這一年，出不了國，原以為自己會有禁閉感，這個「衰年」初始時的確揉合著悶與不安。不久就體悟，面臨「不可抗力」事件時，掙扎無用，焦慮無用，只能改變自己的心態。
其實，如果不是因為疫情，我可能也沒辦法念這個歷史學博士。岳麓書院的博士不好考，我30年前那個遙遠的學位是中國文學，不是歷史學，因為疫情，我得以在台灣參加線上考試。如果不是很多競爭者因為疫情打退堂鼓，線上面試也製造了距離的美感，考官們恐怕不會輕易錄取年紀比同學大一倍的我吧。
錄取了才知道，學校希望所有全日制博士生全部留校念書，如果不是去不了，按照我原來的計畫，每週飛一次，沒課就飛回來兼顧孩子，不多久一定會把自己搞崩潰的。因為線上上課，必須勤於刷存在感，我上課和報告都特別認真，所以成績也挺理想，就這樣快要把所有學分修完了。
本來，我每年都出國跑兩個全馬。這年全都取消或延遲了，但因禍得福，一年間我竟然拿了六大馬的獎牌（其中只有柏林馬是到柏林跑完的）。這當然是偷吃步。不然，我跑得這麼慢，恐怕只能期待下輩子早點開始，才能跑進波士頓或紐約馬的要求時速。像我這種曾經是體育小白的人，為了激勵自己別耍廢，出去跑步，到處報名世界各地的線上馬拉松，從10公里到全馬，只要天氣還可以，就出去跑一個。竟然也跑了上千公里，收集了50、60個獎牌在家裡。
圖／愈來愈喜歡在家附近的河濱公園跑步，這是我的生活之道，僅為情境配圖。圖片來自shutterstock
改變心中的密碼，痛苦也許能變成快樂
這段時間，公司的電商生意也有起色，又做了Podcast，無心插柳，「人生實用商學院」下載已破2000萬人次。本來的目的，也只不過是不想浪費商學院昂貴的學費，想把十年來學到的東西好好整理而已。疫情也是推卻應酬的好理由。所有的晚上都在家陪小孩，這段時間讓我更能輔助她解決學習上的問題，也能每天抱著她睡覺。
愈來愈喜歡家附近的河濱公園步道，這是我的生活之道、健身之道和哲學之道。跑步時聽著演講，有時寫作靈感如音樂隨著腳步，節拍愈來愈分明，線上馬拉松成績要求寬鬆，我總有時間幫路邊野花拍照，在市場吃碗豆花，再安安靜靜上路。
常有人問我這個年紀這麼苦讀勤跑，不辛苦嗎？當然不，因為我沒把它當責任或義務，也不是不得不。我其實將它定義為樂趣、休閒與夢想。自找的嘛。改變定義，它就會變得非常有吸引力……你也會非常有動力。
這或許是我發現的某個小奧祕，改變定義，就是改變心裡的密碼，別人認知的痛苦或辛苦，也許會變成你的快樂……一天又一天，當你更熟悉更擅長，就會更能享受。
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