近年來，國人的環保意識漸漸提高，政府也有了正式的機構來管理這方面的工作；再加上各種基金會支持之環保勢力的擴大，在在反映出工商業界不能再忽視其對環境的影響。這種發展固然會增加工商業界的財務支出，但是對全體國民生活品質的提高，絕對有其必要。
筆者想在此提出最近半年來，美國實行的兩個重要的環保法規及實踐的程度。它們是：
一、全國工廠危險物品之登記（Emergency Planning & Community Right-to-know Act)。
二、加州對飲水及慢性中毒化學品之管理(Safe Drinking Water & Toxic Enforcement Act)。
敬告鄰居
先談工廠危險物品之登記。一九八四年十二月印度波帕爾的聯合碳化物公司毒氣外洩，造成數千人死傷，是世界上最嚴重的一次工業災害。於是美國議會立刻通過了「環保特別基金修正條例」，通令全國工廠要在今年二月公布廠內使用的危險性化學原料，今年七月公布排出的廢水及廢氣數量。這一新法案簡稱SARA Title III。主要目的是公告給工廠附近居民知道，他們的工廠鄰居有那些危險化學品；如有意外，應如何處理。
從這一法案通過後，在美國工業界造成極大的震撼。因為，公布所使用的原料，等於通知對手自己的底細；公布排出廢氣及廢水的數量，等於告訴左鄰右舍及環保單位，自己是何種程度的污染者。
新法案對於各州政府也造成了很大的困擾，因為各工廠依法將資料送交各地政府的消防隊，消防隊有責任在發生工業災害時，立刻處理並控制現場。
但是據筆者所知，有一工廠提報當地消防隊的化學原料共有十萬項。面對這數大箱資料，消防隊完全束手無策。於是這家工廠又贈送消防隊一部個人電腦，並將資料輸入磁碟機，但是消防隊內沒有一個人會使用電腦。
於是各地方政府要求當地各工廠付環保捐，建議依使用危險化學品之數量徵收，這也引起部分業者反對，因為這對環保工作績效良好的公司來說，是種不公平的稅收。
地方政府沒有人力、財力及技術等條件，很難在發生工業災害時予以有效的防護。將來的責任可能是回到工業界，因此自從SARA公布後，各工廠紛紛增添設備，訓練應變人才及公關人員。
美國另外一項重要的立法為加州剛於今年二月二十七日生效的第六十三號州憲修正案，是有關飲水及毒物管理之立法。
其中最主要的一項，是規定以後凡是在加州出售的用品，不論是食品、文具、汽油、菸酒，只要在市面上可以買到的，在包裝上或明顯的地方，一定要詳細標明任何可能危害身體健康的化學產品，如可能致癌、影響生育機能及胎兒成長等。
廠商叫苦連天
這項立法，帶給工商業界許多額外的開銷，因為包裝必須重新設計(或增加大標示牌)，商品才能在加州出售。譬如說加油站，也要立一告示牌，說明你所買的汽油，含有二%的苯。苯是使汽車引擎更有效率的添加物，但是也能致癌。加州一家汽油公司Chevron單單為了印刷標示就花了二、三十萬美元。
加州的食品製造商協會更叫苦連天，因為他們製造的一萬五千種食品中，每一種都含有些微第一期公布的二十九種化學品。協會的發言人說，我們按聯邦食品管理法，過去八十年來都沒問題，現在一下子都要標示出來，缺乏實質意義。環保運動者說：「我們不管你什麼意見，如果沒有標示出來，大家法庭見！」
加州此一立法不只影響零售商及製造廠家，也波及雇主。一家電子公司Advanced Micro Devices在給其員工的通函上說：「你們每天的工作環境中，很可能接觸到鉻、砷及鉛，按照加州的州法，這些都是已知可能致癌或使胎兒變畸型的化學品。」在傳統的觀念裡，電子工業是非污染工業，現在看來也得修正了。
賣酒要警告
再來談談菸酒。現在加州賣酒的商店、酒吧及餐館在明顯處，都加一標示：「孕婦飲酒會使胎兒變畸型」。也有人講笑話，將來餐館的侍者會向客人說：「小姐，如果你點酒的話，對你身體有害。」
加州的立法也賦予州長增列環保法規項目來加強管制的權力。有人猜測州長「可能」很快加入一條：「在公共場所吸煙，可使他人致癌，必須完全禁止。」總之，加州對環保先驅的作法，會在未來數年內推廣到其他各州。我國產品銷美的廠商也要密切注意，因為違反第六十五號修憲法案的廠商及雇主，每天要罰款兩千五百美金。
環保是多方面都要配合的工作：政府要立法；工業界要自動自發的合作；環保運動者除了張大眼睛監督外，也要和政府一起評估，社會對徹底的環保所要付出的代價。
人類未來不能僅依賴科技的飛速成長而欣喜；如何運用科技來促進人類長期福祉及保持生態平衡，才是百年大計。
(黃肇鑣任職於美國3M公司)
