在台灣土生土長的連美恩說，台灣長大的小孩什麼都不缺，唯一缺乏的是和自己相處的時間。
為了和自己相處、認識自己、知道自己究竟想走什麼樣的路，連美恩選在24歲，正當同年齡都在忙著找工作、準備研究所入學手續時，放自己一年多的大假，一個人出國14個月，走遍12國找答案。
隨處寄宿、Couchsurfing（到處睡沙發的旅行）的經驗使她接受到不同生活、情感的刺激，激發創作的靈感，累積不少攝影作品，終於挖掘了自己的能力。
心有所困 踏遍世界找答案
大學畢業之際我很迷惘。說不出理由，大一下學期我就決定要讀研究所，而且不是讀大學所學的廣電科系，我想學攝影。為了申請上好學校一直很重視成績，大四下的12月份已經被七、八間國外學校錄取。
看著好幾張入學通知單，我卻不知道怎麼選擇，忽然質問起自己，到底為甚麼想念研究所？我想當攝影師，念了研究所就能成為攝影師嗎？
這份心情掙扎很久。既然想不透，不如出國直接去看看這些學校，說不定可以找到我想知道的答案。八個月後，我回絕了所有研究所，帶著七公斤的行李，離開家門一個人出國旅行。
畢業後我其實擁有一份平面攝影助理的工作，很多人問我，為什麼要改變？但一個人旅行需要勇氣，想太多就走不了。
直到出國前一天，我都還在上班。沒時間打包行李，全部的換洗衣物只有三套和一件厚外套。我一人到了英國、法國、義大利、荷蘭等看了好幾所學校，找到我有興趣的時尚攝影科系的老師，和學生聊天，希望能知道他們的課程設計和教學內容，是不是我想學的。大部分的結果不如預期。一位倫敦藝術大學的學長直接跟我說，他覺得那是浪費錢，真正面對老師的上課時間少到不行，多半要泡在圖書館裡。
旅程第五個月 開始想創作
旅程初期我四處寄住在當地的朋友家裡或青年旅館。第一個月都還沒過完，就很想回家。一個月後高中死黨飛到捷克和我會合，陰錯陽差之下，頭一次接觸到Couchsurfing，就是透過網路到處找願意出借沙發、讓我們免費住宿的人。
高中死黨回台灣後，我持續寄人籬下的生活。一開始我和那些免費提供住宿的主人交集很少，直到在伊斯坦堡遇到Mete，他是土耳其當地流行天后的專屬DJ，見面的第一晚他帶我到上千人的演唱會現場，陪他一起工作。
演唱會結束，他又拉我一起吃宵夜，參加朋友的派對。我發現和當地主人玩，比自己玩有趣多了。從此每到新家，我都跟他們說：你做什麼我就跟你做什麼。有點像附身，藉此體驗他的生活。
抵達西班牙時，我的旅行已經邁入第5個月，坦白說這段時間我一張照片也沒拍。直到住在西班牙第二任主人Oliver和Jerome的家，才激起拍照的欲望。
Oliver和Jerome是情侶，但在相處的三天裡，我感到他們之間存在緊繃關係，Oliver工作總是很忙、而Jerome對此很失落。這份失衡讓我有了創作的興致。即將離開的前一晚，我請他們當模特兒，把他們之間的情緒拍成一組照片，而且是全裸的，因為這樣兩人間情感拉扯張力的氣勢才夠強。
他們被我說服了。最後我拍出七張有故事的照片，還因為Oliver是當地有名的建築設計師，這組照片登上巴塞隆納的藝術雜誌。這是我第一份上雜誌的作品。
所有行程 自己都能決定
為了多吸取經驗，我在挑選借宿家庭的主人時，多半會選擇攝影師或藝術家。我認識了更多圈內的人、結識愛爾蘭畫家Marty，也在巴塞隆納得到當藝術家拍照的機會，後來更有倫敦的服裝設計師Olivia希望我到倫敦跟她合作拍照。
看到自己的作品被人喜歡，我又在倫敦接一些拍照案子，這才逐漸看清一個人出來旅行的理由。從前不論念書還是工作，做的事都是老師或老闆賦予的任務，但這14個月，所有事情都是我自己決定要做的。
2009年9月當服裝設計師古又文還沒得到Gen Art大獎前，我已經在倫敦認識他。12月，古又文找我和另一位負責彩妝的台灣朋友Joanna合作，拍攝他的泳裝作品，為高雄漢字節宣傳。2010年1月底，我和Joanna回到台灣，第一次看到自己的作品被印成海報，登在新聞和公車看板上。回憶當年大一攝影課，我連光圈快門都搞不清楚，大學同學都感到不可思議，頻頻問我怎麼突然變得那麼厲害。這更讓我覺得，不管面前有多少東西必須學習，最重要的是給自己一段獨處和消化的時間。
