2010年起，他號召學生搜尋台灣各地的蚊子館（指未被妥善利用、門可羅雀的公共建設），四年下來共揭露400多座蚊子館，並出版四本《海市蜃樓：台灣閒置公共設施抽樣踏查》，每本厚達600頁，用黑白照片搭配文字，描述千奇百怪的蚊子館景象，2014年作品還入圍亞太藝術獎。
用前所未聞的藝術創作，戳中不管是中央還是各地方縣市的治理亂象，難怪姚瑞中的書一出版，就讓各級政府急得跳腳。
最近，網路公民團體「零時政府」也加入響應，打算建立「蚊子館地圖」App，民眾下載後，走到哪裡就能搜尋附近的蚊子館資訊，一起監督政府，讓每個人都能成為「滅蚊幫手」。究竟，這個計畫所為而來？
帶學生走出教室 揭發治理亂象
任職台師大美術系的姚瑞中，是台灣當代藝術家，不僅會攝影、繪畫、寫作，也能策展、從事裝置藝術，20多年的藝術生涯，曾受邀參加威尼斯雙年展、橫濱三年展，還擁有倫敦「蓋斯沃克藝術中心」、紐約「ISCP」駐村藝術家的經歷。
多年來，他不斷思考藝術參與社會的可能性，「總不能讓學生一直在教室裡畫畫吧？」於是透過課程內容，要求學生回到家鄉紀錄周遭的蚊子館，聽來奇怪的作業與教學走向，卻吸引來自中國大陸、馬來西亞、澳門等地的外籍生選修，更不乏台大、政大、世新等外校生參與，師生們聯手成立「失落社會檔案室」，開始一連串熱血行動。
四年來，姚瑞中帶著學生踏遍全台各角落、還包括偏遠離島，「有時大門深鎖，我正要說服大家翻牆，卻發現學生老早就翻進去了，」他笑說，研究過程並不容易，得想辦法編織理由才能入內拍攝，被管理員刁難、拒絕，都是家常便飯。
除了拍攝，他更要求學生搭配說明文字，檢視蚊子館的建造過程、閒置原因等龐雜資料，許多學生寫來苦不堪言。
學生參與計畫後都有不同收穫。例如師大美術系碩二生溫知穎就深受啟發，「以前我很喜歡建築，現在看了那麼多閒置案例，開始思考建築對人類生活的意義，」這項作業，讓她發現資源錯置等同浪費的道理。
又如馬來西亞僑生、師大美術系大四的陳建泯，因此完成另類環台之旅，「剛開始有些感情隔閡，之後看到那麼大的空間閒置，也忍不住生氣了，」他更以此反省自己國家的蚊子館。
讓藝術創作走出殿堂，到真實社會產生激盪，就是這堂課的目的，他認為唯有透過實作，學生的內心才會有所掙扎，跟所學有所碰撞。
地毯式的「看見台灣」 不怕得罪人
為讓蚊子館議題獲得重視，姚瑞中自掏腰包出書，更把書寄到所有政府機關，及上百位立法委員手上。
果然，2010年第一本書出版，立即引發關注，讓姚瑞中成為許多公家機關眼中的「紅人」，頻繁邀他提供建言。
隔年同一天，姚瑞中又推出第二本書，除了發掘新的蚊子館，更在書中檢視既有蚊子館的活化進度，讓以為避過風頭的公家機關，重新上緊發條。
在這名瘋狂藝術家的「鞭策」下，近年行政院公共工程委員會開始動起來，不僅鼓勵地方政府回覆閒置公共設施名單，更建立民眾舉發系統，讓全民一起加入滅蚊行動。
「齊柏林用空拍，我們則是地毯式的看見台灣！」姚瑞中巧妙形容，兩者拍攝高度不同，卻同樣抓出台灣長年積累的弊端。
儘管一連串創作，讓蚊子館議題廣受注目。但姚瑞中卻發現，蚊子館現象不但難以消滅，甚至還升級、長大。
他舉例，過去常見的蚊子館，多半是單棟建築，現在愈來愈多政客挾開發之名，再冠上環保、文創等名目，造就出許多「蚊子園區」，不僅量體跟面積更大、建造經費也更驚人。
如占地22公頃、2008年完工的花蓮縣鳳林環保科技園區，經費多達8.6億元，全盛時雖有17家廠商進駐，卻在2011年租約到期後紛紛解約，如今彷彿空城，僅剩一位警衛。
最讓姚瑞中印象最深刻的，則是雲林縣離島工業區。
當時他跟學生們路經彰化，借住作家吳音寧家中，隔天前往台西，租了竹筏滑向外海，看到湛藍耀眼的美麗海洋上，竟然佇立一個龐然大物，「整整100多公頃，建造經費100億元，太震撼了！」吳音寧妙喻，這是座「海上人造死島」。
姚瑞中語重心長地說，政府、財團、和地方派系建構的分贓政治，讓蚊子館看不見盡頭。他發現，最容易變成蚊子館的公共建設，是文教設施跟市場，「在鄉下，二樓以上的市場幾乎沒人會去，就空在那了！」
外人好奇，藝術家多半不食人間煙火，姚瑞中幹嘛做這種得罪人的議題？但認識他的人都知道，他從來不是乖乖牌。
熟識他多年的策展人呂佩怡即分析，海市蜃樓創作計畫有兩種層次的意義，除了表達對現有政治亂象的抗議，更是對僵化教育的反叛，「把這個（拍蚊子館）當作教育和學習，是別人從沒想過的。」
廢墟藝術家 用創作力改變社會
很多人不知道，其實姚瑞中出身政治世家，父親姚冬聲是前任台灣省議員，也是水墨畫家，從小他便耳濡目染跟著學畫，影響他走上同一條路。
19歲那年，父親臨終前交代一句「不要從政」，就此撤手人寰。那段時間為逃避考試壓力，也為了彌補父喪後的空虛，姚瑞中幾乎每天都在廢墟度過。他常翹掉補習班的課，獨自騎著偉士牌機車在北海岸閒晃，意外發現許多沒在使用的廢墟，經常一躲就是一整天。
在廢墟裡能幹嘛？「我發呆、冥想和思考，」那陣子的經歷，讓姚瑞中跟廢墟結下不解之緣，覺得自己跟廢墟沒啥兩樣，頹廢、疏離、沒人關心。
此外，他也常跑到公館的「甜蜜蜜」咖啡館，店內聚集形形色色的怪咖，打開了姚瑞中對藝術的想像。他跟老闆吳中煒成為好友，一起找廢墟拍照，幾年後集結成《台灣廢墟迷走》和《廢島──台灣離島廢墟》等書，讓姚瑞中堪稱是台灣最早的「廢墟專家」。
「他做事並非一時興起，這幾年的作品有脈絡，」吳音寧觀察，從早期的《國土測量》、《本土佔領行動》、廢墟拍攝，到近年的蚊子館計畫，姚瑞中一再展露無可救藥的衝勁，「總是覺得還能改變什麼吧！」
誠如姚瑞中說的：「藝術是種解放力量，而批判是基礎。」這位既叛逆、又愛搞怪的「異術家」，證明創作也能成為改革社會的力量。
