表面看來,人生的路走到中途,一切似乎都應趨於平順穩定。其實不然,有一種叫做「中年危機」的惡魔,正在這段路上伺機出擊,而男人特別容易受害。
專家指出,男人的中年危機是一份深重的憂思,原因是他們體會到歲月無情,時不我予,少年時代的夢想很可能要與鬚髮俱老,齒牙同衰了。
怪異舉動出現
在這強烈情緒的啃嚙下,他們很可能會有一些怪異的舉動。身為他們妻子的女士們要注意了,因為婚姻往往因此受損,等到丈夫的中年危機結束,婚姻恐怕也已千瘡百孔了。 要讓損害減至最小,太太們必須(1)認出丈夫的危機警訊;(2)瞭解背後的意義;(3)有效應變。
其實,只要耳不聾,眼不瞎,男人的中年危機是很容易認出的。開始的時候,是他周圍的人忽然改以敬語稱呼他,例如「某公」、「某老」,或者本來被稱為「小陳」的,現在改稱「老陳」了。
接下來的情況可能是這樣:在一個平凡無奇的早晨,這位先生氣急敗壞的從浴室衝出來,對太太吼叫著說:「家裡的體重計一點都不準!」這天早晨起,他不再以咖啡、奶油麵包作早餐,他說他要吃纖維質含量高的東西,而且纖維質愈多愈好。
當晚下班的時候,他帶回一套新買的運動服和慢跑鞋,第二天天剛破曉便穿戴起來。太太瞇起惺松睡眼往外看去,正看到他精神抖擻地從窗外跑過。這晚,他向太太宣布,今年的度假計畫改變;不到海邊去懶散地曬太陽,而要去攀登一座高峰。
傾全力抗拒衰老
另一種跡象可能是:從來不費心注意自己外表的他,忽然攬鏡自照良久,觀察之仔細,料想伊麗莎白泰勒亦不過如此。他甚至檢視牙齒,計算頭髮數量(當然所需要的時間愈來愈少了)。
過去,太太若不慎遺失汽車鑰匙或皮夾子,做先生的多半很有風度地閉緊嘴巴,現在呢?他恐怕忍不住要口出惡言了。
上班前,他搜遍衣櫥,緊皺雙眉,嘴裡嘟嚷著「乏味」之類的話,又說他的衣服簡直像是給八十歲的老阿伯穿的。不久,他便買回各式新襯衫,設計之新穎,讓太太幾乎想問他是不是換了職業,例如不再當律師,而改行去做黑手黨的殺手了?他穿上其中一件,還把鈕釘解開到胸口。
上述諸徵候,都在說明這位男士正傾盡全力,抗拒他日益衰老的事實。他或者致力強身,或者著重修飾,目的無非想抹去歲月的痕跡。肚皮的些許膨脹、肌肉的略嫌鬆垮,都讓他意氣消沈,喪失自信。他意識到自己天年不遠,而且此一事實的可怕程度遠超過以往的想像。
這時候,做太太的千萬要記住,先生的某些怪異行徑其來有自,不可苛責。例如,他如果因為擔心餐廳的食物膽固醇含量太高,而不願與妻子出外共度一個浪漫的夜晚,太太便不該使出激將法,說他是覺得太太拿不出去。同樣的,如果他要求太太做點清淡的菜,太太也不可趁機消遣他。
太太要常常提醒自己,家裡的那個男人面臨難關,需要的是她的支持,而不是訕笑。做他的精神支柱,鼓勵他去打網球,告訴他那些花襯衫挺不錯的。若他真的顯得年輕煥發了些,為他喝采。太太甚至可以陪他去做運動,免得他因運動而產生一段婚外情。
容忍要有底線
偶爾提醒他,世上儘多精力充沛、幹勁十足的老人,例如雷根總統、教宗若望保祿二世等。撒個小謊也不妨;告訴他今天的他比當年初遇時還要性感,而前額寬廣之後,他看來更睿智了。
當然,容忍是有底線的,穿花花綠綠的衣服可以,可不能結交年輕女友。
男士的中年危機終會過去,經過太太的這番示範,不久之後,當太太面臨更年期危機時,先生會知道該怎麼做的。等到兩人的危機都安然度過,兩人該考慮如何安排退休後的生活了。也許一起去學打高爾夫球,那不是很值得盼望的金色黃昏嗎?
(改寫自New Woman)