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恆春的夜晚特別熱鬧，除了出火，還有搶孤。
搶孤是中元普渡活動中的一種特殊儀式，源於清朝福建，台灣只剩下屏東恆春和宜蘭頭城還有。所謂搶孤，是指將祭品布施給眾生和鬼魂。早期恆春富有人家在普渡完成後，會將祭品施捨給貧苦人家和乞丐，但經常發生為爭搶祭品而鬥毆或踩傷，1879 年（光緒5 年 ）便發展出豎孤棚、爬孤棚，以競賽方式公平取得祭品，搶孤看似簡單，其實是膽識大考驗。孤棚由數根孤柱架起，高高聳立，孤柱塗滿滑膩牛油，各組人馬要各憑本事爬到頂端搶下順風旗，贏得祭品。
由於實在太滑，多數人爬到一半就後繼無力往下溜或是直接摔落，險象頻生，台灣巡撫劉銘傳曾下令禁辦，日治時期也因戰爭關係中止，直到1951 年才以「辦3 年、停3 年」的方式恢復舉辦。
