這無非靠米其林的招牌幫忙。原來監製主廚曾在法國米其林餐廳服務過,立刻引來部落格美食客的口碑相傳。從今年5月份開幕至今,已累積出一批常客,懂得在下午固定出爐的時段,到店裡買泡芙。
來自日本的董事長水野雅也帶著愉悅的語調說,「因為產品好,所以會成功。」
能讓他如此深具信心的、在玻璃櫃內一顆顆近乎拳頭般大小的泡芙,背後的研發監製者正是曾經法國許多家米其林餐廳經驗洗禮,在日本具有相當知名度的主廚島田哲也。
水野透露,兩人合作的緣分,也是靠泡芙而「吃」出來的。
吃泡芙,吃出轉跑道的人生
現年45歲的島田,20歲時即遠赴法國,先後於L''''Arpege、Lucas Carton(現改名為Senderens)、以及Olympe三家米其林餐廳工作研修,1998年後回到日本陸續開設多家自我品牌「Irreel」餐廳和甜點店,在日本是頗有名氣的法國料理達人。
水野坦言,之前完全不認識島田,直到2008年,朋友送來一盒由島田所做的泡芙禮盒,當下令他驚豔。
就這樣,當水野決心要創業的那一刻,島田做的泡芙馬上浮現在他的心中,成為他開設點心店的首選商品。
今年35歲的水野,形容自己是「三餐都離不開甜點的人」,以前還住在日本時,甜點店門口整條排隊的人潮中,經常都只有他一人是男性。
2007年首次來到台灣的他,原本任職於日本證券公司,半年後就卸下財務管理師職務,與朋友合資設立夢的美食公司。從財務顧問師到開業當老闆,甚至第一次創業就選擇跨海來到台灣市場,除了是勇於實踐,另一方面,也凸顯出他對島田手藝的的高度信心。
這個泡芙,從原料開始就很講究。如麵粉、奶油、和巧克力等都是使用品質好的進口食材,來源包含日本、芬蘭、法國,絕不因成本而妥協。
製作過程也延續島田任職過米其林餐廳的嚴格要求。為了烤出外酥內軟的雙層派皮,特地從日本買進烤箱,而烤好的泡芙也不能先灌內餡,一定要等顧客買了才現場準備,避免餡料的水分影響外皮的口感。
在主打泡芙的策略成功後,島田也和Laetita團隊開始研發新商品,近期剛推出的林檎塔(蘋果塔),採用芬蘭奶油與日本麵粉,加上西班牙白酒熬煮三小時的新鮮蘋果,獨特的派皮口感,更有別於和市面上常見、以肉桂調味的蘋果派。
目前島田每兩個月就會來台灣,和團隊共同設計新品項。水野計畫,明年還將新開2家~3家直營店,讓米其林等級的美味,在台灣飄香。