嬌生公司國際業務高級主管狄安吉利說：「經營國際業務，首重適才適用。」有些人適合在海外工作，能適應不同的文化，有些人則不能。因此派人赴海外任職必須精挑細選，應派者也要審慎衡量自己該不該接受指派。
在海外表現傑出的人有些什麼特徵？仔細分析後我們可以一言以蔽之－－他們的「寬博」甚於常人。
這種人不僅熟習本身職務及公司的狀況，對派駐國的文化模式、商業規範及民族性也毫無隔閡，這些知識必須以對派駐國歷史、藝術、政治、經濟環境等等的認識為基礎。這些在海外表現傑出的人，無論知識、求知慾與性格，均比常人寬博，能以世界性眼光看待事物，不囿限於一時一地。
七個特徵
仔細分析這種人的個性、態度與技巧後，我們發現他們具有七個共同的特徵。此外在某些特定國家工作，往往需要具備特別的條件，才能勝任，這些特別的要求也不可忽略。下面列舉成功者的七大特徵：
特徵一：通權達變，堅韌似水
可口可樂公司國際飲料部門總經理海利說，該公司推展海外業務，並無固定的全球性策略，而是採取具高度彈性的規畫制度，重視各地市場情況，隨時調整以適應業者的成長與競爭。狄爾公司（Deere & Company）海外部副總經理白奇樂也持相同看法。簡言之，「知所變通」就是國際業務成功的關鍵。
具「彈性」與「適應性」並不意味毫無主見、見風轉舵，而是如日本人所說的「堅韌似水」。水順勢流行，遇灣必轉，看來柔軟，其力量之大，卻足以切割出壯觀無比的大峽谷。觀察河裏的流水，還可以發現這種人另一項特徵－－變動不居卻又始終如一。
堅韌如水的人都深具幽默感，許多事家指出，有自我解嘲的本事是成功者最主要的特徵。而通常在海外表現乏善可陳的，正是滿腹牢騷，沒有任何趣事可談的那些人。
堅韌如水
堅硬如水的人也都具有耐心。走遍天下，無處不需要耐心。ARCO公司與中共洽談大陸外海鑽油合約，一談就是三年半；羅姆公司（Rolm Corp.）與日本電話公司也費了兩年時間，才談妥第一份合同，來回跑了二十多趟，花了一百萬美元的開銷。要在全球市場佔有一席之地，非有長期堅持的耐心不可。
特徵二：智勇兼備，並長於與他人合作
這種人除本身智勇出眾，還願意、也能夠取得他人的協助。他們能以頗具創意的方式解決常人無法解決的問題。他們勇於擔當，卻不致暴虎馮河。他們樂於與他人合作，並經由他人的協助，僅憑藉有限的資源即獲得成功。
與他人和諧相處非常重要。不能為周遭的人所接受，絕不可能在國外有稱職的表現，在國內即獨來獨往，不善與人交際的人，不適宜派到海外工作。而所謂的交際手腕並不是指八面玲瓏的本事，而是與人溝通，建立互信、互重的能力。
特徵三：求知慾強，好奇心重
在海外工作，求知慾強，好奇心重只有好處，能像個「每事問」的孩子更好。心胸開闊的人樂於嘗試新事物，並會試看以新方式與他人交往，而「聽懂外國話的能力」，仍屬最重要的本事。外國公司的主管常說，美國人在國外做生意不能成功，最大障礙往往是他們不具備聽懂外國話的能力。
寶鹹公司國際部門人事經理柯普蘭說，他的日文老師告訴他：「你認為用得到的日本話，我教你講三分之一，另外三分之二找只教你如何聽懂就好了，因為你們美國人總是自己說得太多，卻聽不懂對方到底說些什麼。」
自重重人
特徵四：正視他人
無論在任何地方，要與他人相處融洽，都要先能尊重別人、關心別人。如果能透過言談、肢體語言及行動，表現出重視別人的需要與感覺，關心別人的看法。尊重別人的習慣，甚或與他們靈犀相通，在海外必可得心應手。專家的研究顯示，派在國外的人若想讓當地社會接受，必須先接受當地的文化，視之為正常的信仰和風俗。
心胸開闊的人不僅能容忍差異，更進而去欣賞這些差異。碰到實在不能接受的東西，也會以委婉的手段與機智應付。即使偶爾在外國人面前失態，只要別人感覺到你滿懷善意，便不致怪罪。
特徵五：情緒穩定
在海外工作壓力較大，情緒不能維持平衡或是缺乏安全感的人，不論在海外任職多久，都不會有良好的表現。此外，家人情緒正常與否，對經常出國洽公的人的表現，也有相當的影響。如果舉家住在海外，更不在話下，如果配偶對因公徙居海外迭有怨言，當事人往往必須提前回國，結果造成了公司方面很大的損失。要知道，接受一個國際性職位，只會使家庭問題更嚴重，絕不可能解決任何家庭問題。
任職海外，必須經得起曖昧不明的情況，面對不可預知的環境不可感覺沮喪或心生敵意。「暴怒」一書作者柯布斯建議行將出國的人自問：「如果不知道周遭發生了什麼事，不知道旁人在笑什麼，不瞭解身邊的人做事的習慣，或是完全不能掌握身處的環境，我受不受得了？」
三思而後行
特徵六：專業能力
熟知國外情況並不能取代專業知識與能力。在國內能夠找到專業人才來幫忙，在國外常常辦不到。因此要在國外站穩腳步建立信用，非有足夠的專業知識與能力不可。
特徵七：足夠的動機
如果你並不真想到國外任職，你就別去。試想若是你或家人對你時常出國或是舉家遷居海外心存芥蒂，你在海外怎麼會有出色的表現？同理，若是為了逃避家庭問題，或是多賺點錢這些不當理由出國，也不會有任何表現。在大公司裏服務，想拒絕任職海外而保有原來的地位，可能很不容易，可是如果接受了不該接受的工作，損失卻會更大。畢竟，自認為適合在芝加哥工作而不適合到克拉嗤（在巴基斯坦）去工作，並不需要難為情。
在海外表現傑出與表現欠佳的人，究竟差別何在，很難明確予以界定。以上七條成功者的特徵僅為指南，並非金科玉律，不具備這些條件的人，未必不會在海外表現出色。
以下九條則為得自實際經驗，放諸四海而皆準的原則，可供每一個出國的人參考：
第一條：做個好客人
旅行海外正如拜訪朋友一樣，你是在做客，應該尊重主人和當地的規矩。你應該適應當地的風俗，無權改變當地既有的文化。
切勿忘記你身在何國，一位阿拉伯主管跟我抱怨：「美國人到了國外常常喧賓奪主，把當地人看成外國人，彷彿自己才是主人。」
第二條：不要光想佔便宜
美國公司已越來越明白，一家公司在外國究竟對當地有多大頁獻，關乎這家公司在當地的前途。雪弗龍（CHEVRON）公司的凱勒說：「一家公司一定要能滿足當地政府及人民的需要，才能長久存在。」他強調這家公司存在，一定要對雙方政府均有利才行。
第三條：慢慢來，先建立融洽的關係
建立關係，取得信任無法一蹴而幾。不管在何處做生意，先做好起頭的舖路工作。
聽、看、學
第四條：聽、看、學
有些美國人好說：「為什麼要我去適應他們，他們怎麼不來適應我呢？」事實上，外國人對美國人已經夠遷就了，名顧問羅文索說：「他們說英語，看美國電影、書報，他們瞭解美國，美國人卻不夠瞭解他們。」
有些美國人以為整天在美國人圈裏混，不需離開辦公室，就可以把工作做好，其買這只是掩耳盜鈴。不出去跟客戶、供應廠商及代理公司接觸，只有失敗一途。
第五條：承認有些事情你永遠摸不透
你不可能瞭解每一件事，但也毋須洩氣，人類學家羅倫說：「真正重要的不是專門知識，而是利用知識去求得結果的能力。」只要抱著積極的態度，許多事都會迎刃而解。
第六條：眼界放寬
任職海外壓力較大，有人因而沉溺在當地的生活中，忘了自己的國際責任。
另外有些人凜於當地達官顯貴的權勢，不敢做會令他們不悅的事。事實上大可不必如此，不妨一邊維持友好的關係，一邊維護公司的利益。
第七條：照顧自己
衣食住行宜多注意，身體不適即時就醫，不要過度勞累。
第八條：維持自己的本色
尊重當地文化固然重要，卻應循自然的方式去適應，不必矯枉過正。想吃漢堡就去買，上美僑俱樂部也沒什麼不好，你就是你！
第九條：追求成功
到海外工作，一定要有成功的志願，雖有千萬種藉口可以掩飾你的失敗，但是追求成功才是唯一的目標。
志在必成
師父領進門，修行在個人。出國之前，除了熟讀本書外，你還得做許多準備工作，我們的建議如下：
做些功課
設法多多瞭解你要去的國家，同時也要對本國的文化、公司的歷史等等多下點功夫。
預擬策略計畫
前往一個國家之前，先擬訂實際的目標，不要指望短期內有大收穫。明定先後順序，集中全力一一對付，你和老闆都要知道，不可能像在國內一樣事事成功。同時要清楚自己的權限以及向何人負責。
找個好顧問
在國外表現傑出的人，沒有一個不承認好顧問的重要性。這位顧問既能瞭解你的國家與公司，又要能介紹當地的文化風俗。有人主張找兩位顧問更好，最好一位是你公司的員工，一位是做過你的職位或類似工作，且表現傑出的本國人。這樣的顧問也許不太好找，但是絕對找得到，他們能幫你認識當地的風俗，摸清公司的業務，解決生活上的問題，讓你很快進入狀況。參加當地活動或找商會等機構幫忙，都是找顧問人選的好辦法。
練習應對的風度
在會見第一位外國客戶、官員甚至員工之前，都要動練應付國際場合的雍容風度，這時侯你的學識、專業技能全派不上用場，唯有藉勤練，擺脫在本國文化中自然染上的壞習氣，才能應付裕如。
中國人說「行遠必自邇」，學習另一民族的文化，也許有些辛苦，但是學習的每一步，都是朝正確的方向邁進，你越用心學習，工作表現一定越好，自己也一定越快樂。
