一公分見方的App（應用程式），將對行動科技帶來多大的革命？
摩根史坦利（Morgan Stanley）的權威網路趨勢專家瑪麗．米克（Mary Meeker），曾經在1995年發表被譽為當時達康網路（.com）投資聖經的「網路報告」（The Internet Report）。
去年12月，米克團隊又提出一份備受矚目的「行動網路報告（Mobile Internet Report）」，宣告移動網路（Mobile Internet）成型，網路世界的「第五波」來臨！
米克強調，在第五波中，蘋果公司（Apple）的iPhone∕iPod Touch扮演關鍵角色。2008年7月蘋果的軟體商店App Store面世後，iPhone∕iPod Touch因整合軟、硬體與傳銷管道，建置了完整的生態體系（ecosystem），並催生出爆發力強勁的App Economy（應用程式經濟）。
力衝！諸家品牌揮軍軟體商店
最早創立的智慧型手機軟體商店App Store，在一年半內即締造了30億次下載紀錄，連蘋果執行長賈伯斯（Steve Jobs）都感到訝異。
目前App Store已破20萬個應用程式，儘管目前六成仍是免費下載，然而在付費習慣已養成的軟體商店生態中，一個起價0.99美元的付費App，仍可積累出龐大商機。
根據市調機構顧能（Gartner）統計，2009年全球各軟體商店下載營收超越42億美元，2010年則可望挑戰67億美元，所創造的廣告營收將超過6億美元。顧能也樂觀預期2013年，手機App下載的營收會超過295億美元。
米克指出，2007年6月蘋果才發表iPhone，以新進者的姿態進入智慧型手機市場，而RIM（主打黑莓機）、Nokia與微軟等競爭對手，早已在這領域耕耘7到13年不等。然而，蘋果卻能以輕巧好用的App軟體與營造多贏局面的線上生態體系，來主導業界遊戲規則。
這使得競爭者紛紛建制自己的智慧型手機軟體商店。像Google的Android Market、Nokia∕Symbian的Ovi Store與微軟的Windows Marketplace for Mobile與蘋果的App Store並列為四大之外，中國的中國移動、歐洲的Vodafone等各地電信龍頭都有自己的軟體商店。
在台灣，中華電信、台灣大哥大與遠傳等電信三雄，也推出Soft Plaza、Match Market與S市集等軟體加值服務平台。
帶動！73拆帳有利個性化創業
拓墣產業研究所通訊研究中心副理謝雨珊觀察，以往智慧型手機（諸如黑莓機）的用戶主要是商務人士，但iPhone讓使用體驗變得有趣，讓智慧型手機開始普及化。
影響所及，功能手機（feature phone）未來也將逐漸具備智慧功能。她指出，去年智慧型手機的滲透率只約13％～15％，今年將達到18％～20％，預估到了2011年會有25％～28％，也就是每三支手機就有一支是智慧型手機。 「未來智慧型手機競爭將進入『以軟帶硬』的階段，軟體拚不過，就別想賣硬體！」謝雨珊說，在眾家手機的外型與硬體規格都差不多時，大家比的就是App軟體內容，每個人可以隨心所欲下載App，客製一支個性化手機。
對App的大量需求，以及日益成熟的軟體付費機制，給了全球軟體開發者絕佳的線上淘金機會（付費下載的軟體可與軟體商店七三拆帳，開發者得七）。
因創作App而一夕爆紅、日進斗金的故事不少，最戲劇化的例子，莫過於華裔史丹佛大學助理教授王戈。App Store開店不久，王戈寫了一款陶笛程式（Ocarina），他善用iPhone多點觸控功能、麥克風感測功能，只要對著iPhone吹氣、按鍵，就真的可以演奏音樂。
Ocarina爆紅，在半年內被下載超過100萬次，久久盤據音樂類App排行榜冠軍寶座，為王戈賺進了近百萬美元、創投業者找上門。今年2月他甚至以iPhone為樂器，在史丹佛組了一個MoPho手機交響樂團。
最夯！虛擬介面營造實際效果
這股App創業風，也吹向台灣。2000年成立的「創易通」EzMoBo，耕耘手機加值領域多年，曾經在2005年推出台灣首款手機社群遊戲《三界傳說》，旗下手機wap服務擁有20萬會員。
去年2月，創易通推出一款iBBQ的燒烤遊戲，讓使用者可以在螢幕上烤肉，翻動手機即能幫牛肉翻面，對著麥克風吹還可以搧大火勢，推出後連續四個禮拜位居台灣App Store遊戲類冠軍。
iBBQ分Lite試用版與完整版，後者要價1.99美元，卻能在半年內下載破10萬次，業界評估創易通至少進帳200萬～300萬。目前創易通已經推出十餘款遊戲類App，進帳占公司總營收的三成，進軍全球的企圖心強烈。其中一款iBeer Challenge的推啤酒遊戲，還熱銷到西歐去，其獨到之處是直接把手機當酒杯來推。
「宅男的App創業時代已經過去了！」在App剛在華文世界發燒，創易通執行長黃凱偉語出驚人，一針見血指出App研發不再是宅男關起門就能做的。 他說，App研發逐漸進入「大者恆大」的階段，程式開發者不再能單打獨鬥，必須具備企畫、美術、程式與行銷等團隊能力，所創造出的App才有機會在全球幾十萬個手機應用程式中冒出頭來。
創新！從小物小社群做大行銷
全球App軟體商店林立，給了在地電信商與軟體加值服務業者「搭平台」的衍伸商機。
去年10月啟動、支援Android作業系統的「遠傳S市集」，是台灣第一個本土軟體商店。
「S市集甘心不做全球最大，因為小店更容易拉緊軟體開發者與手機用戶！」遠傳服務與產品創新育成中心副總經理陳立人說，像是Android Market、App Store這些全球性的軟體商店，在地化服務有局限性，但以目前超過400個應用程式、下載量破20萬次的S市集來說，雖然小型卻可以做個人化、社群化的推薦，還能夠舉辦工作坊來與開發者做交流。目前S市集付費下載比例超過三成。
除了App下載的收費，S市集的商業模式還包括「中央廚房」「大批交易」等，前者是軟體商店的加盟概念，由S市集負責後台管理與軟體提供；後者則是與全球各地電信商交易或交換軟體。
陳立人觀察，App經濟將遞延到行銷、廣告與企業管理領域，未來App產業需求的不是會寫程式的工程師，而是懂得把對的東西湊在一起、抓得住時代脈動的文創人。
最有名的App行銷案例，就是內建在iPhone上的iPod＋Nike程式，可以讓用戶邊跑步邊聽音樂，還能記錄燃燒了多少卡路里，同時行銷了兩大品牌。
「App現象，好比當年的『達康』風潮，每個人都圍繞著App在創業、發想商業模式！」台灣大學資工系助理教授陳彥仰提醒，現在App要成功，一定要更具創意、有話題性、手腳也要夠快，否則也泡沫化得快！「畢竟App市場趨於飽和，容易達成的好點子已經快被想光了！」
他也建議台灣的開發者，要特別注意「界面設計」與「使用者體驗」，例如介面縮圖（Screen Shot）一定要夠美觀有亮點，程式設計也要與使用戶、手機有足夠互動，才能成功。
App經濟正搭著移動網路風潮，襲向各種行動裝置，影響著各行各業，商機就在這一個個一公分見方的小格子中，你觸碰到了嗎？
