從天空俯瞰而下，彷彿拔地而起的磚紅色總統府，重慶南路與凱達格蘭大道上，聚滿點點人頭；與總統府相望的景福門，周邊的仁愛路與中山南路，也布滿點點人頭，盛況有如慶典般。
轉個彎，來到忠孝西路與中華路交接的北門廣場，磚紅色的北門在鄰近的高樓大廈包圍下，顯得肅靜而沉穩；與北門遙遙對望的是另一端的重熙門（小南門），鮮豔的彩繪，華麗而活潑。
這是一場馬拉松賽，也是一場台北古城的巡禮，兩者的巧妙結合，只有在每年12月中旬舉辦的台北馬拉松賽上演。
擁有超過30年歷史的台北馬拉松是國內的第一場城市馬拉松，也是規模最大的馬拉松賽。
台北馬拉松過去多年曾由外商ING安泰人壽、之後轉富邦人壽冠名贊助，參與人數在2014年達到10萬高峰。不過，從2016年起，台北馬拉松變得不一樣了。
賽事精英化 增古城巡禮路線
主要改變是，賽事主導權回歸台北市政府，2015年取消企業冠名，除了縮減參賽人數，還首創古城巡禮路線。
台北市政府體育局全民運動科科長羅國偉表示，這樣的改變主要是把過去以推廣全民跑馬的主軸，改成精英馬拉松，與國際知名馬拉松接軌。
為此，從2016年開始，競賽僅保留「全馬組」、「半馬組」，並申請賽道及國內成績認證。賽道更融入台北古城的特色巡禮。
台北市政府在「西區門戶計畫—台北舊城區復興運動」，解開北門鋼筋水泥的束縛，翻轉人們對於台北都市叢林的印象。日治時代，台北車站周遭曾被稱為「東方的小巴黎」，北門如同巴黎的凱旋門。
台北市市長柯文哲就指出，今年8月剛落成的北門廣場，代表的就是台北的凱旋門，「將這獨特的歷史意義納入活動路線中，我想這相當有它的時代意義，也可讓國際看到台北城市的美麗。」
羅國偉進一步指出，台北馬拉松去年增加城市賽道的公里數，新增經過麗正門、小南門、北門、景福門等古城門的六公里路線。雖然首次調整賽道路線，一度造成15分鐘的擁塞，但今年底舉辦時，將協調公車業者改道，希望屆時不再引起民怨。
除古城巡禮路線外，賽道沿線還可以看到圓山飯店、大直美麗華摩天輪、市立美術館等景點。
向六大馬看齊 跑步變城市亮點
至於台北馬拉松不變的是，儘管已經減少人數，但這仍會是國內規模最大、海外跑者參與最多的賽事。
今年已報名人數為2萬7000人，往年都有近40個國家地區，近2400名海外跑者共襄盛舉，占參賽人數的近1／10。
台北馬拉松的海外參賽者以日本、香港、大陸為大宗，像是河濱公園的賽道，對台灣人而言可能習以為常，但日本跑者非常喜歡這樣舒適的河濱路線，日本靜岡馬拉松，就希望提高台北參賽名額。
世界知名的六大城市馬拉松，包括倫敦、柏林、波士頓、芝加哥、紐約、東京，吸引不少外籍跑者參與，歷史悠久的台北馬，看在專家眼中，一樣潛力無窮。
在已跑遍六大城市馬拉松、有15年跑齡的長庚醫院副院長謝燦堂心底，台北豐富的文化、景觀與美食等多元面向，不會輸給六大馬。
「台北的美麗與多元，其實不輸給世界六大城市……在我心中一直有個夢想，希望台北因跑步而偉大，」謝燦堂感性地說。
現年65歲的謝燦堂是2017年台北馬拉松的代言人。他在50歲時因阿基里斯腱斷裂，為復健而開啟跑馬人生，在國外跑一圈。就在今年12月17日，熱愛跑步的他，也將為自己熱愛的台北而跑。
（首圖／台北市政府 提供）
