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無線通訊戰 第二回合開打

高聖凱
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高聖凱

2004-04-01

瀏覽數 14,800+

無線通訊戰 第二回合開打
 

本文出自 2004 / 4月號雜誌 天下第1店

2月的坎城天氣雖陰晴不定,無線通訊產業的重頭戲——國際GSM電信產業大會,場內卻是人聲鼎沸。

被視為產業年度盛事的GSM大會,今年參展廠商超過五百家,與會人數更超過三萬五千人,興高采烈慶祝全球GSM手機用戶超過十億人。熱絡的氣氛,無異宣告無線通訊產業再度活躍起來了。

無線通訊是景氣回暖的春燕之一,其中照相手機的銷售佳績是讓業界重拾信心的主因。據國際數據資訊(IDC)統計,去年全球手機市場規模達五億三千萬餘支,其中超過一半是照相手機。拓墣產業研究所IA研究中心主任柯維華指出,去年美國耶誕假期間照相手機的熱銷,也帶動整體市場的抬升。

智慧型手機找到新著力點

除了銷售量讓人振奮,另外一項信心大增的原因,來自照相手機開啟了無線通訊的另一扇窗。

以往手機一直專注在語音的功用上,但照相手機的市場成功,證明手機不只用來講電話,還有多媒體功能。手機大廠易利信總裁思文凱(Carl-Henric Svanberg)指出,無線通訊的未來就在年輕人的背包裡,他們在乎的是影音娛樂與整合功能,而照相手機正好滿足這項新趨勢,「手機裡語音與數據傳遞將更緊密結合,」他強調。

新需求也讓沈寂一時的3G與智慧型手機找到新的著力點,再掀新戰局。

擁有全球手機處理器核心七成以上市場的安謀科技營運長布朗(Tudor Brown)認為,今年手機市場成長空間還很大,動力就在3G通訊正式加入市場戰局,「今年3G總算開始起步。」

3G新產品令人驚豔

觀察市場多年的GSM產業協會執行長康威樂(Robert Conway),談到今年會場上許多整合多媒體功能的新款手機時,不禁感到驚豔。他認為,經過多年努力,今年廠商總算發展出讓人眼光為之一亮的新產品。

日本DoCoMo推出的3G手機在會場中就相當受到矚目。參展者在直逼液晶電視畫質的手機螢幕上進行母子畫面視訊,與一位站在日本京都神社前的女孩透過手機揮手問候,影像與聲音幾乎零時間差,手機重量與一般手機無異,電池效力也比前代機種高出一倍,「3G正式展現市場的威力,」康威樂說。

第一回合3G因投資沈重,未戰先敗;第二回合全球廠商無不摩拳擦掌,計畫今年全面反攻。

「3G今年正式起飛,」全球最大電訊服務業者伏達風(Vodafone)執行長薩林(Arun Sarin)在GSM大會演講上宣布進軍3G市場,另外德國電訊業者T-Moblie等將於第三季陸續推出3G電訊服務。而台灣包括中華、遠傳均積極準備,其中遠傳電信甫與日本DoCoMo簽訂合作計畫,最快第三季後推出3G服務。

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另一方面,手機廠商也以新機種因應新戰場。包括諾基亞、摩托羅拉等廠商今年都陸續推出新一代智慧型機種,彷彿預告市場,準備接招手機新世代。

新一代智慧型手機不但操作介面更友善,功能整合更是火力全開。巴掌大的手機內,支援所有可見與預見的通訊規格,從3G到無線區域網路(WLAN)一應俱全,消費者不但接聽電話無國界,接收檔案也無死角。

此外,新款智慧型手機操作強調橫豎皆可,使用更為靈活。例如由台灣代工、摩托羅拉預計年中推出的智慧型手機MPx採雙向掀蓋方式,向上掀是手機,向左側掀則化身為一台多媒體功能PDA,可拍照(超過一百萬畫素)、聽音樂與上網。

國內廠商也嗅到市場變化,企圖讓智慧型手機能夠捲土重來。推出全台首款採用微軟平台的智慧型手機的神達表現得最為積極,不但今年將通路觸角延伸至連鎖超商,也將消費族群擴展至非商務人士。神達電腦行動通訊產品事業群總經理王聖更大膽預言,當3G時代來臨,非智慧型手機的高階手機終將消失。

平台之爭如火如荼

機子內的戰爭同樣如火如荼,軟硬體平台爭奪戰向外延伸。除了諾基亞主導的系統介面Symbian與微軟之爭持續發燒,手機晶片的較勁更為白熱化。面對多媒體需求日益增加,手機晶片龍頭德州儀器在會場上宣布新一代手機晶片整合平台OMAP2,加強手機影音功能。

英特爾也不甘示弱,拉攏通訊業者投入技術合作,並在會場宣告五年內達到六成以上行動設備(包含筆記型電腦、手機、PDA等)支援英特爾主導的通訊規格平台,其霸氣雄心可見一斑。

引領PC影像晶片產業的繪圖晶片大廠也看到手機整合多媒體的趨勢,提前卡位。

今年首次參加GSM產業大會的繪圖晶片大廠Nvidia,會場上推出四百萬畫素的手機繪圖晶片產品,宣示正式進軍通訊市場,並與日本三菱合作開發產品。

畫與日韓大廠合作

競爭對手ATi雖然未在展場設攤,卻租了一艘遊艇停靠坎城港口,做為洽商會客之用,據瞭解該公司已與多家日韓手機大廠商談合作計畫,並已爭取一家日系廠商導入ATi的繪圖晶片於3G手機產品中。ATi總裁何國源指出,無線通訊是繪圖晶片市場下一波的成長動力,廠商不能缺席。

無線通訊市場第二回合的賽鐘已響,下一個十億手機用戶的無線通訊市場戰況可期,如同國際GSM大會主席何力勤(Craig Ehrlich)所說,無線通訊的競爭戲碼只會「更激烈、更精采。」

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