古老的傳統與習俗一向不易改變。然而，近代的歐洲獵人卻必須因應兩次革命性的變革，改變傳統的狩獵習慣。
獵人處境愈為艱困
獵人而臨的第一個重大變革是工業革命：工廠在農村與綠野上一座座矗立起來，現代化的農場、道路以及都市向外擴展，在在嚴重破壞了自然生態，野生動物的棲息地日漸縮小，使得可供狩獵的動物數量銳減。
今天，「綠色革命」運動再度強迫歐洲獵人做進一步的改變。就在不久前，義大利一個團體向國會呈遞了一份由八十六萬五千人聯署的請願書，正式向政府施加壓力，要求禁止狩獵這種「血腥運動（blood sports）」。這個行動很可能迫使義大利政府在明年初舉行公民投票，決定是否實施禁獵。
從這件事看來，歐洲獵人似乎處境堪虞。
事實倒不盡然，獵人亦有其求生本能。他們有一個組織嚴密的遊說團體，不僅對各國政府進行遊說，即使是對整個歐洲，他們亦可透過設立在布魯塞爾的歐洲聯邦狩獵協會（FACE）表達意願。
巴黎國立農藝學院的彼耐特（Jean-Michel Pinet）估計，歐洲共同市場的十二個會員國裏，共有六百五十萬個獵人。其中義大利人和法國人佔一半以上。狩獵運動的花費在這兩國似乎較其他國家便宜－平均每個獵人每年僅需約三百五十美元，歐市其他國家的獵人則需花費八百五十美元。不過法、義兩國的獵人近年來已逐漸減少，而西德的獵人數目雖不多，卻有增加的趨勢。
狩獵製造工作機會
獵人們正在努力讓別人相信打獵並不是壞事情。他們的主要理由有三：
一、狩獵是歐洲社會結構的一部份。從事這項運動的人，上自王公貴族，下至販夫走卒。在英國，持槍追逐逃竄的狐狸，並非紳士們的專利。據估計，英國的八十萬個獵人當中，有五九%是勞工。
二、狩獵活動能製造工作機會。這是一項範圍不小的行業，據歐洲議會的估計，去年歐市各國獵人（西班牙與葡萄牙除外）所射殺的獵物總重八萬噸，約值四億美元，所提供的肉量約佔歐市每年肉類消耗量的○．五%。歐市獵人每年大約花費三十三億美元來狩獵（這些錢多半花在執照，許可證及購置裝備上）。此外，每年還得花費五億美元豢養約四百五十萬隻獵犬。狩獵運動直接或間接提供的工作機會－包括獵物飼養、狩獵巡視、買賣山產、槍械修理等－大約有十萬個。
三、獵人是大自然的朋友而非敵人。狩獵者遊說團體宣稱，獵人以及生態保護論者都是大自然的盟友，兩者都贊成野生動物的棲息地應予保護，因為一旦畫出保護區，獵人反而可捕捉更多的獵物。再則保護區的某些動物若繁殖過多，會影響當地的生態平衡，因此獵人甚至認為，狩獵已逐漸成為保護自然的方式之一。
通過責任感測驗才可狩獵
這種說法可能沒錯，然而喜愛狩獵者若想使愛護動物者相信，他們應該為保護動物援手合作，恐怕很困難。再者，想要說服獵人永遠謹守自己的行為界限，亦非易事。狩獵協會已經決定，第一次申請狩獵執照的人，必須通過一項責任感測驗。除英國和愛爾蘭外，歐市各國都已開始實施這項測驗。
狩獵活動在歐洲有悠久的歷史，濫殺獵物的壞習慣也同樣古已有之。歐洲議會已展開立法程序，要來對付七個未遵守一九七九年歐市保護野生鳥類協議的國家。各會員國政府也開始注意不當季節的違法獵捕，以及濫捕稀有動物的行為。
義大利人贊成禁獵
在義大利，反對狩獵的聲浪甚囂塵上，實非偶然。調查指出，將會有七三%的義大利公民投票贊成禁絕這項血腥的運動。義大利法律允許任何人在私有土地與耕地上捕殺獵物，數量不限（這條法律由墨索里尼制定，日的是要義大利男人熟練使用槍械的技能）。因此，一百五十萬的義大利獵人對野生動物造成極大的威脅。
義大利的狩獵巡視員不夠多，生態保護區也嫌小，即使是政府明令保護的動物也處境堪憂。某些地區－如北部的崙巴底－甚至仍然准許網鳥。
沒有人相信義大利會永遠禁止狩獵。即使舉行有關禁獵的公民投票並且獲得通過，禁令也必然僅是暫時的，而且盜獵的行為會很猖獗。不過，受到這樣的打擊，相信獵人們會稍改他們濫獵的惡習，而有助於匡正義大利的獵風。
（取材自The Ecomist）
