李烈，台灣家喻戶曉的玉女明星，近年因轉往幕後，擔任《冏男孩》《艋舺》與《翻滾吧！阿信》的製片，成功帶動國片市場，接連獲得金馬獎年度台灣傑出電影工作者、總統文化獎與金馬獎創投百萬首獎的肯定。
李烈一生的事業，似乎都跟電影脫不了關係。但很少人知道，被譽為電影教母的她，最大的擔憂，竟然不是國片復興。
「坦白說，我一直很怕、很怕的一件事是，有一天，文字會消失。你看現在的年輕人都不閱讀了，他們的下一代怎麼辦呢？」李烈面色凝重、憂心忡忡的說，難怪她的好友蔡康永也忍不住笑她杞人憂天。
但，李烈的憂心不是沒有道理，因為啟蒙她投入電影製作，希望說好故事的，正是她數十年來如一日的閱讀習慣。
「看完一本喜歡的書，闔上書本，會思考很久，有很多感動，文字世界的想像空間，可以給我這樣深刻的力量；但現在泛濫的影像，沒有辦法。」
小學時曾為看亞森羅蘋揍人
十多年前，李烈從香港搬回台灣，光打包書，就高達80幾箱。即便現在不敢再大量藏書，軋戲、勘景與開會等蠟燭多頭燒的李烈，還是經常因為睡前翻書，欲罷不能而看到天亮，隔日只得以熊貓眼面世。
但也因此，某次她在臉書上請大家推薦長程旅行的書目，大家七嘴八舌推薦了六、七本小說，她只有一本沒看過，閱讀量相當驚人。
李烈對小說的熱愛，源於小時候愛幻想，又有個愛看書的爸爸。據她擔任警察的爸爸說，家族以前可是得過探花的書香世家。大概是從小耳濡目染，她也早早染上閱讀的習慣。
從幼稚園開始，父親就幫她訂閱《國語日報》。當大部分的孩子還在咿咿呀呀學哼歌，李烈已經開始看漫畫，學認字了
然而，這閱讀癮一發不可收拾。小學三年級，為了看書，李烈把班上男生揍了一頓。
1960、1970年代，普遍物質條件差，很少人可以擁有套書。李烈班上一位男同學，卻擁有一套東方出版社的《亞森．羅蘋全集》，每天帶一本借同學，讓李烈好生羨慕，天天等同學帶新書來，「一個俠盜，專門去騙壞人，偷壞人的金銀珠寶，太吸引小女生了、太好看了，福爾摩斯太正經，反而不好玩。」
但小孩子常鬧脾氣。有次吵架，男生撂狠話說以後不借書，李烈急得追打他一頓，最終還是看完全集。「我從小就對故事有興趣，只要有故事的東西，一定要看。」李烈自己好笑又堅定地說。
所以，當李烈說，小學四年級，她在看沒有注音的《傳記文學》雜誌，而且讀得津津有味，甚至對梅蘭芳、汪精衛、張學良與整個北洋軍閥史瞭若指掌，也不意外。
讀《魔戒》 也讀《傳記文學》
李烈20幾歲時，有次在一個壽宴遇到《傳記文學》的創辦人劉紹唐，興奮表達感謝、發表心得，讓劉紹唐很驚訝，他沒想到辦雜誌居然會對一個小女生，有這麼大的影響。
當時，李烈印象最深刻的當屬上海灘教父杜月笙，「杜月笙的傳記太好看了，上海灘龍蛇雜處，他在黑道呼風喚雨，又跟最當權的人來往，黑白通吃，」李烈比手畫腳，述說她小時候因閱讀而闖入的世界。
從亞森羅蘋到杜月笙，從《國語日報》到傳記文學，「希望自己也能下筆寫出這樣東西的心願，」默默地在李烈心中埋下種子，奠定她往後的志向，「當時沒感覺，可是年紀再大，才發現這些東西在無形之中已經潛移默化，閱讀的累積是無形的。」
李烈沒想過演戲，但在看電影雜誌《南國電影》的同時，已經累積她對呈現漂亮東西的看法；沒想過會做電影，其實每次看《傳記文學》，都加深她有天要說不同人故事的信念；而她仗義執言的一姊個性，也與亞森羅蘋與杜月笙的俠義一脈相承。
往後的日子，李烈什麼都讀，宋詞也好，珍．奧斯丁的小說也罷，有一陣子，她非常著迷日本的推理小說，家中也珍藏一整套的《魔戒》與《哈利波特》。但不管她的閱讀口味怎麼轉變，她喜歡的書，一定有個很完整豐富的想像世界。
「在那個世界，它充滿了驚喜，充滿了冒險與探索，我很著迷於那樣一個氛圍。」
不看幫下人生指導棋的書
李烈認為，電影當然另有學問，但影像的訊息具體，而且隨著科技進步，汰換快速；文字的空間卻是不具體的，在那裡，人們永遠可以用自己的方式，給空間畫面，自由編排與創造，「這對一個人的養成很重要，無可取代……更正面積極來說，你可以透過身處不同處境的角色思考學習。」
義大利作家卡爾．維諾（Italo Calvino）曾說：「只有在自願的閱讀過程中，我們才能遇到『自己』的書」。
雖然大家都在鼓勵閱讀，但李烈發現若非得要從中學習到什麼，壓力就來，難怪大家都不讀書，「看書的原則就是要有趣；看了能夠開心，累積是非常深遠的。」
也因此，李烈坦承，她從不看心靈勵志、理財或健康養生類等幫下人生指導棋的書；一本書翻幾頁沒興趣，她也不會逼迫自己強讀，閱讀才變成一種不需維持習慣。
週末是李烈留給自己大好的閱讀時間。週六開始，她就會挑一本喜歡的書一直看到週日，醒來可以衣衫不整，不洗臉、不刷牙繼續看，累了就睡一下，所以她最恨週末排工作。人生事業與感情起起落落，對李烈來說，書，才是她「最親密的床邊伴友。」
「沒有人可以這麼細膩地知道我想的一切、這麼無私地跟我分享她的世界，進入書裡面，根本不知道什麼叫孤單，」李烈像感謝一位老朋友般說。
