91歲的老報人張作錦，以兩年時間書寫30多個老人物、老故事、老歷史，新書出版不到一週，就登上暢銷書排行榜第一名，還在出版寒冬中掀起一波「今文觀止」熱潮，如何做到？
書店一隅，一位30歲左右的讀者拿起架上的書，一看就是一個多小時，最後拿著書前往櫃檯結帳。他買的那本《今文觀止》，今年1月才上架，現在已是第七刷。
《今文觀止》出版不到一週，即登上博客來排行榜人文社科類第一名，後來更站上誠品前十大暢銷書。作者張作錦（文化界敬稱他「作老」）91歲，這位老報人，以兩年時間寫了30多個老人物、老故事、老歷史，居然在出版市場的冬天掀起「今文觀止」熱，此書究竟有什麼魅力？
透過一本書，找到安頓自己的力量
《今文觀止》主編沈珮君把這股熱潮稱為「今文觀止現象」，「它反映了人心。購買此書的讀者，是一顆顆對現狀憂慮、對未來滿懷熱望的人心。」
沈珮君也正在《聯合報》副刊寫「他鄉．故鄉」系列，已進行兩年多，她用一個個人物映照台灣早期歷史，她認為：「某個已在時間淡出的人物，若於現在忽然又被想起，他一定是回答了現世此時此刻的某些問題。」
沈珮君在「今文觀止現象」看到的就是：「作老以過去的那些人、那些事，回答了歷史對我們的叩問，而讀者在其中找到了安頓自己的力量。」
洪蘭教授在本書的推薦序文中說：「若沒有這本《今文觀止》，把清末民初這些重要人物彙集在一起，傳述下他們高貴的人格與情操，我們哪裡會知道他們的貢獻與犧牲，更不用說被後人所景仰了。張作錦先生為了『不容青史盡成灰』……，經歷多年辛苦寫成這本書。」
洪教授的潛台詞是，希望後人接下前人這一棒。誠如她的序文最後一段：「你們把這本書讀好，就知道你是怎麼來的，更知道你要往哪裡去，你身上流的中國血，會讓你挺得起腰桿子、抬得起頭來，因為你知道，你是這些可歌可泣英雄的子孫。」
「我希望年輕讀者能從中了解一些故實，知道社會是如何變遷演進的。」張作錦接受《遠見》專訪時坦言，確實曾有年輕人表示不懂他憂心忡忡什麼，「這正是我必須寫的原因！」而《今文觀止》的銷售數字讓他知道，許多人跟他一樣想接住歷史的火炬，照見來時路，挺直脊梁往前走。
思考1〉國家必須強大
《遠見》觀察，《今文觀止》最大的用心、用力，應是連結了斷裂的中國近代歷史與文化，凸顯國家強大的重要性。
張作錦常說：「我是受國恥教育長大的。」國恥教育於他，不是來自教育部頒訂的歷史課綱，而是來自他親身經歷的戰爭、貧困、饑餓、流浪。
他6歲即是孤兒，12歲開始做流亡學生，16歲當兵來台，總是吃不飽，瘦弱到舉不起步槍，常常挨打。國家太弱，不僅少年得當兵，當年還有娃娃兵。
《今文觀止》第一部「國無力量，人民何依？」就是來自深深的「國恥」，第一章是「史大林面斥蔣經國『說廢話』」；第二章是「胡適：國家是我們的青山」，因為國恥，張作錦強調：「國家要文明，也要強盛。」（《今文觀止》自序）
張作錦認為，西方國家在工業革命後向外侵略，中國卻自明末即積弱，完全沒有能力應戰。「人為刀俎，我為魚肉」，喪權辱國，「國家如果沒有能力抵抗外來侵略，就沒辦法保護老百姓、讓人民安居樂業。」
譬如，販賣毒品的英國，堂而皇之打了「鴉片戰爭」；「英法聯軍」和「八國聯軍」火燒圓明園，搶走許多中國國寶；「馬關條約」割地賠款，李鴻章還因此挨了一槍。凡此種種，都是因為國家力量不足。
《今文觀止》凸顯了當年的國弱民窮，也大量呈現有識之士如何以教育、撰述、性命，奔走、喚醒全民，而這些有識之士，不僅是讀書人、企業家，流血、流汗、流淚，其中甚至還包括乞丐、愛中國的外國人。此外，貫穿全書的還有戰爭，近代中國的國恥就是戰爭與貧窮。
戰爭，對某些國家來說，將使它更強；對某些國家，將使它更弱，甚至亡國。
對台灣來說呢？台灣從戰後廢墟，變成亞洲四小龍，更躍升為世界的半導體重鎮，但這兩年因美國與中國大陸的對峙，台灣變成挑弄兩岸敏感神經的棋子，被外媒指為地緣政治「最危險的地方」，甚至被當作「美國軍火庫」。
中共、美國機艦來來去去，若戰爭爆發，一直生長在富裕時代的年輕人準備好犧牲了？國家準備好了嗎？父母準備好了嗎？這讓張作錦想起一個故事。
六四天安門事件時，廣場上有一位老婦人，天天幫學生清潔、打掃，有人問她：「你的孩子在裡面嗎？」老婦人黯然回答：「為什麼要是我的孩子？哪個學生不是他媽媽的孩子？」
「戰爭，國之大凶。我經歷過！」張作錦皺緊了眉頭。
資深媒體人李濤在《今文觀止》新書出版茶會上分享，無論中國或台灣的執政者，都得知道國家要有力量，他們可以從書中所提的典範人物中反思，「如果兩岸領導人不能學習書中主人翁高潔的情操、無我的奉獻，何能奢談民族復興和人民幸福？」
思考2〉對教育與文化的「女媧補天」
台灣因為政治認同不同，執政黨從教育開始「去中國化」，學校除了「歷史」課大量縮減中國史之外，「國文」教育也大量減少古文。沈珮君認為，《今文觀止》是對台灣這幾年「去中國化」的「女媧補天」。
張作錦寫《今文觀止》，有上接《古文觀止》的用心，選材遼闊，充滿歷史感、國際觀，有人幾十本、幾十本地購買贈送學校或家中晚輩，希望當作學生的補充讀本。
沈珮君認為，作老的《今文觀止》大量引用原文，就是「國文」教育極重要的一環，而他要替大家補上的不是閱讀、語文能力而已，「以前『國文』裡選讀的古文、古詩詞、論語、孟子，飽含人格教育、美學教育。童年、少年讀那些經典可能不懂，但青年、中年、老年，得意之時、沮喪之時，以前讀的某句詩、某段文，自然而然湧上心頭，可以療癒、慰藉你，也可以讓你充滿勇氣，在黑暗時也不放棄希望。 」
《今文觀止》每章都是漂亮或令人深思的身影，是真正的「國文」——大國文章、文化、文明。
因為政治認同而「去中國化」，是台灣精神文明巨大的損失，因為那是人類美麗的財富。
張作錦在書序中，舉了美國脫離英國為例，美國獨立無礙於承認其先人來自英倫三島的事實，美國迄今仍熱中閱讀莎士比亞等古典書籍，並沒有忘本，也無須忘本，而這並不妨害它追求獨立、自主、強大。
張作錦說，當年大陸的文化大革命，也是「去中國化」的悲劇，後來他們花了多大的時間、心力去追回來。綜觀《今文觀止》收錄的文章，對「文革」多有著墨，雖然中國大陸這幾十年在經濟上的高度發展令人印象深刻，文革或許已成過去的黃曆，但他認為，文革還是「去古未遠」的歷史，大陸當局仍應提高警覺，無論治理的強度如何，文革之類的情事都不該再起火苗。
思考3〉替千萬人提問
張作錦人生的大半歲月，過得坎坷。幼年，他從中國大陸老家江蘇徐州流亡至台灣，甚至一度在街頭撿東西吃，28歲才考進政治大學新聞系，還因為沒有正式的高中文憑被學校「留校察看」。
進入《聯合報》從實習記者做起，歷任採訪主任、總編輯、社長等要職，70多歲退休。他在書櫃上放著書法家朱玖瑩先生的字：「敢以退休忘國是，且將餘力拚書癡」，閱讀寫作不斷，憂國憂民，在2015年獲得總統文化獎，2016年得到總統頒授二等景星勳章，是新聞界第一人，也是迄今唯一一位媒體人獲此榮譽者。
《今文觀止》不同於張作錦以前的時論作品，本書不僅是他在歷史長河的閱讀、採擷，他還曾實地走訪歷史遺址，因此能把冰冷的老故事變成有血有肉的文章，讓每個歷史人物彷彿就在讀者身邊呼吸著，書中還配上珍貴的歷史照片。
譬如，為國家拚上全部身家性命的船公司老闆盧作孚自殺前的遺囑、造就大量人才的「西南聯大」破舊大門、入侵中國的英軍「監殺」義和團，文圖參照閱讀，令讀者震撼。
國立台灣師範大學國文學系教授陳義芝在書後的跋中指出：「《今文觀止》有看不盡的生命際遇、世途遺恨，有道不盡的風骨情采、人格操守。」
他認為，作老「觀照政局發展，檢驗改朝換代之際，人們的夢幻與誤判，感嘆知識分子殉身以抗議」，有多少血淚斑斑的故事，陳義芝沉痛地說，「天下有哪個政權禁得住『權力』的考驗？作老替千千萬萬百姓提問。」
時代在考驗我們。「獨立蒼茫，這些聲音會是空谷足音嗎？」這是陳義芝最後對讀者的提問。出版市場的「今文觀止熱」，應該已回答了一點這個問題。
