摩。
胡家強曾任10年職業軍人,行動力強,又重視紀律,性格一絲不苟,行事作風在旁人眼中顯得「頑固」,規矩很多。
例如,購買非基改和無藥物處理的種子,育苗的培養土同樣必須是檢驗合格且無重金屬殘留,有機質肥料均依據農委會登錄品項與商家,自製堆肥和液肥也都送檢驗。還堅持蔬菜要在下午採收,全因此時葉菜類的硝酸鹽含量最低。
將每件作物當成寶貝一樣呵護,胡家強外表是個陽剛的大男人,卻有很多細膩的堅持。
比方說,他不喜歡消費者挑選蔬菜,會抓起來按壓揉掐一番,「辛苦種植出來的菜,豈不被抓得遍體麟傷?」外出參加農產展售會,他就只帶著一台筆電去,參觀者只能透過照片影像認識他的農園,和其他農家載運大量蔬果到現場銷售的作法很不一樣。
採收後24小時內送到家
此外,作物全部直接由產地採收、秤重、包裝,要求蔬菜全程冷藏宅配寄送到家,從農園直接出菜,24小時內從產地到餐桌。
說這裡是蔬菜生產農園,不如說是他的實驗場。
之前嘗試種植的寶塔花椰菜,104顆種子只有5顆發芽,發芽率低到不行,但胡家強不放棄,還準備再次育苗,只是希望多種出一些好吃營養的有機蔬菜和客戶分享。
作物採量少多樣,銷售方式以每週配送一次蔬菜箱為主。一箱有8種蔬菜,大約就是一般小家庭吃一週的菜量,固定每週三送貨、週四送達。
前半生的積蓄都砸在農園建設,之前在高雄的房子也賣了,胡家強估算,光是硬體成本投資,10年恐怕還回不了本。
但他對務農仍信心滿滿,今年初,太太更卸下教職,夫妻兩人全心投入,攜手種出更多安心的有機蔬果。