前不久，我打電話約一位高中同學。笑臉迎人的她，從高中時期就是一個非常可愛體貼的同學。目前，她是一位國營機構的高階主管，有兩個青少年的孩子。
「週五有沒有空呀？」「有啊。」她說。
「為了配合妳上班時間，我們是不是得約晚上？」我問。我其實只有白天有空，而且，身為最不自由的自由工作者，一週大概也只有二個中午有兩個小時吃飯。小孩幼稚園放學後，我真「忙」了。
「不必啦，我可以請假！吃中餐，時間多。」她爽快地說。「啊？吃個飯不需要請假吧？」我壓低聲音：「做到那麼高職位，就算吃午餐，多晃一個小時回去不行嗎？」
「不行，我奉公守法！」她說。唉，果然是從小到大都領全勤獎的人：「放心啦，我假都休不完，很多很多！不過，妳不要跟別的同學說唷，因為上個星期有人約我中午吃飯，我說我很忙，沒空沒空！」我笑了：「哇，我真是好大的面子！太感恩了。」
原來，我們都有個心照不宣的利用工具，叫做忙。有工作的人，要拿忙當理由，比較容易，人家都相信。
用「忙」來推掉不想做的事
人生在世，邀約是很多的，不管你是誰，如果不懂得捨此就彼，每封邀請函都答應，每個趴都去，每頓飯都吃的話，你一定會分身乏術，也一定會「忙盲茫」的。我會用忙來推掉一些我不想做的事。比如，用在「大撒網」型邀約的時候。不少公關公司開記者會，慎重誠懇的邀請與會，結果你到了，發現自己只是被撒網邀請300個中的一個。還有人企圖用「我幫你打知名度」的理由請我演講。我都很客氣地說，我有孩子要照顧，很忙，不好意思。
還有某些人，一邀晚上吃飯，必然要「不醉不歸」或「唱到喉痛聲啞才准回去」。這樣的人來邀，當然也很忙，沒空啊對不起。
還有些人，人是好人，但每次吃飯，都不會太愉快，因為她太愛聊是非八卦，或一敍舊專門把你的舊傷口全部挖起來一遍；要不一見面就抱怨這世界全對不起他……，我也很忙！我相信，我們有權利選擇自己的時間、朋友和話題。有了小孩以後，為了把時間留下來陪她，更需要篩掉某些邀約，否則，我們未來只會變成一個在哀悼「孩子成長過程沒有好好陪他」的父母而已。
那些在哀悼「孩子過程中沒有好好陪他」的父母，如果捫心自問：到底那段時間在忙什麼有意義的事？恐怕，有一半的人心裡明白，那些忙，並沒有比好好陪孩子有意義。我仍有自己的「單身時間」，也不是一個主張「主陪才是負責」的母親，但是在我陪她時，我都要自己全神貫注，充滿耐心。忙啊忙──如果忙是常說給自己聽的，那麼它只是藉口，是時間管理做不好；但是，如果它是說給別人聽的，就可能是個好理由。
（作者為知名作家及主持人）
