2020年初以來席捲全球的新冠疫情,起初對辦公大樓業主的影響並不大,因大部分企業租戶都簽有長期租約,即使辦公室空蕩無人,也得持續支付租金。
但如今,租約一一到期,再加上遠距工作蔚為風尚,許多企業不再續租,或轉租坪數更小、使用更靈活的空間。總計,全美約莫有2.4億平方公尺(約7260萬坪)的辦公空間租約,將於2022年到期。創下仲量聯行(JLL)自2015年追蹤相關數據以來,單一年度最高的辦公空間釋出量,約占全美租賃辦公空間的11%。
這反映許多經歷過疫情的企業,對他們的辦公空間需求,還舉棋不定。另外,長約換短約亦是個趨勢,許多企業傾向在2020、2021年,協商為期僅一或兩年的短期續約,而非以往的五至十年,這也為商辦大樓業主們在升息的經濟前景中,增添更高的不確定性。
即便地方政府及不少企業鼓勵員工返回辦公室,重返疫前常軌。許多白領工作者並沒有回歸市中心,或是至少沒有天天回辦公室。